https://frosthead.com

Trebate ruku? Ne pitajte Abelisaurida

Koliko god moćni bio Tyrannosaurus rex, njegove sitne prednje noge učinile su ga i jednim od najomraženijih dinosaura svih vremena. Čvrsto oružje ovog grabežljivca jednom se činilo neusklađeno s njegovim ogromnim okvirom, a neke od hipoteza koje su objašnjene u svrhu objašnjavanja njihove funkcije učinile su da "kralj tiranina" izgleda gluplje. Ideje kojima je Tyrannosaur koristio ruke kako bi golicao prijatelje tijekom družinskih susreta ili kako bi se odgurnuli od tla nakon spavanja bili su komično zlato.

Kad su znanstvenici prestali gledati samo veličinu i proučavali što nam oružje tirannosaura može reći o mišićnoj anatomiji dinosaura, odmah je postalo očito da njegove prednje noge ipak nisu beskorisni tragovi. Iako su male, prednje prednje stranice tiranosaura zapravo su bile prilično hrapave i vjerojatno su djelovale poput otvora za meso u osiguravanju živog plijena. Kao što je rekonstruirao paleontolog Ken Carpenter, Tyrannosaurus je bio "stisak" koji je borio plijen blizu kandžama, dok se njegova ogromna glava brinula za prljavi posao. Vrijeme je da smanjimo tirannosaur . Ali postoji još jedna skupina dinosaura koji su doista imali zabavno grčevito oružje.

Prošle godine paleontolog Phil Senter proveo je pregled vestigijskih struktura kod dinosaura. Takve su strukture bile razbacane po širokom nizu rodova, ali Senter je naglasio da "vestigijalnost" ne znači isto što i "beskorisno". Umjesto toga, tražio je strukture koje su postale toliko smanjene da više nisu mogle obavljati svoju izvornu funkciju, čak i ako su zadržale neku drugu sekundarnu funkciju. Na primjer, uprkos tome što ima samo dva prsta, Tyrannosaurus rex je zadržao jednu jedinu kost sa svog trećeg prsta - metacarpal - koja je bila zatvorena u njegovoj ruci. Budući da su mnogi drugi teropodi, uključujući neke rane tiranozauroide, imali tri prsta, ovaj ulomak kostiju u tirannosaurus rexu odgovara definiciji vestigijske strukture.

S tim uspostavljenim okvirom, Senter je prepoznao da je cijela skupina grabežljivih dinosaura nazvana abelisauridi djelomično vestigila. Predstavljeni dinosaurusima kao što su Carnotaurus i nedavno opisani Skorpiovenator, abelisauridi su imali jake kosti nadlaktice praćene mnogo kraćim kostima potkoljenice (radijus i ulna) koje drže zajedno nepokretni zglobovi lakta. Također su imali smanjeni broj tvrdoglavih, spojenih prstiju, koji nisu mogli uhvatiti i nedostajalo im je kandže, što im je rukama činilo beskorisnim za hvatanje plena. Dok su tiranozauri imali funkcionalne prednje noge koje su igrale ulogu u stabilizaciji borbe protiv plijena, Carnotaurus i njegova rodbina imali su samo sićušne prednje noge koje su vjerojatno tamo visile.

Zašto su abelisauridi poput Carnotaurusa, Aucasaurusa i Majungasaura imali vestigične prednje noge, nije jasno. Teško je zamisliti što su ovi dinosauri mogli raditi sa svojim rukama, a moguće je da njihove prednje noge nisu uopće imale nikakvu funkciju. (Kao što smo saznali iz rasprava o oružju Tiranosaura, lako je doći do priča o potencijalnoj funkciji osobine, ali teško je testirati te ideje.) U pogledu načina na koji su njihove ruke dobile takav put, 2002. godine Alexander Vargas predložio je da su možda uključene promjene tijekom ranog razvoja tih dinosaura. Prema Vargasu, ubodne, spojene, vestigijalne prednje strane abelisaurida možda su uzrokovane gubitkom funkcije dvaju gena koji reguliraju razvoj prednjeg dijela, HOXA11 i HOXD11. To je uvjerljivo objašnjenje, ali ono nam samo daje proksimalni okidač za promjenu ovih dinosaura. Druga je stvar utvrditi zašto su takve ubodne ruke široko rasprostranjene među tim dinosaurima - i kako love bez upotrebe prednjih udova.

Reference:

Agnolin, F. i Chiarelli, P. (2009). Položaj kandži u Noasauridae (Dinosauria: Abelisauroidea) i njezine implikacije na evoluciju abelisauroidnog manusa Paläontologische Zeitschrift, 84 (2), 293-300 DOI: 10.1007 / s12542-009-0044-2

Senter, P. (2010). Vestigijalne skeletne strukture u dinosaurima Journal of Zoology, 280 (1), 60-71 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2009.00640.x

Trebate ruku? Ne pitajte Abelisaurida