Poput nekih 24-karatnih Band-Aida, fino obrađena zlatna ploča s natpisima bogova glave životinja i divovskog oka jednom je prekrila urezi u trbuhu Psusennea I, 21. egipatske dinastije. Kroz rez prije 3000 godina, balzami su uklonili unutarnje organe faraona na čuvanje; kralj bi ih ponovno trebao u zagrobnom životu. Tajanstveno oko ploče potvrdilo je da nijedan zli duh nije ušao u tijelo faraona.
Kad su je pronašli 1939., mumija mrtvog kralja, koja je vladala od 1039. do 1991. godine prije Krista, bila je prilična gomila takvih amajlija - zaštitne trake, narukvice, prstenovi i sjajan pektorak od blistavog zlata, tirkizne boje i lapisula. Čak su i njegove nožne prste štitili zlatni vrhovi. Za dobru mjeru mumija je ležala u srebrnom lijesu, natpisan hijeroglifskim tekstovima zaštitnih čarolija, unutar bazaltnog lijesa koji je zauzvrat bio zapečaćen u ogromnom sarkofagu od crvenog granita.
Egipatska umjetnost uvijek je bila i lijepa i, u magičnom smislu, korisna. Te dvostruke karakteristike obilježja su raskošne petogodišnje putujuće izložbe koja je sada na ogled do 14. rujna u muzeju KimbellArt u Fort Worthu u Teksasu. Psusennesova ploča, pektoralni i „nožni stolovi“, kako se nazivaju zlatni vrhovi, nalaze se među 115 predmeta na posudbi egipatske vlade za „Potragu za besmrtnošću: Blago drevnog Egipta“, koja je otvorena prošlog ljeta u Nacionalnoj galeriji umjetnosti u Washingtonu i putuje od Fort Wortha do muzeja umjetnosti u New Orleansu, gdje će biti od 19. listopada do 25. veljače 2004. Gotovo svi predmeti izloženi su iz egipatskog muzeja u Kairu, koji je nedavno proslavio Centennial. Nova izložba dvostruko je veća od egipatske umjetnosti iz 1976. godine, "Treasures of Tutankhamun", također posuđene u muzeju u Kairu.
"Potraga za besmrtnošću" uglavnom se usredotočuje na Novo kraljevstvo (1550.-1069. Pr. Kr.), Veliko carsko doba Egipta. Počevši od 18. dinastije, ovo razdoblje od 500 godina bilo je doba najvećeg bogatstva i moći drevnog Egipta, kada je vojska carstva dominirala na teritoriju koji se protezao od Sirije do Sudana. Srce kraljevstva bilo je Teba, sada Luksor, 400 milja uz Nil od stare prijestolnice Memphisa, sada Kaira. Pripadnost susjeda koji su se odlučili ne boriti, a ratni plijen od onih koji su to učinili (i uvijek su izgubili) ulivali su se u Egipat i njegovu novu kozmopolitsku prijestolnicu. Plijen je obogatio faraone, njihove dvorjane i hramove i svećenike Amunove, koji su postali središnje božanstvo nacije.
Raskošna i modno osviještena elita Novog Kraljevstva vjerojatno je bila prva kulturna klasa u povijesti. Vrhunac emisije je vapnenački kip iz kasne dinastije iz XVIII. Stoljeća (oko 1336-1323. Pr. Kr.), Njezino ime je izgubljeno u povijesti - uglednog generala Nakhtmina. S očima i jagodicama modnog modela, mlada žena nosi uobličenu haljinu od naguranog platna i ogromnu periku s kaskadama pojedinačno upletenih pletenica koje završavaju u resicama (str. 57). Poput većine objekata u izložbi, skulptura je pronađena u grobu - u ovom slučaju parova - gdje je postavljanje slika pokojnika bilo pobožan čin.
"Ljudi su se počeli pripremati za sljedeći svijet čim su si mogli priuštiti", kaže kustosica emisije, Betsy Bryan, koja predsjeda odjelom za studije Bliskog Istoka na Sveučilištu Johns Hopkins u Baltimoreu. "Oni su kupovali lijesove, statue, kako se zoveš, još iz vremena dok su bili mladi vjenčani i spremali ih u svoje domove. Kad su pozvali ljude, svi su točno znali što imaju i koliko je kvalitetna. “Nova kraljevska elita mogla je to imati i na jedan način: ponašati se pobožno, a pritom konzumirajući vidljivo.
