Masovno izumiranje izuzetno je težak predmet proučavanja. Jedno je identificirati masovno istrebljenje u zapisu fosila, ali sasvim je drugo biti u mogućnosti objasniti njegov uzrok. Stoga nije iznenađujuće da se o pokretačima velikih masovnih izumiranja u zemaljskoj povijesti toplo raspravlja. Krajnje kredno izumiranje koje je izbrisalo ne-ptičje dinosaure (među ostalim stvorenjima) nije iznimka.
Novi rad objavljen u časopisu Journal of the Geological Society još jednom je pobudio raspravu o tome je li utjecaj asteroida prije oko 65 milijuna godina prouzročio masovno izumiranje krajnje krede. Napisali Gerta Keller i Thierry Adatte, rad sugerira da je asteroid koji je udario na mjestu Chicxulub-a nastao 300.000 godina prije masovnog izumiranja, što čini asteroid lošim kandidatom za pokretanje izumiranja. Ključ hipoteze predstavljene u radu je sloj stijene dužine 30 metara u blizini mjesta udara koji sjedi točno iznad sloja udara. Keller i Adatte tvrde da se ovaj sloj nakupljao relativno sporo, tijekom 300.000 godina, i da niti jedna vrsta u njemu ne izumire. Tek dok gornja granica sloja ne izumire.
Keller je dugo kritičar hipoteze da je krajnje kredno izumiranje potaknuto udarom asteroida u Chicxulubu. U prošlosti je kao objašnjenje favorizirala više udara asteroida, iako je u posljednje vrijeme više voljela aktivnost vulkana koji su formirali stijenu Deccan Traps u Indiji. Vulkani su eruptirali na kraju krede, prije otprilike 68 do 60 milijuna godina, i bili su toliko nasilni da neki znanstvenici misle da su oni glavni uzročnici masovnog izumiranja. Bilo kako bilo, tijekom proteklih nekoliko godina Keller je uzorkovao stijene u područjima bliskim krateru Chicxulub i od barem 2003. govori da je asteroid pogodio 300.000 godina prije kraja masovnog izumiranja krede.
Međutim, problem s mnogim Kellerovim radovima je taj što je ona često uzimala uzorke područja koja su najbliža krateru udara. To je područje na koje su najviše utjecali neposredni posljedici štrajka. Ogromni valovi otplivali su prema obali, udarni valovi prolazili su kroz stijenu, a udarci su pokrenuli potrese. Sve to čini područje u krateru i oko njega vrlo geološki složeno. Kao što je paleontolog J. Smit istaknuo, na primjer, fosili koje je Keller prethodno identificirao kao kreda u dobi stvarno potječu iz paleocena, epohe odmah nakon krede. Smitova opažanja su više u skladu s onim što se vidi na krajevima granica krajnje krede drugdje.
Iako je važno proučiti krater Chicxulub-a i okolno područje, najbolji dokazi o vremenu utjecaja i masovnom istrebljivanju krede na kraju Krede nalaze se sve dalje. Povezanost nalazišta širom svijeta pokazuje da su mnoge skupine koje su izumrle na kraju krede izumrle na ili neposredno prije sloja udara. Na svijetu još uvijek postoji puno mjesta, prije svega na južnoj hemisferi, gdje se krajnje kredno masovno izumiranje tek treba detaljno proučavati, ali asteroid ostaje glavni protivnik uzroka izumiranja. Ali rasprava će se nastaviti i Kellerova hipoteza će stajati ili propadati prema dokazima.
