Dok razmišljate o vjerojatnosti porasta razine mora, uzmite u obzir da prije samo 20.000 godina - pucanje prstiju u geološkom vremenu i unutar raspona ljudskog postojanja - Sjeverno more nije ni postojalo. Globalna razina mora bila je čak 400 stopa niža nego danas, Britanija je bila dio kontinentalne Europe, a terra firma se protezala od Škotske do južne Norveške.
Povezani sadržaj
- Prijateljski podsjetnik poprilično svakog klimatološkog znanstvenika na svijetu: Klimatske promjene su stvarne
Ovo ogromno prostranstvo, poznato kao Doggerland, bilo je raj za ljudske lovce, koji su lovili ribu i kokoši i skupljali biljke. Arheolozi koji prolaze kroz artefakte s morskog dna razvili su shematičan portret ovih ljudskih društava: Možda je 10 000 ljudi ili više, tu i tamo skupljeno u kolibama trave u logorima na vodi.
Ali ova domovina je bila osuđena. Voda je počela zadirati oko 18.000. godine prije Krista jer je prirodni klimatski pomak rastopio ledene plohe obložene Skandinavijom. Seizmička ispitivanja i ledene jezgre sa Grenlanda, između ostalog, pokazuju da se razina mora povećala za čak šest stopa tijekom stoljeća tijekom niza događaja topljenja. Kako su se obalne crte povlačile, oblikovalo se sjeverno Sjeverno more, a kad su temperature ponovo skočile, južno je Sjeverno more postalo arhipelag niskih otoka.
U ovo vrijeme promjena stanovnici Doggerlanda sigurno su se zaručili zapetljanim minuetom s oceanom koji im je prolazio na pragu, kaže Vincent Gaffney, arheolog sa Sveučilišta u Birminghamu, u Engleskoj, koji je preslikao krajolik ispod Sjevernog mora. Morske vode preplavljene školjkama školjki i plažama. Rijeke su promijenile kurs. Poznate znamenitosti nestale su unutar generacije. Kako bi se prilagodili, ljudi su se opet kretali i odselili, sakupivši svoje malo stvari i uputili se na viši, sušiji teren.
Preživjeti sljedeći veliki krug porasta razine mora, za kojeg znanstvenici procjenjuju da će do 2100. biti tri metra, možda i nije tako jednostavno. Milijuni ljudi koji sada žive u blizini Sjevernog mora ne mogu se lako kretati, niti se poljoprivrednici u Bangladešu ili delti Nila. Njujorčani i New Orleanci htjeli bi ostati na mjestu, unatoč destruktivnim poplavama.
S kretanjem koje nije opcija, zemlje mogu krenuti u defanzivi - pristup, koji su Nizozemci dobro poznati. Stoljećima su nastojali kontrolirati more vjetrenjačama, nasipima i nasipima. "Ovdje vlada plima, vjetar, mjesec i mi", piše na natpisu na istočnoj prelaznoj prečnici Scheldta, jednoj od 13 zasebnih brana u Delta Worksu, masivnom morskom obrambenom sustavu izgrađenom u drugoj polovici 20. stoljeće.
No dvije su katastrofalne poplave tijekom 1990-ih uzdrmale samopouzdanje Nizozemaca, potaknuvši ih na promjenu smjera. Oni sada iskopavaju korita rijeka kako bi povećali kapacitet ispuštanja; izgradnja trgova i skejt parkova koji će služiti kao rezervoari za višak kišnice; i istražiti kako vjetar i valovi mogu prirodno distribuirati pijesak kako bi obnovili obalne linije tijekom vremena.
Nizozemski se gradovi neće kretati, ali uzevši drugačiji znak od Doggerlandera, njihovi će se ljudi prilagoditi vodi umjesto da rade protiv nje. Može li ostatak svijeta učiniti isto?