Budući da je toliko finija za koje znamo iz drevnog Egipta došlo iz grobnica, teško je reći što se nosilo u životu i što je bilo dizajnirano samo za kriptu. Bilo kako bilo, nakit i kozmetika bili su prožeta čarobnim moćima. Izložba uključuje zlatnu narukvicu (oko 1550.-1525. Pr. Kr.), Ukrašenu dragim kamenjem u obliku supa, koja je pronađena na mumiji kraljice Ahhotep, majke osnivača Novog Kraljevstva, kralja Ahmosea. Unutar njenog pozlaćenog drvenog lijesa, a vjerojatno i u životu, Ahhotep je nosio narukvicu, kaže Bryan, kako bi se identificirao s velikim nebeskim boginjama, poput Nekhbet-a i Nut-a, koji su u obliku lešinara raširili krila nebom. put za sunce koje slijedi na svojim svakodnevnim putovanjima. Poput boga šakala Anubisa, Nekhbet je bio zaštitnik mrtvih. Tako su životinje koje su obično plijenile leševe, u egipatskom panteonu, postale njihovi čuvari.
Neki ukrasi su jasno izrađeni strogo za grobnicu. Teška ploča od čekićastog zlata iz oko 1000. godine prije Krista koja je prikazala krilatu božicu Maat vjerojatno je jednom bila pričvršćena na kraljevsku mumiju. Maat je, uvjeravajući simbol sklada i prirodnog reda, pratio sunce u svom svakodnevnom ciklusu, a samim tim i sunce iznad glave. Egipćani su vjerovali da će božica svoj prolazak kroz zagrobni svijet učiniti glatkim i predvidljivim kao i svakodnevni izlazak sunca. Amoreniji primjer pogrebnog zlata je mumija maska Wenudjebauendjeda, dvorskog dvora iz vladavine Psusennesa I (str. 50). Drevnim Egipćanima zlato, blistavo kao sunce, bilo je "tijelo bogova".
Bilo je potrebno nešto više od maski i amajlija kako bi se meso pokojnika zaštitilo od propadanja. Egipatski balzmeti radili su 70 pažljivo napisanih dana kako bi pripremili mumiju. "Prvo, pomoću savijenog željeznog instrumenta umetnutog kroz nosnice, oni izvlače mozak", napisao je očarani očevidac, grčki povjesničar Herodot, u petom stoljeću prije Krista. Tijelo je očišćeno, osušeno u postelji natron soli i brižno njegovana. Do 19. dinastije, pluća, želudac, jetra i crijeva od plemića mumificirali su se odvojeno, zatim zatvarali u staklenke; srce, za koje se vjerovalo da je sjedište misli i akcije, ostajalo je stajati. Embalmers naplaćuje različite cijene za različite razine usluge. Mumificiranje Adeluxe moglo bi uključivati umjetna proširenja očiju i kose. Siromasima je tijelo bilo jednostavno dopušteno da se osuši, a potom namotano u platnene zavoje.
Egipćani su odredište pokojnika zamislili kao NileValley s višim usjevima, lakšim radom i neograničenim pivom. "Biti mrtav bio je samo jedan od načina postojanja, ali i finiji", kaže Lawrence Berman, kustos drevno egipatske, nubijske i bliskoistočne umjetnosti u Bostonskom muzeju likovnih umjetnosti. "Bili ste savršeniji kad ste bili mrtvi. Nakon što ste mumificirali, imali ste jače, bolje tijelo. "
Budući da doslovno razmišljaju o zagrobnom životu, kraljevski stanovnici i stanovnici priređivali su se da grobove ispune što je moguće više kućanskih predmeta: hrane, pića, posteljine, kozmetike, ogledala, čak i igračaka i društvenih igara. Hrana na grobu mogla bi biti svježe ubijena patka, slika ili hijeroglif patke, spremnik u obliku patke ili mumificirana patka. Sluge su, jednako bitne u zagrobnom životu kao i prije njega, u kraljevskim grobnicama bile predstavljene malim pogrebnim kipovima poznatim kao ushebtis .
Podzemne grobnice zapečaćene su nakon sprovoda, ali prizemne su kapele ostale otvorene za ožalošćene, hodočasnike, pa čak i rane turiste koji su se došli diviti okolini i izgovoriti molitve. Obitelji poginulih mogle su ugovoriti svećenike da isporuče obroke u kapelu za uzdržavanje umrlih. "Hrana bi se simbolično ponudila slici pokojnika koji bi je nekako magično udahnuo", kaže Berman. "Tada bi ih svećenici sami potrošili." U zemlji bez kovanica, prinosi su bili svećenička plaća.
Kako bi uživali u bogovima, mnogi su Egipćani naručili statue svjedočeći da njihova pobožnost bude postavljena u istaknute hramove. Jedan takav objekt sadrži par dobro hranjenih krokodila i službenika u molitvenom poziranju. Pronađen je u hramu Sobek, božanstvo krokodila. Tamo su svećenici čak mogli uzgajati žive krokodile za potrebe obreda. Do ptolomejskog razdoblja, koje je počelo u četvrtom stoljeću prije Krista, posjetitelji željni ugode mačjih božanstava, poput Basteta i Sakhmeta, plaćali su mumificirane mačke (neke u malim brončanim lijesovima) smještene u hramove u čast mačjim bogovima. Svećenici u hramovima bili su sakupljači novca. Kako bi zadovoljili potražnju, tisuće su ih uzgajali, zaklali i balzamirali mačiće.
