Gotovo svi imaju prilično dobru predodžbu o tome kako je izgledao Tyrannosaurus rex . Masivna glava, iskrivljene ruke i držanje nalik na ptice svi su ikonični dijelovi najpoznatijeg dinosaura u prapovijesti, ali njegov bi se rep vjerojatno držao kao misao.
Ne možete imati dobrog tiranozaurusa bez repa, ali naša je tradicija tradicionalno bila na poslovnom kraju životinje. Međutim, u novom časopisu Anatomical Record, znanstvenici W. Scott Persons IV i Philip Currie još su jednom pogledali kaudalni dio ove životinje i otkrili da je riječ o malo jajoliki nego što se prethodno mislilo.
Osim u slučajevima doista iznimne trodimenzionalne očuvanosti, obično ne možemo izravno proučavati mišiće dinosaura. Češće se znanstvenici moraju oslanjati na ožiljke mišića vidljive na kostima i na muskulaturi postojećih životinja da bi rekonstruirali detalje meke anatomije. Ovo nije baš tako jednostavno kao što zvuči.
Ptice i krokodili najbliži su živi srodnici ne-ptičarskih dinosaura, ali mnogi su se dinosauri značajno razlikovali od oba u anatomiji. U slučaju repova, ptice nemaju duge, mišićave repove dinosaura, a dok krokodili posjeduju duge repove, njihovo držanje i način života vrlo su različiti od onih dinosaura. Ova nesigurnost dovela je do rekonstrukcije repova dinosaura kao relativno tankih struktura koje, Persons i Currie, "izgledaju potpuno izmučeno u usporedbi s repovima modernih gmizavaca."
Pa ipak, unatoč tome što su evolucijski rođaci s vrlo različitom prirodnom poviješću, krokodili bi mogli biti dobri posrednici u razumijevanju anatomije dinosaura i repa i nogu. Kao što Persons i Currie ističu, jedan od glavnih razloga ove povezanosti je mišić nazvan M. caudofemoralis. Ovo je repni mišić koji se ubacuje na vrh butne kosti i pomaže pri povlačenju te kosti gornje noge dok hodate. Njegova prisutnost u dinosaurima zabilježena je više od 150 godina, ali taj je isti mišić tijekom evolucije smanjen ili izgubljen kod mnogih ptica. Ovaj veliki povučeni mišić prisutan je i ostaje važan kod živih gmazova poput krokodila, što znači da su ove životinje korisnije u rekonstrukciji repne anatomije dinosaura.
Da bi bolje razumjeli ulogu ovog mišića u anatomiji gmazova, Persons i Currie rastali su zdjelične i post-zdjelične mišiće smeđeg bazilika, spektakularnog kaimana, prikrivenih kameleona, zelene iguane i argentinskog crno-bijelog tegua kako bi vidjeli kako mišići na ovom području odgovarao je repnoj anatomiji teodopodnih dinosaura Gorgosaurus, Ornithomimus i Tyrannosaurus . Otkrili su da su dinosaurusi imali ožiljke povezane s važnim mišićima M. caudofemoralis koji se protežu do oko 12. do 14. repnog kralješka u svakom dinosaurusu, ali pitanje je koliko je ovaj mišić bio u dnu repa.
Kod krokodilaca mišić M. caudofemoralis stvara gustu izbočinu neposredno iza kukova, a vjerojatno je isto učinio i kod dinosaura. Kombinirajući anatomska mjerenja modernih gmizavaca s poznatom anatomijom dinosaura, Persons i Currie koristili su računalno modeliranje kako bi rekonstruirali dinosauruse s debelim repom poput krokodila, a znanstvenici tvrde da je ovaj raspored potkrijepljen suptilnom anatomskom značajkom.
Kod mnogih dinosaura iz Teropoda, tri do četiri repna kralješka iza kukova imaju krila kostiju koja se nazivaju poprečnim procesima, a ove spljoštene strukture su podesne nagore. Kao što su rekonstruirali Persons i Currie, ovaj bi raspored osigurao prošireni prostor za mišić M. caudofemoralis, iako napominju da poprečni procesi i Gorgosaurusa i Tyrannosaurusa nisu usmjereni na isti način dijagonale prema gore. Bez obzira na to, s obzirom na to koliko je teodopodnih dinosaura imalo ovaj prošireni prostor u blizini dna repa, moguće je da je veliki mišić M. caudofemoralis bio zajedničko obilježje ovih dinosaura koji se protežu sve do ranih oblika, poput oko 228 milijuna -godišnji Herrerarasaurus .
Ova nova rekonstrukcija repova dinosaura ima neke važne implikacije na način na koji su se ove životinje kretale. Osobito kao uvlačeći gornji dio nogu, M. caudofemoralis bio bi jedan od glavnih mišića koji sudjeluju u lokomociji. Ipak veća veličina mišića ne mora nužno dovesti do veće brzine. Persons i Currie otkrili su da bi taj mišić bio relativno veći u Tyrannosaurusu nego kod maloljetnog Gorgosaurusa koji su pregledali, ali cjelokupna anatomija Tyrannosaurusa ukazuje da bi bio sporiji trkač nego njegov vitkiji rođak. Veća veličina mišića M. caudofemoralis u Tyrannosaurusu možda je bila rezultat mnogo veće životinje i potrebno je više snage mišića da bi se okružili . Ipak, Persons i Currie tvrde da bi veličina ovog mišića mogla dopustiti Tyrannosaurusu da postigne brzinu prema višem kraju (više od 10 metara u sekundi) od onoga što je procijenjeno, a budući testovi će morati uključiti nove anatomske podatke kako bismo bolje razumjeli kako se kretao ovaj dinosaur.
Osobe i Currie traže da i paleoartisti uzmu u obzir. Iako su dinosaurusi theropod često obnavljani tankim, "atletskim" repovima, nova studija sugerira drugačiju vrstu oblika u kojem je rep debeo i gotovo četvrtast u blizini baze, visok je i tanak u sredini, a zatim se sužava u kružnog oblika na vrhu. Iako ovaj raspored proširuje postere ovih dinosaura, on ih u stvari čini moćnijim trkačima od tankih restauracija. Trebali bismo očekivati da ćemo u skoroj budućnosti vidjeti više tiranosaura s velikim čvorovima.
Reference:
Persons, W., i Currie, P. (2010). Rep tiranozaura: preispitivanje veličine i lokomotornog značaja M. caudofemoralis u neprvačkim teroidima Anatomski zapis: Napredak u integrativnoj anatomiji i evolucijskoj biologiji DOI: 10.1002 / ar.21290
