Astronomi Galileo Galilei i Giovanni Cassini bacili su pogled na vrtložnu površinu Jupitera u 1600-ima. Ovi rani astronomi divili su se divovskim zavojima planeta, pa čak i Velikoj crvenoj mrlji - oluji koja se vrtila stoljećima. Od tada, unatoč bezbrojnim opažanjima i nekoliko uspješnih leta, naše znanje o Kralju planeta još uvijek duboko koži.
Ali sada, istraživači još uvijek uzimaju svoj najbliži pogled. Četiri odvojena članaka objavljena u časopisu Nature parse podataka iz NASA-ine sonde Juno, čime su znanstvenici zavirili u tajnovitu unutrašnjost planeta, izvještava Jonathan Amos na BBC-u. I nije ništa onako kako smo zamislili.
Sonda Juno lansirana je 2011. godine, a na Jupiter je stigla 2016. godine, što je u orbiti oko najvećeg planeta Sunčevog sustava od tada. Snimila je naše najbolje fotografije na planeti i koristi čitav niz instrumenata za ispitivanje mnogih znatiželjnih značajki Jupitera - magnetosfere, guste atmosfere, burnih vjetrova i svega.
U prve dvije nove studije istraživači istražuju sitne varijacije vlačne gravitacije Jupiterove gravitacije. Analiza sugerira da atmosferske olujne oluje koje se vrte oko planete nisu samo površinske značajke. Umjesto toga, oni se vjerojatno protežu oko 1860 milja prema dolje.
"Ovo rješava dugogodišnju misteriju", kaže Amos suradnik istražitelja Juno Tristan Guillot iz opservatorija Azurna obala u Francuskoj. "Više od 40 godina nismo znali hoće li bendovi ići sve do centra ili su samo duboki u koži. [1.860 milja] je zapravo prilično duboko. To je 1 posto mase planeta. Jupiter je veoma velik, tako da su u tom pokretu uključene tri mase Zemlje. "
Iako atmosfera koja čini 1 posto mase planeta možda ne zvuči previše impresivno, George Dvorsky iz Gizmoda ističe da atmosfera Zemlje čini manje od jednog milijuna milijuna mase našeg planeta. Nova mjerenja će istraživačima pružiti puno detaljniji prikaz planeta, pomažući znanstvenicima da bolje razumiju što bi moglo pokrenuti Jupiterove mlazne tokove i naučiti više o jezgri, strukturi i podrijetlu planeta. "To je poput prelaska s dvodimenzionalne slike na trodimenzionalnu verziju u visokoj razlučivosti", kaže vodeći autor Yohai Kaspi s Weizmannovog instituta za znanost u Rehovotu, Izrael u priopćenju za javnost.
Što se tiče Jupiterove jezgre, ovo je bila trajna misterija. Treće novo istraživanje, međutim, počinje ovo rješavati. Analiza sugerira da se unutarnja masa Jupitera rotira kao jedno jedinstveno tijelo, za razliku od njegove vrtložne površine. Nalazi također sugeriraju da je jezgra vjerojatno u tekućem stanju i nije kruta tvar.
"Riješena je gotovo 50-godišnja zagonetka u planetarnoj znanosti", kaže Guillot Dvorskom. „Nismo znali da li se plinoviti planet poput Jupitera - ali isto tako Saturn, Uran, Neptun i divovske egzoplanete - okreće zonama i pojasevima sve do središta ili su, naprotiv, atmosferski obrasci duboki do kože, Obavljeni su mnogi laboratorijski eksperimenti, numeričke simulacije, ali bez jasne slike. Zahvaljujući iznenađujućoj preciznosti Juno-ona je izmjerila Jupiterovo gravitacijsko polje 100 puta bolje nego prije - imamo istinu o tlu. "
Sljedeće otkriće Juno je serija novih fotografija sa Jovian Infrared Auroral Mapper-a, instrumenta koji je mogao ispitati vremenske uvjete na Jupiterovim polovima dubokim čak 45 milja. Napor je otkrio područje usko nabijenog ciklona, od kojih su neki vrtili brzinom od 220 milja na sat. Na sjevernom polu, osam ciklona kruži oko jednog središnjeg vijuga, dok je Juno pronašao pet tih vrtloga oko središnje ciklone južnog pola.
"Svaki od sjevernih ciklona gotovo je širok koliko je udaljenost između Napulja, Italije i New Yorka - a južni su još veći od toga. Imaju vrlo snažne vjetrove, dostižući, u nekim slučajevima, brzine i do 220mph ”, kaže Amos vodeći autor Alberto Adriani s Instituta za svemirsku astrofiziku i planetologiju u Italiji. "Konačno, i možda najvažnije, oni su vrlo bliski i izdržljivi. Ne postoji ništa drugo poput onoga što znamo u Sunčevom sustavu. "
Juno će vjerojatno otkriti mnoga iznenađujuća otkrića o Jupiteru dok nastavlja skeniranje planeta dok njegova misija ne završi 2021. "Pravo pitanje koje tražimo je, kako se formirao?" Scott Bolton, glavni Junonov istražitelj kaže Marini Koren na Atlantiku . "A što nam to govori o tome kako je nastao ostatak Sunčevog sustava i kako se oblikuju drugi solarni sustavi? Kako su stvarno napravljene planete? "
Budući da je Jupiter vjerojatno prvi planet koji se formirao u našem Sunčevom sustavu, otkrivanje kako je to postalo pomoći će istraživačima da shvate kako su se ostali planeti - uključujući i Zemlju - postrojili oko sunca.