Vrhunski složeni egipatski vjerski obredi temeljili su se na ciklusu smrti i ponovnog rođenja. Re, bog sunca, vjerovalo se da je svake noći umirao samo da bi se svako jutro ponovo rodio. Kad su smrtnici umrli, bilo plemeniti ili uobičajeni, pridružili su se Reu na njegovom noćnom putovanju kroz podzemni svijet; u zoru, ako sve pođe dobro, pojavili su se besmrtni. Faraoni su, za razliku od običnih ljudi i većine plemića, putovali svake večeri kao potpuno božanski član posade broda. Ciklus je bio takav život u Egiptu, od godišnjih poplava Nila do zrenja voća i žitarica svake zime. Međutim, preporod nije bila reinkarnacija. Bog podzemlja, Oziris (navodno prvi egipatski kralj koji je mumificiran), u egipatskoj je umjetnosti uvijek prikazan kao mumiformno božanstvo. Iako bi se svaki dan rađao u zoru, u portretima je ostao umotan jednako čvrsto kao i čovjek u tjelesnom odljevu tijela.
Egipćani su svoju mumifikaciju zamišljali kao privremenu fazu prije besmrtnosti, ali različite knjige mrtvih nisu precizno precizirale koliko dugo su zavoji stajali. Prema jednom tekstu, čarobno putovanje kroz noć moglo bi trajati čak nekoliko zemaljskih života. Ali iako je tijelo mumije bilo čvrsto zatvoreno, njegova je duša, barem, bila pokretna. Astone je isklesao iz groba kraljevskog pisca za vrijeme Novog kraljevstva prikazuje pticu s glavom čovjeka na stolu mumije, molećivo gledajući svog gospodara, poput kućnog ljubimca. Ptica predstavlja ba, lice duše mame. Svakog dana, pomislilo je, ba će leteti uzduž groblja i izlaziti u svijet osunčan. Na zalasku sunca vraćala bi se noćima provedena uz maminu mamu. Na taj je način ba-ptica održavala svog gospodara u kontaktu sa svijetom.
Postavljanje faraona bilo je najbliža stvar božanstvu na zemlji; Egipćani su živog faraona nazivali "mladim bogom" - posrednikom između njih i njihovih svemoćnih božanstava. Sa svoje strane, vladari su čuvali tebanske hramove s ponudom - zlatom, srebrom, robovima i još mnogo toga - kako bi zahvalili bogovima za njihovo dobro bogatstvo.
Ambiciozna kraljica Hatshepsut, koja je bila posebno ekstravagantna u svojim ponudama, imala je dobar razlog za zahvalnost. Ona je bila glavna supruga Thutmose II i, kao kćerka Thutmosea I, njegova polusestra. (Incest je bio čest u egipatskim kraljevskim obiteljima; pojednostavio je redoslijede sukcesije.) Nakon smrti svoga supruga 1479. godine prije Krista, Hatshepsut je odgurnuo svog mladog očuha, nećaka Thutmosea III, kako bi postao vlastiti faraon, iako je tijekom njezine gotovo 15- godine kraljevanja, ona je službeno bila njegov sureditelj. Opravdala je igru moći natpisima isklesanim u njezinom ogromnom, višestrani hram mrtvačnice u blizini Tebe. Bog Amun je ne samo da ju je izabrao za sljedeću faraonu, izjavila je, već je i impregnirala svoju majku, kraljicu Ahmose, mnogo godina prije nego što je ostvarila njezino božansko rođenje.
Hatshepsut je podigao obeliske u hramu Karnak u čast Amunu i prekrio ih dragocjenim elektrumom, mješavinom zlata i srebra. "Mjerila sam galonom poput vreća zrna", tvrdila je natpisom na postolju. "Neće onaj tko ga čuje reći:" Pohvalio se ", ono što sam rekao. Umjesto toga, reci: "Kakva je ona. Posvećena je svom ocu! ' - značenje boga Amuna, a ne kralja Thutmosea I.
Do trenutka kada je umorna maćeha umrla, oko 1458. godine prije Krista, Thutmose III je bio u svojim 20-ima. Naredio je njezine samoposlužne natpise prikrivene ili sjeckane, zajedno s bilo kakvim izgledom njenog imena ili slike, i počeo je graditi novi niz obeliska koji će detaljno opisati njegovo vlastito božansko rođenje. (Među njima su igla prezimena Kleopatre, koja se sada nalazi u Londonu, i spomenici u središnjem parku New Yorka i Istanbulskom hipodromu.) Oslikano reljefno (gore desno) na izložbi prikazuje Thutmosea i njegovog vanzemaljskog oca, Amun, od nosa do nosa poput blizanaca., Ovaj put, međutim, Bog je bio sve samo izbrisan - žrtva kralja Akhenatena, čija je kratkotrajna kampanja stoljeće kasnije za novim središnjim božanstvom, Aten, dovela do raširene deformacije Amunove slike.
