Bilo da se radi o lijekovima ili bateriji pametnog telefona, litij je jedan od najčešćih elemenata u modernom životu - kao i većina drugih elemenata, znanstvenici su dugo sumnjali da dolazi od zvijezda. No, godinama su istraživači zbunjivali koji je kozmički fenomen odgovoran za stvaranje najsvjetlijeg čvrstog elementa na periodičnoj tablici. Eto, astronomi su možda pronašli nestali dio zagonetke: eksplodirajuću novu.
Povezani sadržaj
- Tajni životi kanibalskih zvijezda otkriveni su zahvaljujući korejskim astronomima iz 15. stoljeća
- Tekst drevnog arapskog svjetla sjaji na masivnoj supernovi
Najlakši elementi u svemiru - vodik i helij - formirani su u Velikom prasku. Ali uz ove svjetlosne elemente bile su i neke druge količine, uključujući litij i berilij. Znanstvenici vjeruju da je 25 posto litija stvoreno u dojenačkoj dobi svemira - prije nego što se formira čak i većina zvijezda. Međutim, većina težih elemenata stvorena je kasnije u toplinskim vrućinama zvijezda. I dok istraživači znaju da litij vjerovatno nije nastao na ovaj način, gdje je nastao taj preostali litij dugo je ostao misterija.
Istraživači su imali nagovještaje da bi nove mogle stvoriti ovaj element, ali dosad nitko nije primijetio kreaciju u akciji. Prema novoj studiji objavljenoj u Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, skupina istraživača s Instituta za astrofiziku Andaluzije zabilježila je nedavnu novu koja je raznijela ogromne količine nestabilnog izotopa, berilija-7, koji razgrađuje relativno u litij brzo. Za 53, 22 dana, polovica bilo koje količine Be-7 transformirat će se u litij.
"Govorimo o količini litija deset puta većoj od one na Suncu", kaže glavni istraživač Luca Izzo u izjavi. "Imajući na umu ove količine, dvije slične nove u godini bile bi dovoljne da se snosi čitav litij u našoj galaksiji, Mliječni put. Čini se da su Novae glavni izvor litija u svemiru."
Iako nova možda zvuči slično kao supernova, oni su vrlo različite zvijeri. Dok su supernove masovne jednokratne zvjezdane detonacije, nove su ponavljajuće pojave koje nastaju kada bijele patuljaste zvijezde apsorbiraju vodik s drugog obližnjeg sunca, kaže za Smithsonian.com Michael Shara, kustos odjela za astrofiziku pri Američkom muzeju prirodne povijesti.
"Svaki put kada bijeli patuljak prikupi oko 1 / 100.000 mase svog pratioca, na površini se dogodi eksplozija, koja ispuše njegov [vodikov] omotač", kaže Shara. "Zamislite supernovu kao smrt zvijezde. Nova je vrsta frizure prema bijelom patulju. "
Ono što najviše iznenađuje u ovoj studiji je koliko su snažni podaci. Prema Shara-u, koji nije bio uključen u posao, Izzo i njegov tim nisu samo tražili pravo mjesto u pravo vrijeme, već su imali odgovarajuću opremu za prikupljanje nevjerojatno uvjerljivih podataka.
"To se često ne događa", kaže Shara. "Njihov je skup podataka toliko bolji od bilo čega što je itko prije prikupio ... kao i vrlo jaka analiza podataka. To dvoje zajedno čine vrlo jak slučaj da su našli pravi odgovor. "
Ipak, Shara kaže da je važno da drugi tim astronoma koji koriste različite teleskope također uoči novu koja izvodi ovaj izotop koji proizvodi litij kako bi se dodatno učvrstili Izzovi nalazi. Iako su ovi znanstvenici možda pronašli nestali komad zagonetke, trebat će još istraživanja da ga postavite na pravo mjesto.
