1976. godine zgrada Smithsonianovog nacionalnog muzeja zraka i svemira otvorila se u Nacionalnom trgovačkom centru za brojne fanfare i proslave, brzo postajući jedan od najposjećenijih muzeja na svijetu. Otvaranje je bilo dio dvjestogodišnjica proslave nacije, a izgradnja prostrane zgrade, dugog bloka, dovršena je na vrijeme i na proračun. Ali mjere uštede troškova donesene da ispune proračunske potrebe nisu izdržale test vremena. Godine 2011. nakon zemljotresa magnitude 5, 8 potresao je Washington, DC, istražitelji koji su procjenjivali štetu otkrili su da su pucanje i izbočenje zidova debljine 1, 5 inča muzej ugrozilo HVAC sustav zgrade. Pokrivene šetnice bile su postavljene zbog straha od padanja komada mramora.
Nova ravnateljica muzeja Ellen Stofan, bivša glavna NASA-ina znanstvenica, istaknula je kako je voljenom muzeju bila potrebna pažnja. "Raspali smo se", rekla je Washington Post-u .
U ogromnom, sedmogodišnjem projektu zamijenit će se cijelo pročelje, projekt koji zahtijeva da se polovica muzeja u bilo kojem trenutku zatvori. No posjetitelji će i dalje moći vidjeti dijelove galerija muzeja.
Držanje muzeja otvoren znači da će projekt trajati duže, kaže Elizabeth Wilson, pomoćnica ravnatelja muzeja za napredak, unatoč neugodnostima koje će posjetitelji i građevinski radnici doživjeti tijekom razdoblja obnove.
"Namjerno ostajemo otvoreni", kaže Wilson. "To bi bilo lakše i jeftinije ako bismo zatvorili i ponovo učinili, ali želimo biti otvoreni za američki narod. Dakle, bit će malo mesijantnije., , ali za mnoge ljude to su izletišta i želimo se pobrinuti za to. "
Posjetitelji će pronaći zatvorene pločnike i ulične trake duž Jefferson Drive-a, Sedme i četvrte ulice i avenije Nezavisnosti. Pješaci će morati prijeći na drugu stranu ulica.
U siječnju su zatvorene galerije na zapadnoj strani zgrade, uključujući izložbe "Amerika zrakom", "Operacije more-zrak", "Vojna bespilotna letjelica", "Zlatno doba leta", "Zrakoplovstvo Drugog svjetskog rata", "Jet Avijacija" i "Legenda, sjećanje i Veliki rat u zraku" započeli su. (Istočne izložbe "Apolon na Mjesec" i "Gledajući Zemlju" zatvorene su u prosincu.) U centraliziranom posjetu gosti i dalje mogu vidjeti ikone zrakoplova poput Duha St. Louisa, SpaceShipOnea i glamuroznog Glennisa Bell X-1. "Boeing-ovi događaji u letnjoj dvorani." Kustosi već rade na izradi novih emisija za debi kada se zapadna strana ponovno otvori 2022. godine.
Wilson naglašava da će muzej podijeliti onoliko koliko mogu s javnošću, unatoč monumentalnoj logici kretanja više od 5000 artefakata tijekom obnove. Mnogi će biti premješteni u drugo mjesto Muzeja zraka i svemira, Centar Steven F. Udvar-Hazy, u blizini zračne luke Dulles u Chantillyju u Virginiji. Tamo će ili biti izloženi izložbi ili će se nalaziti u restoranu Hazy u prostranom restauratorskom centru Mary Baker Engen, gdje javnost može gledati kako se radovi rade s nadzemnog mezarja.
Glavni kustos Peter Jakab kaže da će muzej ove godine ponuditi posebne događaje i programe kako bi proslavio 50. godišnjicu slijetanja na Apollo 11. Osim što će u muzej dovesti nekoliko astronauta Apolona, koji će ispričati njihove priče, značajni artefakti i svemirski kostim Neila Armstronga bit će izvučeni iz skladišta.
Uključivanje tehnologije u izložbeno pripovijedanje jedan je od najvećih ciljeva u redizajnu galerija, kaže Wilson. Cilj projekta je biti fleksibilan kada je u pitanju tehnologija. Wilson kaže da puštaju priče da odaberu tehnologiju, a ne obrnuto.
"Naša ravnateljica želi da svako dijete koje dođe u ovaj muzej vidi sebe kroz muzej", kaže ona. "[Pričanje bi se trebalo] stvarno usredotočiti na to tko su ljudi koji stoje iza ovih objekata i pričaju zaista raznolike priče: ne samo pilot, već tko je taj avion izgradio i tko je radio na toj montažnoj liniji."
Umjetnički prikaz prikazuje nadolazeći "Jedan svijet povezan", koji će sadržavati satelite i druge priče globalne komunikacijske tehnologije. (NASM) Wilson je uzbuđen zbog mogućnosti „potpuno preispitivanja muzeja dva i pol bloka“, posebno kada je u pitanju dovođenje izložbi Apollo u moderno doba. Kada se muzej otvorio 1976., program Apollo upravo je završio i bio je svjež u mislima posjetitelja. Sada, kaže Wilson, mnogi roditelji koji su djecu doveli u muzej nisu bili ni živi kad se desilo mjesečevo sletanje.
Jakab se raduje novoj izložbi koja će se fokusirati na budućnost svemirskog leta, koja će sadržavati artefakte i priče iz SpaceX-a i privatnih svemirskih putovanja koji će svemirski galeriji donijeti više suvremenog fokusa.
Proći će tri godine prije nego što posjetitelji vide prve plodove tih radova, i sedam godina do otkrivanja konačnog proizvoda. "Kad ovo sve bude gotovo, mi ćemo ove američke junake ponovno uvesti u zemlju", kaže Wilson. "I ne mislim samo na Neila Armstronga, mislim na sve koji su povukli ovaj jedinstveno američki trijumf letom i zrakoplovstvom."
Na web stranici "Ignite sutra: Misija transformacije Nacionalnog muzeja zraka i svemira" potražite ažuriranja o obnovi, podatke o posjetiteljima i pogledajte novi plan.
