Brent Garry zuri s nogostupa Nacionalnog muzeja zraka i svemira u lunarni modul Apollo, dom astronauta u misijama na Mjesec u kasnim 60-ima i ranim 70-ima. Iznutra bi posada odgovarala - proces koji je trajao oko dva sata - za istraživanje mjesečeve površine. Tijekom prve tri misije, Apollo 11, 12 i 14, astronauti su pješačili po Mjesečevoj površini. Ali do Apolona 15, 16 i 17 imali su vozilo na otvorenom sa četiri kotača koje je nosilo dva sjedala koja su izgledala poput travnjaka.
Povezani sadržaj
- Fantastične fotografije našeg Sunčevog sustava
Garry, planetarni geolog iz muzejskog centra za planete Zemlje i planete, prikazuje fotografiju vozila poput bubica koji se valjaju kroz pustinju boje rđe. To je Lunar Electric Rover (LER), prototip za vozilo za koje se NASA nada da će s astronautima poslati na Mjesec do 2020. godine, "dom na točkovima", on ga naziva.
Novo vozilo, visoko oko 10 stopa iznad kreveta od 12 kotača, sadrži kabinu pod pritiskom s umivaonikom, wc-om, čak i vježbajući bicikl. Dva sjedala presavijaju se u krevete, a zavjese se spuštaju s stropa kako bi prostor podijelile u spavaće sobe. Dva vrata na stražnjoj strani kabine izlaze izravno u odijela koja vise izvana. Te „klupe za odijevanje“ omogućit će astronautima da se odjenu i izađu iz vozila za manje od 15 minuta.
Posljednje dvije godine, 34-godišnji Garry, služio je kao geolog posade s NASA-inim timom za istraživanje i tehnološke studije u pustinji (D-RATS), koji testira svemirske odijela i vozila u prepunom krajoliku Arizone. Tijekom programa Apollo geološko znanje o mjesečevoj površini pomoglo je inženjerima da dizajniraju rovere, kao i podloge za slijetanje lunarnog modula kako bi zajamčili meko slijetanje. I precizirali su teren koji će dati najvrjednije podatke za geološka istraživanja.
U tim je misijama Mjesečevo istraživanje bilo ograničeno na oko šest milja od modula - udaljenost koju bi astronauti mogli opskrbiti kisikom da bi mogli hodati ako im se rover pokvari. Očekuje se da će LER proširiti domet na više od 300 milja. Oni će služiti kao kameri mjesečevih RV-a, tako da se astronauti neće morati svake noći vraćati na mjesto slijetanja.
Prošlog rujna Garry i astronaut Mike Gernhardt, koji je u svemiru četiri puta otišao u svemirski šatl, proveli su dva tjedna živeći u LER-u. Tijekom terenskog testiranja u Arizoni, par je zabilježio oko 85 milja i izveo vrste aktivnosti koje bi astronauti mogli obavljati tijekom prave misije: prikupljanje geoloških uzoraka, pristajanje s drugim vozilima i, posljednjeg dana prakse, spašavanje posade. slomljenog LER-a.
"Za mene to nije bilo klaustrofobično", kaže Garry. "To je kombinacija boravka u kampovima i spavaonicama - dva momka imaju sve što im treba oko sebe." Prema svom feedu na Twitteru, koji je imao gotovo 2.500 pretplatnika, par je čak uživao u filmskoj noći - "Nacionalni odmor na Lampoonu."
"Moramo voljeti obiteljskog kamiona", tvitnuo je Garry.
Astronaut Andrew Thomas sakuplja "mjesečeve stijene" u pustinji Arizona. NASA se nada da će se vratiti na Mjesec do 2020. (NASA) 
Lunar Electric Rover prototip je za vozilo za koje se NASA nada da će s astronautima poslati na Mjesec do 2020. (NASA) 
Smithsonian geolog Brent Garry proveo je dva tjedna testirajući NASA-in Lunar Electric Rover (LER) na neravnom terenu u Arizoni. (NASA) 
LER-ovi će astronautima omogućiti da prošire svoje istraživačko područje na više od 300 milja. (NASA) 
Za vrijeme misija Apollo, lunarni letjeli na otvorenom bili su ograničeni na oko šest milja. (NASA) 
Astronaut Mike Gernhardt na simuliranoj misiji u pustinji Arizona. (NASA) 
LER-ove "kofere" omogućuju astronautima da se presvuku i izađu iz vozila za manje od 15 minuta. (NASA) 
LER-ovi će služiti kao kameri mjesečevih RV-a, tako da se astronauti neće morati vraćati na mjesto slijetanja svake večeri. (NASA) 
Astronaut Mike Gernhardt otišao je u svemir četiri puta i nedavno je proveo dva tjedna živeći u LER-u. (NASA) 
Tijekom programa Apollo, geolozi su poznavali mjesečevu površinu pomogli inženjerima da dizajniraju rovere. (NASA) 
Novo vozilo, visoko oko 10 stopa iznad kreveta od 12 kotača, sadrži kabinu pod pritiskom s umivaonikom, wc-om, čak i vježbajući bicikl. (NASA) 
Tijekom terenskog ispitivanja u Arizoni, par je zabilježio oko 85 milja i izveo vrste aktivnosti koje bi astronauti mogli provoditi tijekom stvarne misije. (NASA)
