1886. mornari na njemačkom brodu bacili su bocu u Indijski ocean kao način mjerenja struja. Unutra je uljudno bila molba da pronalazač zabilježi detalje o tome gdje je i kada otkrivena boca. Ali nitko nije naišao na bocu sve do siječnja ove godine, kada je, kako Naaman Zhou izvještava za Guardian, žena naišla na relikt na plaži u zapadnoj Australiji.
Tonya Illman istraživala je dine blizu otoka Wedge, smještenog oko 110 milja sjeverno od Pertha, kad je ugledala bocu zanimljivog izgleda kako leži u pijesku. Pokupila ga je, misleći da će to biti lijep komad za izlaganje za njen dom. Illman je bocu predao djevojčici svoga sina Bree Del Borrello, koja je unutra uočila čvrsto zamotanu notu.
Pismo je bilo previše vlažno da bi ga otvorilo, pa ga je Illman kasnije iskočila u pećnici da se osuši. Kad su ona i njezina obitelj odmotavali bilješku, mogli su vidjeti da je obostrano otisnuta na njemačkom. Obitelj je primijetila i rukopise s velikim brojem slova, što je u velikoj mjeri izblijedjelo.
"Lako bih mogao razabrati dan i mjesec - 12. lipnja -, no godinu je bilo teže dešifrirati", objašnjava Kym Illman, Tonjin suprug, na web stranici koju je stvorio kako bi detaljno otkrio ovo otkriće. Kym je također mogao vidjeti riječ "aula", zbog čega je posumnjao da je bocu možda bacila s broda krštenog Paula .
Illmans je kontaktirao Rossa Andersona, kustosa u Pomorskom muzeju Zapadne Australije, koji je potvrdio da je u Lloydovom registru pronašao brod iz 19. stoljeća nazvan Paula, koji ima evidenciju trgovačkih brodova sve do 1764. godine. muzej se obratio i stručnjacima iz Njemačke koji su uspjeli pronaći Paulove meteorološke zapisnike. U zapisu od 12. lipnja 1886., „kapetan O. Diekmann“ napomenuo je da je jedna boca bačena preko broda. Naveo je tadašnje koordinate broda (oko 590 milja od obale Australije), što je odgovaralo koordinatama navedenim u bilješci. Rukopis u dnevniku također je odgovarao urednoj skripti na poruci.
Izvornost bilješke potvrdila je njemačka mornarička opservatorija, rekao je Zhou.
"Bilo je to poput rješavanja divovske zagonetke i sada kada je potvrđeno da je legitimno, jedva čekam da podijelim svoje uzbuđenje s drugima", rekao je Kym Illman na svojoj web stranici.
Paula se probijala preko Indijskog oceana kad je bocu bacila u vode. Tijekom tog razdoblja njemački su mornari bacili tisuće boca u ocean u sklopu eksperimenta kojim su pokušali pratiti vodene struje. Do danas je pronađeno 662 poruka iz istog eksperimenta, navodi Zhou.
U dobi od 131 godine, novootkrivena relikvija možda je najstarija poruka u boci koja je ikada pronađena. Prethodni rekorder bacio je u ocean otprilike 1906. godine istraživač iz UK Marine Biological Association. Bilo je to oko 108 godina kad su ga pronašli 2015. godine.
Kao što primjećuje Gizmodo Matt Novak, vrlo je rijetko otkriti stoljetne poruke u bocama. Ako se pečat boce istroši, notica iznutra će po svemu sudeći biti uništena. Ilimani kažu da boca koju su pronašli nije imala poklopac, što može upućivati na to da je povijesno blago oprano s kopna prije nego što je kapa slegla. Nedavna ciklona sjeverno od područja gdje je pronađena boca možda je uznemirila pijeske koji prekrivaju relikviju, što je dovelo do njezina otkrića.
"Ovo je bio najistaknutiji događaj u mom životu", rekla je Tonya Illman u citatu na obiteljskoj web stranici. „Misliti da se ova boca ne dira gotovo 132 godine i da je u savršenom stanju unatoč elementima koji prosjače. Još uvijek se tresem. "
