Djevica Marija pripada klubu koji je malo manje ekskluzivan nego što možda neki misle. Godinama su znanstvenici dokumentirali sve vrste djevičanskih rođenja u prirodi. Iako životinje koje potpuno aseksualno postoje postoje, kao što Melissa Hogenboom piše za BBC, također je sasvim moguće da se neka stvorenja koja normalno zahtijevaju i ženka i mužjak reproduciraju kako bi to učinila čak i bez mužjaka.
Povezani sadržaj
- Prvi put ikad, rehabilitirani tigar je okupio mladunce u divljini
Znanstvenici već neko vrijeme znaju da se određene vrste insekata, riba i guštera mogu reproducirati aseksualno, ali to je još uvijek rijetko u ostatku životinjskog carstva, izvijestila je Elahe Izadi za Washington Post . Međutim, u rujnu, zatočena ženka žuto-trbušnog vodenog zrenja nastavila je naslove rađajući drugu godinu zaredom, uprkos činjenici da osam godina nije imala nikakav kontakt s mužjakom svoje vrste. Iako nove bebe zmija nisu preživjele, taj razvoj pokazao je da ima više rođenja od djevica nego što su znanstvenici nekoć mislili.
"Dugi niz godina se vjerovalo da je takvo rođenje u zatočeništvu posljedica skladištenja sperme", rekao je herpetolog Odjela za zaštitu okoliša Missouri, Jeff Briggler, u novinskoj objavi. "Međutim, genetika dokazuje drugačiju priču."
U ovom je slučaju vodenica bila izolirana mnogo duže nego što bi mogla spremiti spermu. Ali moguće je da je sama izolacija ono što ju je potaknulo da se podvrgne partenogenezi ili aseksualnoj reprodukciji u kojoj se potomstvo razvija iz neplodnih jajašaca. U sličnom slučaju dokumentovanom ove godine, nepovezani tim istraživača u Indiani bio je svjedok ženke zmija bakrene glave koja je položila četiri neživa jaja i jedno mrtvorođeno dijete nakon gotovo desetljeća izolacije od mužjaka. No, iako takvi slučajevi pokazuju da je bilo moguće da se neke zmije razmnožavaju na ovaj način, daleko je od idealnog, piše Hogenboom.
"Te su zmije pola klonova njihove majke, pa su vrlo inbredne", rekao je glavni autor Mark Jordan za Hogenboom. "Kad se dogodi partenogeneza, postoji velika smrtnost ili nedostatak razvoja."
Kao takva, partenogeneza bi mogla biti posljednji napor da se reproducira u slučaju da populacija postane preniska. Iako znanstvenici još uvijek nisu sigurni kako su nastala djevičanska rođenja, neki sumnjaju da je to preostala strategija razvijena u ranim kralježnjacima, što bi moglo smatrati povoljnijim klonirati se nego trošiti vrijeme na traženje partnera. Nema načina da sa sigurnošću znate koliko je vrsta sposobno roditi djevice bez provedbe opsežnih genetskih ispitivanja, ali nedavna istraživanja pokazuju da znanstvenici još uvijek mogu puno više naučiti o toj pojavi.
