Više od 25 godina Arthur Earland i Edward Heron-Allen bili su partneri u proučavanju fosila Foraminifera, vrste morskih jednoćelijskih organizama često zaštićenih školjkama kalcijevog karbonata. Ovi obilni proteisti datiraju prije 540 milijuna godina, s oko 4000 vrsta još uvijek u našim oceanima. Earland je bio državni službenik koji je karijeru proveo u Štedionici pošte. Heron-Allen bio je odvjetnik i plodan polimat čije su se strasti kretale od palmije i stvaranja violine do perzijske literature i uzgoja šparoga, a njegov je živopisni rezime uključivao i kratko posjedovanje navodno prokletog ametista.
Niti jedan od znanstvenika nije trenirao prije nego što je zauzeo neplaćena stajališta u onome što je danas poznato kao Prirodoslovni muzej, London (NHM). Osnovan 1881. godine, muzej je imao koristi od rada takvih volontera u svojim ranim godinama, bilo od entomologinje Evelyn Cheesman koja je tamo radila 1920-ih na neplaćenom položaju u prirodoslovnom odjelu, bilo od botaničara iz 19. stoljeća Ronalda Campbella Gunna koji je dao svoj doprinos svojim zbirkama.
Foraminifera nisu rijetkost - neka područja na svijetu toliko su obilna njima da se njihov sediment na dnu oceana sastoji od školjaka. Na primjer, ružičasti pijesci Bermuda dobivaju ružičastu nijansu Homotrema rubrum, vrste crvene foraminifere koja uspijeva na obližnjim koraljnim izbocima. Ipak, u svom globalnom širenju i tisućljećima života predstavljaju vrijedne zapise evolucije, arheoloških datiranja i promjena u okolišu. Heron-Allen i Earland, sa svoje strane, poredali su i katalogizirali uzorke, uključujući i mnoge nove vrste, na stotine dijapozitiva kako bi opisali raznolikost Foraminifera. Kao što je znanstvenik RL Hodgkinson napisao u odjelu za paleontologiju muzeja 1989. godine, „Zbirka dijapozitiva tipa Heron-Allen & Earland pruža veličanstven primjer zbirke foraminiferala kasnog viktorijanskog i ranog 20. stoljeća; sami dijapozitivi i etiketiranje su umjetnička djela, faune su lijepo i mukotrpno uređene i katalogizirane. "
Iako su se uglavnom usredotočili na istraživanje različitih oblika ovih fosila, kako se približavao svaki prosinac, vrijeme su posvetili još ćudljivijim dijapozitivima. Ovi slajdovi s božićnom tematikom, koje su njih dvoje razmijenili tijekom godina suradnje, imali su personalizirane pozdrave ispisane mikrofosilima (izraz za fosile veličine 1 mm) koji bi bili vidljivi pod mikroskopom. Jedna iz 1912. ima Earlandove inicijale ("AE"), "XMAS", a godinu u rasporedu koji mjere oko 1 cm.
Nekoliko primjera njihovih božićnih dijapozitiva sada se nalazi u kolekcijama NHM-a. Tobogan iz 1912. godine dio je muzejske izložbe „Blago prirodnog svijeta“, zajedno s pticama koje je proučavao Charles Darwin i iguanodonska kost koju je opisao Richard Owen. Skromniji od ovih slavnih predmeta, tobogan je i dalje nevjerojatno umjetničko i naučno djelo, a svaka je mala fosilizirana školjka pomno odabrana i nježno pričvršćena na tobogan pomoću četke s finom bojom i Tragacanth gumom.
Edward Heron-Allen i Arthur Earland (Prirodni muzej prirode, u Londonu) U svom postu iz NHM bloga iz 2011., Giles Miller, glavni kustos mikropalaeontologije (proučavanje mikroskopskih ostataka), primijetio je da je Heron-Allen osnovao temeljni dio muzejske mikrofosilne zbirke, uključujući njegovo nasljeđivanje njegovih dijapozitiva i veliku biblioteku foraminiferalnih knjiga, Njegov je rad s Earlandom uključivao analizu i objavljivanje Foraminifera prikupljenog iz okeanske jaružanja tokom ekspedicije Terra Nova Antarktikom 1910-1913 (na kojoj su Robert Falcon Scott i cijela njegova prateća stranka sramotno umrli pri povratku s geografskog Južnog pola). U njihovoj publikaciji Terra Nova Foraminifera opisano je 650 vrsta, uključujući 46 tada novih znanosti. Značajno je da su neki od tih oblika već bili svjedoci arktičkih uzoraka, što sugerira da se razvijaju istovremeno. Također su opisali vrste iz voda oko Britanskih otoka, istočne Afrike i Južnog oceana, njihove dijapozitive i studije koje su dalje otkrivale raznolikost i evoluciju života oceana kroz stoljeća.
Budući da su praznični dijapozitivi vjerojatno napravljeni s viškom fosila, moguće je da su odrazili sadašnja istraživanja para. Primjerice, u članku Nature, Heron-Allen, 5. kolovoza 1915., govoreći o njihovom nedavnom uvidu u školjke ovih drevnih organizama, napisao je da se „zaštitno ulaganje“ vrste Hyperammina ramosa „razgranava na najupečatljiviji način, toliko da je Earland jednom za mene konstruirao božićni pozdravni tobogan ”, od inačica. Na toboganu iz 1912. fosili korišteni za slova napisani su iz roda Rhabdammina, a njihovi cjevasti oblici stvoreni su iz sedimenata morskog dna kao zaklonište Foraminifera.
