Kada je 1967. godine muzej Anacostije otvorio svoja vrata u jugoistočnom Washingtonu, u Smithsonianu je započeo novi dan. Muzej sa sjedištem u zajednici brzo je postao poznat po svojim izložbama usredotočenim na afroameričku povijest i kulturu, inovativnim obrazovnim programima i nizu aktivnosti koje su se bavile socijalnim pitanjima koja pogađaju njegove birače i susjede. Muzej je bio pionir u brisanju granica muzeja i zajednice.
Pionirski duh nastavlja oblikovati stipendije, izložbe i programe Anakostije, a sada Centra za afroameričku povijest i kulturu, s kojima se pripojio 1995. Novi entitet organizira niz promišljenih i zanimljivih izložbi u galerijama umjetnosti i Industrije grade na Nacionalnom tržnom centru i na lokaciji Anacostia. Trenutno su na djelu „Govori mi srcem: Zajednice vjere i suvremeni afroamerički život“, koje je uokvireno velikom drvenom strukturom u zgradi umjetnosti i industrije, te u Anacostiji, „Lociranje duha: Religija i duhovnost u afroameričkim Umjetnost." Potonji je nadahnuo ovogodišnji dobro posjećeni kolokvijum Jamesa A. Portera o afroameričkoj umjetnosti, godišnjoj znanstvenoj raspravi čiji je poticaj Sveučilište Howard.
Ove jeseni, Anacostia će biti koponzor "Umotana u ponos: Asante Kente i afroamerički identitet", izložba postavljena u Nacionalnom muzeju afričke umjetnosti, a udružit će snage s Nacionalnim prirodnim muzejem za proslavu u Kwanzai kada NMNH otvori svoju novouređena dvorana o afričkoj povijesti i kulturi. Jedan od najuzbudljivijih događaja pod pokroviteljstvom Anacostije je Karneval, njegova godišnja maska za kuglu Crnog mjeseca. Uz podršku korporativne zajednice, pojedinačnih donatora i velikodušnih prijatelja u kanadskoj ambasadi, ovaj prikupljeni fond pretvara dvorac Smithsonian u virtualnu zemlju čudesa koja odražava afričku dijasporu.
Obećanje budućnosti vidi se u licima učenika koji sudjeluju u našem partnerskom programu s osnovnom školom Lucy Ellen Moten, lokalnom javnom školom. Ti studenti, koji su također bili prikazani u televizijskoj emisiji tijekom Smithsonianove proslave 150. obljetnice, stvaraju eksponate, razvijaju projekte usmene povijesti i sudjeluju na povijesnim sajmovima. Nastavljajući na ovim aktivnostima, muzej je spreman suočiti se s izazovima novog tisućljeća. Posuđujući frazu iz himne Jamesa Weldona Johnsona "Podigni glas i pjevaj", osoblje kreće u kampanju koju nazivamo "Novi dan počinje". Započinje obnovom zgrade muzeja Anacostia u iznosu od 5 milijuna dolara 2000. godine koja postavlja osnovu za buduće širenje u istraživačkim i skupljačkim aktivnostima, a za sve će ovo trebati veća predanost i podrška privatnog sektora. Izložbe i publikacije u narednih nekoliko godina preplavit će novim istraživanjima afroameričkih obiteljskih i društvenih proslava, fotografijom i kulinarskim tradicijama. Također se razvijaju planovi za dubinsko proučavanje značaja karnevalskih tradicija koje razvijaju crne zajednice na Karibima i drugim mjestima, poput Kanade i Engleske.
Kako bi budućim naraštajima znanstvenika i posjetitelja muzeja pružio materijalne dokaze o afroameričkom iskustvu, Anacostia organizira dugoročno prikupljanje napora koji će proširiti sadašnje fondove više od 7000 radova na papiru, slika, fotografija, rukopise i druge predmete, poput krznenog kaputa Marian Anderson koja se nosila na njezinom koncertu iz 1939. godine na stepenicama Lincolnovog memorijala. Izrađuju se planovi za razvoj kolekcija i prikupljanje sredstava u Los Angelesu i New Yorku s ciljem stvaranja najopsežnije kolekcije kostima, rekvizita, scenarija i materijala koji se odnose na živote Afroamerikanaca u izvedbenim umjetnostima.
A samo da zaokružimo stvari, Steven Newsome, redatelj Anacostije, bio je ključan u razvoju tri filma orijentirana prema Afroamerikancima, zajedničkom projektu Smithsonian i Showtime Network-a, koji će se emitirati u sljedećih nekoliko godina,
Ako su S. Dillon Ripley, Smithsonian tajnik koji je vodio napore za stvaranje muzeja Anacostija, i pokojni John R. Kinard, njegov utemeljitelj, posjetili galerije muzeja danas, siguran sam da bi se složili da je to opet novi dan počelo je.
