Harriet Tubman bila je najranije u 30-ima kada je postala dirigentica na Podzemnoj željeznici. Ikona ukinuća, koja je rođena u ropstvo negdje između 1815. i 1825. u Marylandu, pobjegla je u Philadelphiju 1849. godine, a u svojoj ulozi "Mosesa" izvela je više od 300 robova na slobodu. Kad je 1861. izbio građanski rat, tada se dobrovoljno prijavila za Uniju kao kuharica i sestra prije nego što ju je vojska Unije zaposlila kao špijunažu.
Iako je njezino junačko djelo iz tog razdoblja njezinog života dobro dokumentirano, ono što je izgledala kao mladi borac za slobodu ostalo je pomalo misterija. Sada bi novootkrivena fotografija koja će idućeg mjeseca ići na aukciju mogla rijetko pogledati Tubmana u četrdesetima, izvještava James Rogers u agenciji Fox News .
"Postoji vrlo malo poznatih fotografija Harriet Tubman, a one su na većini slika u starosti", kaže Swann Auction Galleries, koja prodaje fotografiju, u izjavi Rogers. "Ova carte-de-vizite [fotografija] s kraja 1860-ih pokazuje novu stranu ove ikonične i junačke američke figure, kao mnogo mlađe žene u jeku svog života, nedugo nakon završetka građanskog rata."
Prema Davidu Wilcoxu iz organizacije The Citizen, lokalnoj novini, blizu Tubmanove kuće u Auburnu, New York, fotografija je otkrivena u albumu koji je nekoć bila vlasnica Emily Howland iz obližnjeg Sherwooda u New Yorku, a koja je bila sugrađanin izbacivanja, filantrop i sufragist. Prema galeriji Swann, album uključuje 44 fotografije, većinom odmetnika i političara, među kojima je John Willis Menard, prvi crni Amerikanac izabran u Kongres. Zapravo, Wilcox izvještava da album uključuje još jednu već dobro poznatu Tubmanovu sliku snimljenu desetak godina kasnije. Rogers izvještava da Swann procjenjuje da će se album prodati za 20.000 do 30.000 dolara kada krene na aukciju 30. ožujka.
Kate Clifford Larson, autorica knjige Bound for the Promised Land: Harriet Tubman, portret američkog heroja, kaže Wilcoxu kako vjeruje da je nova fotografija prava stvar. Kaže da joj je u posljednja dva desetljeća javnost poslala desetak fotografija za koje se vjeruje da su Tubmanove, ali nijedna se od njih nije uklonila. Ova, kaže, drugačija je. "Ne sumnjam u porijeklo fotografije i na to da je to Tubman. Nikad ga nisam preboljela - kaže ona Wilcoxu. "Ono što je na ovoj fotografiji izvanredno, jest to što je tako ponosna i dostojanstvena i lijepa. Izgleda tako mlado. Ovo je živahna mlada Tubmanova koja je upravo dolazila s posla tijekom Građanskog rata. Živi život sa svojom obitelji u Auburnu. To me samo iznenadilo, i mislim da će to iznenaditi puno ljudi. "
Dann J. Bryold, povjesničar i Tubmanov znanstvenik na Državnom sveučilištu Central Connecticut kaže za Smithsonian.com da i on misli da bi to mogla biti istinska Tubmanova fotografija, pogotovo jer su ožiljci koje je pretrpjela kad ju je robovski nadzornik udario olovnom težinom vidljivi. "Ovo je nevjerojatna, zadivljujuća slika", kaže on. „Skoro da ima smisla pronaći sliku Harriet Tubman na ovaj način zbog njezine raspoloženosti. Smatra se da je Frederick Douglass najfotografiraniji čovjek 19. stoljeća. Ali ona je bila drugačija marka za odbacivanje, neradnik. Učinila je posao kojeg nitko zapravo nije želio raditi i nije htjela preuzeti zasluge za to. "
Draga fotografija mlađeg Tubmana dovela je do lažnih tvrdnji u prošlosti. Prema Tamar Lewis iz The New York Timesa, nakon što je prošle godine objavljeno da će se Tubman pojaviti na novčanici od 20 dolara 2020. godine, nekoliko slika za koje su ljudi tvrdili da su s nje počeli kružiti internetom. U jednom subjekt, mlada crna žena, nosi maštoviti haljinu od bale, a u drugoj je subjekt odjeven u običan tamni kombinezon i nosi pušku. Ispostavilo se da su te fotografije različitih žena, ali njihova popularnost ukazivala je na želju da mnogi Tubmana moraju vidjeti kao mladog aktivistu.
Bryold kaže kako je moć koju Tubman ima kao mlađu ženu čini da se čini stvarnijom. "Povijest uvijek zatvara jaz u vremenu i prostoru kako biste se osjećali bliže pojedincu i dali vam do znanja da su to stvarni ljudi", kaže on za Smithsonian.com . "Ova slika omogućuje te emocije i oživljava pomisao da je to stvarna osoba koja prolazi kroz stvarne situacije."
Fotografija se pojavljuje za vrijeme Tubmanovog preporoda. Ne samo da će se pojaviti na novčanici od 20 dolara, Ministarstvo unutarnjih poslova nedavno je osnovalo Nacionalni povijesni park Harriet Tubman u Auburnu u New Yorku, koji čuva njezin dom i komemorira njen život (osobito obasjavajući svjetlost u kasnijim godinama). Nacionalni povijesni park podzemne željeznice u Cambridgeu, Maryland, također bi se trebao otvoriti u ožujku, a Smithsonianov novi Nacionalni muzej povijesti i kulture Afroamerike uključuje značajne Tubmanove artefakte, uključujući njezin šal. Ranije ovog tjedna najavljena je i biografska zvijezda Harriet Tubman koja glumi broadwaysku zvijezdu Cynthia Erivo.
