Zimske studije sugeriraju da udaranje po glavi - možda čak i jednokratno - uzrokuje kratkotrajno oštećenje mozga, ali u posljednje vrijeme postaje alarmantno jasno da mogu postojati i duboke dugoročne posljedice.
Postupak što se točno događa s mozgom nakon udarca u nogu još uvijek se jedva razumije, kao i pitanje tko je najosjetljiviji na dugotrajne posljedice ili tko je najviše ugrožen zbog trajnih oštećenja. Također ne postoji jasan pokazatelj koliko dugo treba da se jedna osoba oporavi od potresa.
Ako se čini kao da ima više pitanja nego odgovora, to je zato što donedavno „stvarno nije bilo puno dolara za istraživanje potrošeno na razumijevanje potresa“, kaže Patrick SF Bellgowan, programski direktor za popravak i plastiku Nacionalnog instituta za neurološke poremećaje i Stroke.
U prošlosti se mislilo da ako se udariš glavom, osjećaš se loše nekoliko tjedana ili nekoliko mjeseci, a onda nastavljaš sa svojim životom. No, u posljednje vrijeme sve veći interes za znanost o mozgu, zajedno s novim alatima za ukopavanje njegovih misterija - kao i poboljšana svijest javnosti o potresima mozga i ozljedama mozga zadobijenim u ratu - donio je oštri fokus na to pitanje.
Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, potres mozga je "vrsta traumatske ozljede mozga (TBI) uzrokovane udarom, udarcem ili udarcem u glavu ili udarcem u tijelo zbog kojeg se glava i mozak naglo kreću naprijed i naprijed. "Iznenađeni pokret - a ne postoji određeni prag za koliko je previše, kaže Bellgowan - može uzrokovati da mozak odskoči oko ili se uvije u lubanju. Trauma se proteže i oštećuje moždane stanice, odnosno neurone, a rezultira i kemijskim promjenama.
Oštećenja mogu dovesti do pucanja krvno-moždane barijere - polupropusnog zida koji omogućava korisnim tvarima da istječu u i izlaze, ali također blokira strane i potencijalno štetne tvari. Upala je odgovor na curenje, što je u početku dobro jer začepljuje jaz. No, kronična upala može biti povezana s dugotrajnim oštećenjem, možda čak i kroničnom traumatičnom encefalopatijom, bolešću mozga koja se opaža s povećanom učestalošću kod starijih sportaša.
Oštećenje neurona mijenja komunikaciju unutar moždanog kruga, zbog čega se ljudi zbune ili razmišljaju sporije nakon potresa, kaže Bellgowan. A ima mnogo "sekundarnih ozljeda i višestruki putevi koji se mogu prekinuti", dodaje Bellgowan, "tako da niti jedna potres mozga nije ista, čak ni unutar iste osobe."
Tko je više u riziku od potresa? Lako je reći da su ljudi koji se bave sportom koji uključuju puno dodira ili izravnih udaraca u glavu, poput nogometa, boksa, nogometa, hokeja, košarke i lacrosse, izloženi riziku samo sudjelovanjem. Zato su Nacionalna nogometna liga, Nacionalna hokejaška liga i Nacionalni kolegijalni atletski savez uključeni u klasne tužbe zbog kojih su sportaši pretrpjeli trajnu štetu od višestrukih udaraca u glavu. Postoje podaci iz istraživanja za čitavu populaciju koji sugeriraju da su žene možda podložnije i imaju trajnije ozljede, ali to bi moglo biti samo zato što vjerojatnije prijavljuju potres mozga, rekao je Bellgowan.
Moguće je da neki ljudi genetski imaju veću vjerojatnost da će zadobiti ozljedu ili pak drugima da im mozak pluta više u lubanjama, povećavajući rizik od oštećenja, ali malo je znanstvenih dokaza koji bi podržali te teorije.
Čak ni dijagnoza potresa nije točna. Liječnik može naručiti CT ili MRI kako bi se uvjerio da nema krvarenja u mozgu, ali u protivnom se dijagnoza primarno temelji na simptomima - mučnini, glavobolji, osjetljivosti na svjetlo, poteškoćama u razmišljanju i nespretnosti. NIH i mnoge druge institucije pokušavaju napraviti brz test koji bi identificirao tvari u krvi povezane s potresom ili ozljedom mozga. Na primjer, Sveučilište Brown izvijestilo je u ožujku ove godine da su njegovi znanstvenici napravili krvni test za potres mozga koji se može upotrijebiti u hitnoj službi i da su već prijavili patent s ciljem komercijalizacije dijagnostike,
Krvni testovi također bi se mogli koristiti nakon što je osoba ozlijeđena kako bi se utvrdilo je li im se mozak dovoljno zacijelio da se vrate na posao ili na igralište, kaže Bellgowan.
Potres mozga smatra se blagim oblikom traumatične ozljede mozga. Ali to je pogrešno, kaže Bellgowan, jer je "samo blag u odnosu na nekoga tko će biti na intenzivnoj njezi mjesec i pol." Najmanje dva milijuna Amerikanaca godišnje, kaže CDC, dobivaju dijagnozu TBI na hitna pomoć. Četrdeset posto nastaje zbog padova, koji su glavni uzrok TBI kod starijih ljudi i djece. Udaranje u glavu drugi je vodeći uzrok TBI-ja, koji čini 15 posto dijagnoze hitne pomoći.
Otkrivanje potresa i njegovih višestrukih komplikacija nije lak zadatak. Ne postoji odobrena terapija lijekovima ili druga medicinska intervencija. Općenito, ljudima se kaže da ograničavaju aktivnosti, a zatim da im se postepeno vraćaju. No, malo je znanstvenih razloga za to kako možda to pomaže mozgu da ozdravi, kaže Bellgowan. Samo je mišljenje da ako pogoršate simptome, usporit ćete liječenje, dodaje.
Znanstvenici se sada više fokusiraju na to kako potres mozga utječe na djecu. Svojim mozgovima koji se još razvijaju, smatra se da su potencijalno podložniji dugotrajnim problemima, ali to im nije dano, kaže Bellgowan.
Još uvijek nije jasno je li mozak ikada istinski ozdravio od potresa - bilo da je to jedan ili više njih. Odgovori na to i druga pitanja vezana uz TBI mogu doći iz osam projekata koje NIH financira zahvaljujući potpori od 30 milijuna dolara koju je NFL donirao u 2012. godini.
Ali s tako malo podataka o potresu mozga i TBI, "mi smo u polju koje je u dojenačkoj fazi", kaže Bellgowan.
Povezani sadržaj
- Višestruka potres mozga dovela je Hemingwayevu smrt, tvrdi psihijatar
- Pitajte Smithsoniana: Što nas čini pravima ili ležernima?
- Pitajte Smithsoniana: Što čini da smrad sprej smrdi tako strašno?
- Opremanje kaciga za nogomet s magnetima moglo bi smanjiti potres mozga
- Djeca koja su imala potres ne bi trebala raditi domaće zadatke, to oporavak traje duže
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
