Šaljiva je šala u nekim krugovima da postoji odbrojavanje vremena dok SAD ne odluče upasti u Kanadu i povezati dragocjene tekuće resurse sjeverne zemlje. Ne, nije ulje - voda. Kanada tvrdi da ima otprilike petinu slatke vode u svijetu, a SAD-u neprestano nestaje. Bila bi to simpatična šala, da vodeni ratovi nisu stvarnost.
Širom SAD-a, piše Lakis Polycarpou za Zemaljski institut Sveučilišta Columbia, cijena vode raste.
Prema studiji Circle of Blue, od 2010. do 2012. cijena vode porasla je 18 posto u 30 glavnih američkih gradova.
… Istovremeno se vodena infrastruktura brzo pogoršava. Američko društvo građevinskih inženjera je u svojoj izvještaju za 2009. godinu davalo američkoj infrastrukturi pitke vode D-, navodeći 7 milijardi litara pitke vode izgubljene svakodnevno iz nepropusnih cijevi, prosječno 850 glavnih cijevi dnevno, i godišnji deficit od 11 milijardi dolara zamijeniti stare objekte.
… Od 2000. do 2010. godine, prosječne stope vode i opterećenja duga koje su vodila komunalna poduzeća povećali su se za 23, odnosno 33 posto, nakon prilagođavanja inflaciji. Jedna trećina vodoopskrbnih poduzeća čini nesrazmjerni postotak ovog povećanja, s povećanjem duga i stopa od preko 100 posto. Polovina te najviše trećine izvijestila je da im je dug porastao preko 200 posto.
Dio problema je propadanje infrastrukture. Drugi dio je taj što je u SAD-u jednostavno nestalo vode. Veliki dijelovi zemlje, posebno Srednji zapad, oslanjaju se na crtanje skladišta vode koja se akumulirala u podzemlju tisućama godina. Te se podzemne prodavaonice polako pune, ali kad vodu izvučete brže nego što se trgovine obnavljaju, taj se rezervoar odvodi. A kad crpite neobnovljivu vodu sa zemlje i pustite je da se odvodi u ocean, ne možete je vratiti natrag.
Rasprostranjena populacija ljudi u područjima oskudnim za vodu prisiljava ljude da se oslanjaju i na skuplje metode osiguranja svježe vode. Polycarpou:
Kao grad s vrlo niskom godišnjom količinom oborina, Santa Barbara je posljednjih godina pokušala smanjiti svoju ovisnost o nesigurnim izdvajanjima iz rijeke Santa Ynez. Kao odgovor na jaku sušu od 1989. do 1991. godine, grad je sagradio skupo postrojenje za desalinizaciju, koje je od tada stavljeno u "način dugoročnog skladištenja" i koje će se ponovno aktivirati tek kada više ne bude moguće potražiti trenutne zalihe.
U Tampa Bayu na Floridi, kada je padajući vodostaj zaprijetio izvorima podzemnih voda, komunalno poduzeće pretvorilo se u skuplje površinske vode. Na kraju je također sagradio postrojenje za uklanjanje vode, što je dijelom i platilo povećanjem stope vode za korisnike.
Slatka voda je ograničen resurs. Možete zaraditi više, ali to će vas koštati. Nadamo se da će se rješenje naći prije nego što to košta i Kanadu.
Više sa Smithsonian.com:
Pogledajte kako suša podnosi američke podzemne vode
SAD lica najgora suša od 1956. godine
