U znanstveno-fantastičnom filmu iz 2004. godine Vječno sunčanje besprijekornog uma, par likova završava svoju olujnu romansu bizarnim rješenjem: Oni plaćaju tvrtku nazvanu Lacuna, Inc. da izbrišu svu pamet sjećanja iz svog mozga dok spavaju.
Povezani sadržaj
- Strahovi se mogu izbrisati dok spavamo
- Kako psi mogu pomoći veteranima da prebrode PTSP
Kad je film izašao, pretpostavka je bila čista fantazija. Ali grupa neuroznanstvenika s MIT-a i drugih mjesta nedavno je identificirala lijek koji bi nam jednog dana mogao pomoći da uklonimo traumatična sjećanja iz stvarnog svijeta.
Lijek, inhibitor histon deacetilaze (HDACi), interferira s jednim od načina na koji stanice mozga bilježe sjećanja, precizno postavljajući proteine nazvane histone na određene segmente DNK, utječući na to koji su geni eksprimirani. Nada je da će, koristeći ovaj princip, liječnici jednog dana moći propisati lijekove koji pomažu u liječenju posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP).
Trenutno, oni koji traže olakšanje od PTSP-a, obično koriste terapiju izloženosti, u kojoj pacijent mentalno revidira traumatično sjećanje u nadi da će prevladati anksioznost povezanu s njim. Ali "mogućnosti liječenja PTSP-a vrlo su ograničene. Zapravo nema dobrih lijekova, a psihoterapija na temelju izloženosti često je neučinkovita za starija sjećanja", kaže Li-Huei Tsai, vodeći autor nove studije koja dokumentira istraživanje objavljeno u časopis Cell . "Ovo istraživanje sugerira da obnavljanje mehanizama temeljenih na histonu, koji su uključeni u pamćenje, zaslužuje ozbiljno istraživanje i da bi se jednog dana moglo primijeniti na pacijentima."
Terapija izloženosti obično uključuje namjerno ponovno doživljavanje podražaja povezanih s traumatičnim pamćenjem u nadi da će zamijeniti izvornu memoriju novom, bezopasnom. Primjerice, ratni veteran s PTSP-om može staviti naočare virtualne stvarnosti koje prikazuju traumatično ratno iskustvo, svjesno svjesni da je u uredu terapeuta siguran.
Za relativno nedavna sjećanja to se pokazalo relativno djelotvornim, dijelom i zbog prirodne neuroplastičnosti mozga koja mu omogućuje zamjenu asocijacija. Međutim, nakon višegodišnjeg razdoblja, stara se sjećanja stvrdnjavaju i ne mogu ih ukloniti nove.
Zanimljivo je da je isti obrazac primijećen i kod miševa - a čini se da je upotreba HDACi način produljenja ključnog razdoblja neuroplastičnosti, koja bi, ako se može primijeniti na ljude, dramatično produžila vremensko razdoblje u kojem je terapija izloženosti učinkovita.
Istraživači su pokazali ovaj učinak na neuroplastičnost kroz ispitivanja u kojima su miševi bili izloženi kratkom električnom udaru neposredno nakon što su čuli glasan ton, što ih prisiljava da zvuk povežu s traumatičnim događajem. Obično ako miševi čuju isti zvuk dan kasnije, a da nisu šokirani, staru će memoriju moći zamijeniti novom i prestat će se smrzavati od straha kad ponovo čuju zvuk. Međutim, ako prođe mjesec dana prije nego što ponovno poslušaju zvuk, povezanost zvuka i boli je mentalno učvršćena i trajna.
Kada su istraživači proučavali aktivnost koja se odvija na molekularnoj razini, primijetili su da aktivnost proteina histona na DNK igra ključnu ulogu u neuroplastičnosti koja je omogućila da izloženost zvuku bez šoka izbaci vrlo nedavna traumatična sjećanja i zamijeni ih novima, To je istraživačima dalo ideju: koristiti lijek poput HDACi (koji se trenutno koristi u istraživanjima liječenja raka) za umjetno povećanje neuroplastičnosti starijih uspomena mijenjanjem načina na koji se histonski proteini vežu na DNK.
Da bi to učinili, izložili su miševe istom režimu detekcije tona i šoka, čekali oko mjesec dana bez reprodukcije tona, a zatim su im ubrizgali HDACi i pokušali ukloniti memoriju istim tretmanom izloženosti kao i prije. Ovaj put je uspjelo. Miševi se nisu užasnuli od užasa kad su čuli zvuk. Na staničnoj su razini istraživači primijetili iste obrasce koji su se obično javljali samo kad su zamijenjena jednodnevna sjećanja.
Očigledno je da ljudi nisu miševi, no prethodna su istraživanja pokazala da se isti principi koji se odnose na neuroplastičnost izgleda primjenjuju na terapiju izloženosti u obje vrste. Zato istraživači sugeriraju da bi kombiniranje HDACi-a s konvencionalnom rekopozicijskom terapijom jednog dana moglo biti način da se oslabi starije traumatično sjećanje kod ljudi koji pate od PTSP-a, zamijenivši ih s novim sjećanjima lišenima tjeskobe.
"Trajna strašna sjećanja su problem koji se itekako odnosi na naše društvo. Mnogo ljudi pati od nesposobnosti da potkrijepe vrlo traumatične događaje u svom životu", kaže Tsai. "Kombinacija ove vrste liječenja s psihoterapijom temeljenom na izloženosti na kraju bi im mogla pružiti mogućnost."
Ima još puno prepreka koje treba očistiti prije nego što se ukaže mogućnost. Istraživači MIT-a - neuroznanstvenici koji rade u polju koje se brzo razvija i zove se epigenetika, a koje uključuje regulaciju ekspresije gena - pokušavaju odgovoriti na osnovna pitanja o tome kako mozak kodira sjećanja. Nisu istraživači koji razvijaju lijekove, tako da bi to vjerojatno mogao biti drugi tim koji će istraživati naprijed, a prvo bi bilo potrebno dokazati da je ovakav novi nov pristup siguran za ljude.
No, vrijedno je napomenuti da su istraživači produžili postupak prirodnog zaborava na miševe, omogućujući miševima da zamijene traumatično pamćenje mjesec dana - a ne samo dan - nakon što su se formirali. Nije toliko radikalno kao Lacuna, Inc. brišući magiju sjećanja à la Vječno sunčanje, ali je također mnogo sličnije procesima koji se već odvijaju u mozgu, pa je stoga i mnogo realnije postupanje u budućnosti.
