Ovog vikenda u Philadelphiji, Nacionalni muzej povijesti židovske Amerike, podružnica Smithsonian Institucije, započinje niz ceremonija otvaranja kako bi se otvorila nova zgrada od 100.000 četvornih metara s pogledom na Hall of Independence. Muzej će službeno biti otvoren za posjetitelje od 26. studenog.
"Temeljna priča koju pričamo je priča o slobodi, priča o onome što je jedna imigrantska etnička skupina uspjela postići, za sebe i iskreno, za zemlju i svijet, s obzirom na blagoslove slobode", kaže Michael Rosenzweig, predsjednik i izvršni direktor muzeja.
Takvu je priču bilo teško ispričati u bivšem domu muzeja, 15.000 četvornih metara prostora u povijesnoj sinagogi Mikveh Izrael u centru Filadelfije. S više od 25 000 predmeta u svojim zbirkama (neki su u vlasništvu muzeja, a drugi su posuđeni od Smithsonian muzeja), samo su neki artefakti zapravo mogli biti izloženi u originalnoj zgradi.
Jezgrađeni eksponat u novoj zgradi sadrži 1.000 artefakata i govori o cjelokupnoj povijesti židovske američke kulture od dolaska prvih židovskih naroda u Sjedinjene Države 1654. do danas. "Naše je mišljenje da smo prije svega obrazovna ustanova", kaže Rosenzweig. "Da bismo bili uspješni i učinkoviti u obrazovanju posjetitelja, od početka prepoznajemo da trebamo privući i zadržati njihovu pažnju." Posjetitelji mogu pogledati 30 originalnih filmova i 13 interaktivnih priloga pored samih objekata.
Njujorški arhitekt Jim Polshek dizajnirao je novu zgradu kao staklenu kutiju djelomično okruženu terasom. "Staklena kutija omogućava vam doslovno gledanje rodnog mjesta američke slobode. Postoji transparentnost između židovske zajednice u ovoj zemlji i sloboda koje zastupa trgovački centar", kaže Rosenzweig. Zemljana terra cotta simbolizira opstanak židovskog naroda kroz tisuće godina i stotine godina u ovoj zemlji.
Da bi novom muzeju poklonio "mazel tov", potpredsjednik Joe Biden će održati glavnu riječ na ceremoniji otvaranja u nedjelju, nakon svečane večeri u subotu koju su obilježili nastupi Jerryja Seinfelda i Bette Midler. Sve svečanosti otvaranja osim svečane svečanosti (raspored je dostupan na njihovoj web stranici) otvoreni su za javnost.