Nedavno je NHM nabavio Earlandovu zbirku slajdova, koja uključuje tri božićne poruke iz 1931, 1932 i 1936, ali one su nastale nakon velikog pada između dvojice entuzijasta. Članak iz 2012. u Independentu izvijestio je da je ranih 1930-ih njihovo partnerstvo raspalo, vjerojatno zbog sukoba oko kredita - ili skandaloznijeg osobnog neslaganja. (The Independent citira pismo iz 1943. u kojem Earland razmišlja o "onoj konačnoj ženi" koja je uzrokovala razdor.)
Božićni dijapozitiv s natpisom "Pozdrav od Eugena Xmasa 1928." (Eugene je Heron-Allenov nadimak Arthura Earlanda.) (Prirodni muzej prirode, u Londonu) Miller je u svom postu na blogu iz 2012. rekao da je u znanstvenoj publikaciji iz 1933. Earland napisao da zbog bolesti „Heron-Allen nije bila u stanju uzeti toliko veliki udio kao i obično u pripremi ovog izvještaja. Na vlastiti zahtjev, a protiv moje želje, njegovo ime je izostavljeno iz autorstva. "Međutim, na kopiji knjige u vlasništvu Heron-Allena nalazi se rukom pisana izjava da je njegovo ime" uklonjeno iz naslova ovog rada, na moju povratak iz Cejlona 1931. Otkrio sam da je Earland cijelo svoje djelo tvrdio kao svoje. "
Čak i prije ove publikacije, moglo je doći do kratkotrajnih neprijateljstava, jer je Earland radio veliki dio slajda, a Heron-Allen napisao, a Heron-Allen je svojim većim bogatstvom i profesionalnim vezama mogao objaviti više. (Earland nikad nije bio prvi autor naveden u njihovim zajedničkim radovima.) Ova se napetost možda pojačala kad je samo Heron-Allen izabran za člana Kraljevskog društva za svoj rad u Foraminferi 1919.
Drugi je čimbenik možda smrt Heron-Allenove kćeri Armorel u prometnoj nesreći 1930. godine, neposredno nakon što je završila studije prirodnih znanosti. Što god da je uzrok, dvojica muškaraca, anegdotskim pričama su počeli da idu u muzej različitih dana kako se ne bi vidjeli. Miller je rekao da budući da novozabavljeni Earland prikazuju „datum iz vremena smrti Heron-Allenove kćeri 1930., samo možemo pretpostaviti da ih je Earland pripremio, ali ih nikada nije dao Heron-Allenu, jer su imali ograničen kontakt.“ Dodao je da tamo "Drugi su dijapozitivi iz kolekcije Earland koji su prethodno otisnuli naljepnice na kojima su napisane" Heron-Allen i Earland Collection "i ime Heron-Allen je istaknuto. Međutim, nikada nećemo znati je li to učinjeno usprkos ili jednostavno radi ograničavanja prezentacija koje je Earland smatrao dijelom njegove zasebne zbirke. Ono što je također jasno je da Earlandova zbirka ne sadrži nijedne dijapozitive božićnih čestitki koje je Heron-Allen izradio i poklonili mu. "
Raskid njihovog prijateljstva vidljiv je na završnim božićnim dijapozitivima. Iako su prethodni tobogani za blagdane bili gipki s detaljima, poput one iz 1928. godine, koja je imala nevjerojatan vijenac u kojem se čini da svaka školjka s malim lukama ima drugačiji oblik, ali posljednji su primjeri još neplodniji. Jedan od 1930. godine koji je napravio Earland ima znatno manje primjeraka, od kojih svaki lebdi u samoj tamnoj rundi dijapozitiva.
Microsofilni dijapozitivi za božićne čestitke Arthura Earlanda i Edwarda Heron-Allena iz 1930. i 1909. "Volim ljudski aspekt ovih dijapozitiva, posebno priče iza njih", rekao je Miller. "Također volim da pokazuju ljepotu i varijabilnost oblika Foraminifera."
Heron-Allen umro je 1943. godine, a njegov voluminozni osmrtnik koji je tiskalo Kraljevsko društvo proglasio ga je „čovjekom široke svestranosti, ali bez obzira na poduhvat koji je poduzeo nikada nije bio zadovoljan sve dok upornom energijom nije ispitivao osnove toga i autor je zabilježio njegov rad s Earlandom, njegovo "iscrpno istraživanje" povijesnih uvjerenja oko barkana, njegovo priznanje "autoritetom okultnog", 16 godina koje je proveo u "unakrsnim eksperimentima sa šparogama u svom prostranom vrtu, "njegova studija o perzijskom pjesniku astronoma, Omaru Khayyimu", i njegova knjiga 1884. Način stvaranja violine onakvom kakva jest i jest . Sada postoji Heron-Allenovo društvo posvećeno proučavanju naizgled bezgraničnih interesa svog života.
Earland je u međuvremenu umro 1958. godine. Njegov mnogo sažetiji spomen u časopisu Microscopy počinje: "U nedostatku ljudi koji su ga dobro poznavali, pisac, koji ga je sreo samo tri ili četiri puta, utemeljio je ovu obavijest dijelom na auto-biografskom materijalu izvađenom iz 27-godišnje prepiske s njim. "Jedan citirajući Earlandov citat kaže kako će" za još 100 godina zagonetiti [bilo tko] da nauči bilo što o Earlandu i nikad neće pogoditi da je bio samo siromašan ... Državni službenik koji je radio u Foramsu kao olakšanje od monotonije svog posla. "
Doista, više od jednog stoljeća kasnije, postoji mnogo više biografskih podataka o Heron-Allen od Earlanda, a što je točno prekinulo njihovu vezu, ostaje misterija. Ipak, u ovoj jedinstvenoj blagdanskoj razmjeni, sa svojim izvrsno dogovorenim dočecima, dokaz je strasti koja je podstaknula njihovo prijateljstvo i nekih najvažnijih ranih istraživanja ovih sitnih fosila.
