Strast Harolda Holzera prema Lincolniani započela je rano. Kad je povjesničar „jedva napustio svoje tinejdžere“, kupio je prvi predmet u svojoj zbirci - malu kovertu „frankiranu“ ili je potpisao umjesto žiga tadašnji kongresmen Abraham Lincoln. Do svoje 22 godine suzio je svoje akvizicijske interese sve do graviranja i litografije s prikazom legendarnog američkog predsjednika.
Nakon 50 godina, kolekcija Holzer može se pohvaliti sa impresivnih 740 artefakata, uključujući portret bezobraznog Lincolna iz 1860. godine, brončanu reljefnu ploču iz 1907. godine koja je poslužila kao osnova sličnosti koju danas vidi na novčanima i gipsana poprsja umjetnice Sarah Fisher Ames. S obzirom na čistu količinu njegove zbirke, nije iznenađujuće da je sklop zauzeo znatnu količinu prostora u Rye, New York, kuća koju Holzer dijeli sa svojom suprugom Edith.
Sada, dok par finalizira planove za spuštanje na stan na Manhattanu, Holzer se priprema za razdvajanje sa svojom eklektičnom postavom predmeta vezanih uz Lincoln. I, Julia Jacobs izvještava za New York Times, povjesničarka planira napraviti čistu pauzu prodajući sve, osim malog izbora moderne umjetnosti.
Holzer's Lincolniana poslužit će kao središnje mjesto prodaje tiskanih i rukopisnih knjiga tiskanih i rukopisa "Swann Auction Galleries" iz New Yorka sljedećeg tjedna. Prema Fine Books & Collections, nevjerojatna ponuda sa 176 serija "istražuje američku fascinaciju prikazima 16. predsjednika, ističući širinu predstavništva Lincolna."
Stručnjak za prodaju Swanna Rick Stattler kaže Jacobsu da Holzerova kolekcija nudi skromnu financijsku vrijednost, ali izuzetnu povijesnu i osobnu važnost. Portret iz razdoblja za koji se vjeruje da je slika J. Johna Wolfea iz Lincolna iz lipnja 1860. najcjenjenija je stavka u prodaji, čija se procjena kreće između 12 000 i 18 000 dolara. Poprsje s gipsom Fisher Ames, koje Holzer datira prije nego što je predsjednik dostavio Gettysburg adresu, nosi procjenu između 6.000 i 9.000 dolara, kao i tisak četvrtog izdanja objavljen kako bi pokazao da je Lincoln sličan mnoštvima okupljenim u dvorani za konvenciju Wigwam u Chicagu najava republikanskog predsjedničkog kandidata iz 1860. godine. Sveukupno, očekuje se da će prodaja prodati između 158 000 i 236 300 USD.
Prema Jacobsu, Holzeri provode svoje vikende čistijući tržišta buha za Lincolniana od ranih 1970-ih. Potraga za Lincolnovim blagom dovela ih je po cijelom sjeveroistoku, uključujući mjesta poput Adamstowna, Pennsylvania, gdje je Holzer osmislio otisak na kojem je Lincoln bio uzašao na nebo u društvu anđela (dizajn nije bio originalan, jer su raniji proizvođači tiskare prodavali gotovo identično one Georgea Washingtona).
Holzerova Lincolnova fascinacija, naravno, proteže se daleko izvan memorabilije: napisao je ili uredio 52 knjige o predsjedniku i u tijeku su još dvije teme. U svom uvodu u aukcijski katalog, Holzer objašnjava da je jedna od njegovih najranijih akvizicija, litografija obitelji Lincoln koju je izradio filadelfijski umjetnik Anton Hohenstein, pobudila njegovo zanimanje za znanstveno proučavanje predsjednika. Nekoliko tjedana nakon početne kupovine, Holzer se osvrnuo na sliku u časopisu Life koja prikazuje tadašnjeg predsjednika Richarda Nixona kako sjedi u svojoj studiji o Bijeloj kući ispod onoga što se činilo kao sam litograf koji je upravo kupio.
Kako se ispostavilo, litografija Bijele kuće imala je sličan dizajn, ali temeljila se na drugačijoj Lincolnovoj fotografiji. Ta je spoznaja "potaknula moj cjeloživotni napor da istražim prirodu otisaka iz devetnaestog stoljeća", piše Holzer, "njihovo političko, komercijalno i umjetničko podrijetlo i njihov utjecaj na publiku razdoblja."
Unatoč tome što je većinu svog života posvetio raskrinkavanju trajne fascinacije javnosti Lincolnom, a posebno prikazivanju njegova fizičkog izgleda, Holzer primjećuje da on ne može sasvim precizno utvrditi vlastiti trajni fascinantni Lincolnov memorabilia.
"Dio žalbe možda je zaključan u njegovom tajanstvenom izrazu, napola nasmiješen, napola namršten, uvijek izgledajući kao da gleda prema dalekom mjestu", razmišlja Holzer. „Možda je i naše zanimanje probuđeno Lincolnovom vlastitom zavidnom poniznošću. Nazivao je sebe "najdubljim čovjekom u državi Illinois" i "vrlo ravnodušnim sucem" vlastitih portreta. Ipak je sjedio za više slikara, kipara i fotografa nego svojih suvremenika. "
Kako se aukcija bliži, on kaže Jacobu da još uvijek ne osjeća "emocionalnu reakciju". Možda je to zbog toga što povjesničar preusmjerava fokus na drugog šefa države: predsjednika Franklina Delano Roosevelta.
"Pomogao sam u novoj fazi svog života", kaže Holzer, koja je posljednje tri godine obavljala dužnost direktora njujorškog Instituta za javnu politiku Roosevelt House na Hunter Collegeu. "Rad ovdje, na neki me način oslobodio."