Thutmose III, koji je stajao samo 5 stopa 2 inča visok, sudeći po njegovoj mumiji, montirao je najmanje 14 stranih vojnih kampanja, od kojih je neke vodio osobno, a sve od kojih je pobijedio. Njegovi vojni podvizi su suvremenici zabilježili, uključujući i poduži zapis urezan u stijene na Karnaku. Postoje priče o njegovim vojnicima koji su se krili u košarama dopremljenim u neprijateljski grad, o njegovom nalaganju flote čamaca koje su vukle vođe 250 milja preko kopna za iznenadni napad preko Eufrata na Mittanijskom carstvu i o pobjedničkom lovu slona nakon toga. Slikani ulomak koji prikazuje Thutmoseovu kraljevsku koru prikazuje trup ukrašen s dvije kraljeve scene: jedan kao ratnik koji udara Azijca, a drugi kao sfinga koji vuče Nubijca. Faraoni koji su se vraćali iz bitke katkad su prelazili u luku s tijelima poraženih prinčeva koji su visjeli s lukova. Prema svemu sudeći, Thutmose je bio saosećajniji. Ni porobljeni neprijateljski poglavari niti je masakrirao njihove podanice, radije dovodeći strane prinčeve u red uzimajući njihove sinove u taoce i podižući ih kao vjerne Egipćane.
Bez obzira na svoja herojska dostignuća, Thutmose je želio osigurati da njegov prolazak u sljedeći svijet ide glatko. U tu svrhu zidove svoje grobne komore oslikao je minutno ilustrirani vodič sat vremena po satu - Amduat, za njegovo posmrtno noćno putovanje podzemljem s bogom suncem Re. Svaka prepreka na ruti je precizno označena. U drevnom Egiptu, ime je bilo ime.
Unatoč napornim pripremama, zagrobni život Thutmosea III nije bio sretan. Njegova grobnica, nekad vjerojatno bogatija od Tutankamonove, bila je opljačkana u antici. Kad su ga 1898. godine arheolozi otkrili u Dolini kraljeva, na njemu je ostalo samo drveni kip kralja, lijepo oblikovan leopard na provaliju i kraljevski sarkofag, prazan. Thutmoseova izmučena mumija pojavila se nekoliko godina ranije, 1881; svećenici su ga sakrili neko vrijeme nakon Novog Kraljevstva u podzemnom spremištu nedaleko, nagomilanom s desecima drugih kraljevskih mumija. Thutmose je imao veliku rupu u prsima (najvjerojatnije nestrpljivi kradljivac).
Srećom, očaravajući Amduat na zidovima njegove grobnice prošao je bolje i bio je pretjerano reproduciran, mrlje i sve ostalo, u replici kraljevske grobnice od 50 do 29, 10 centimetara u stvarnoj veličini za trenutnu izložbu. "Osim činjenice da je grobnica u showu klimatizirana, a ona u Dolini kraljeva, oko 120 stupnjeva, ne možete ih rastaviti", kaže Mark Leithauser, direktor dizajna Nacionalne galerije.
Sa svojom gotovo crtanom kombinacijom figura s crtama i crvenim i crnim tekstom, Amduat Thutmose III nije za razliku od pažljivih hijeroglifa kakve smo navikli vidjeti isklesane u kamenu. Kasnije u Novom kraljevstvu, kako su pogrebni tekstovi postali sve češći u grobnicama bilo kojeg građanina, faraonisti su inzistirali na složenim, ampuatima u punim bojama.
U Thutmoseovom Amduatu preminuli kralj putuje kao Re s jednim opasnim putovanjem brodom kroz 12 simboličnih sati noći. Za četiri sata rijeka podzemlja presuši, a čamac postane zmija, bolje da klizi preko pijeska. U sedam sati, korisna božanstva obezglavila su Reove neprijatelje i četiri sata kasnije bacala njihove dijelove tijela u vatrene jame. U zoru, priznata od gomile božanstava (Amduat ih ima više od 700), skarab, simbol regeneracije, gura sunce iz podzemlja prema naručju Šua, boga zraka. Novi dan započinje; mrtvi faraon se rađa.
Doista, ako je suditi po današnjoj neprestanoj fascinaciji drevnim Egiptom i vrhunskom umjetnošću koju je stvorio da bi sljedeći svijet mogao dosegnuti, Thutmose III i ostali moćni faraoni Novog Kraljevstva ipak uživaju u nečemu što na primjer jest vječni život.
