Kad se grabežljivac preblizu, mnoge vrste guštera mogu ispustiti rep kako ne bi postale ručak. No, nova vrsta gekona ima trik koji nadima svoju braću guštera: suznu kožu i ljuske koji se cijepaju i pri najmanjoj provokaciji, izvještava Jen Viegas iz Seekera .
Pronađeni u vapnenačkim liticama i pećinama na sjeveru Madagaskara, istraživači su nazvali novu vrstu Geckolepis megalepis. To je prvi dodatak rodu, poznat i kao gekoni u mjeri ribe, u 75 godina. Istraživači opisuju svoje otkriće ovog tjedna u časopisu PeerJ.
Slično kao u megalepisu, ostalo gekoni u svom rodu gube ljestvicu kad grabežljivci napadaju. No ovaj najnoviji dodatak ne samo da ima najveće ljestvice poznatih gekona, već ih gubi lakše i temeljnije od ostalih. A goli gekoni djeluju pomalo nalik na sirovu piletinu.
"Tipičan grabežljivi susret može započeti tako što grabežljivac pokušava uhvatiti guštera u čeljustima ili kandžama, što pokreće skakavac koji se uklapa, što idealno omogućuje da geko pobjegne mršav, ali živ", Mark Scherz, doktorski student na Sveučilištu Ludwig Maximilian u Münchenu i vodeći autor studije, kaže za Viegas. "Tada vjerojatno traži vlažno, sigurno mjesto za sakrivanje dok se vaga regenerira, što se događa za nekoliko tjedana", dodaje Scherz.
Geckolepis megalepis nakon što je zaklao svoje ljestvice (F. Glaw) Otkrivanje nove vrste pokazalo se da je CSI više od Indiane Jonesa, objašnjava Scherz u priopćenju za javnost. Donedavno su istraživači identificirali vrste gekona koristeći uzorke razmjera, što ih je navelo da vjeruju da u rodu postoji samo tri ili četiri vrste. No, 2013. godine, istraživači su ponovno analizirali skupinu genetskim testiranjem, što im je omogućilo da razlikuju čak 12 različitih vrsta gekona u obliku ribe koji mogu postojati ili postoje.
Kao što Michelle Z. Donahue izvještava National Geographic, otkriće toliko više potencijalnih vrsta gekona veličine ribe nadahnulo je Scherz-a da smisli bolji način za identifikaciju bića. Scherz je upotrijebio mikro-CT skeniranje kako bi ispitao male razlike u anatomijama gekona, uključujući oblik njihovih nosnih kostiju i kralježaka, otkrivši da je megalepis, prvi put prikupljen 2004. godine, skupljen vrste G. maculata.
Iznenađujuće, rezultati također sugeriraju da Geckolepis maculata nije pripadala istraživačima genetske loze koji su mislili da postoji. "Ovo je tipično za Geckolepis . Mislite da ste ih sredili, ali onda dobijete rezultat koji vašu hipotezu okreće na čelu ”, kaže Scherz u priopćenju. "Još uvijek nemamo pojma što je Geckolepis maculata u stvari - samo smo sve sigurniji što nije."
Za analizu, Scherz i njegov tim prikupili su svježe uzorke s Madagaskara. Ali to nije lak zadatak kada pokušavate uhvatiti stvorenje koje baca vage na znakove prijetnje. Istraživači ih hvataju pomoću pamuka ili ih namamljuju u plastične vrećice, ali rijetko ih skupljaju bez gubitka vaga.
"Osobno sam samo jednom uspio uhvatiti jednog od ovih gekona bez gubitka više od nekoliko vaga", kaže Scherz Donahueu . „Bila sam oduševljena! Možete pogledati bilo koji muzej s ovim gekonima i vidite kako rijetko [koža] ostaje netaknuta. To je gotovo smiješno. "
Bez obzira na genetsku povezanost između različitih vrsta, studija je važna iz više razloga. CT-skeniranje pokazuje da morfolozi životinja mogu proučavati anatomiju malih životinja bez prolaska kroz zamorni korak njihovog seciranja. Također, njihov trik u zakoljenju kože mogao bi imati značaja za ljude. Viegas izvještava da bi njihova sposobnost da krvlju ispuste ljuske i regeneriraju ih bez ožiljaka mogla pomoći istraživačima da otključavaju regeneraciju kod ljudi. Prema priopćenju za javnost, znanstvenici već proučavaju repove guštera i udove salamandra da bi razumjeli ta svojstva.
