Prvu znanstvenu publikaciju Donna Strickland napisala je 1985. godine zajedno sa svojim nadglednikom revolucionarnim laserima koji su se koristili za provođenje eksperimenata u fizici. Danas je nagrađena Nobelom za svoj doprinos toj inovaciji, pridruživši se još dvojici odabranima za nagradu za fiziku 2018. za svoj rad stvarajući "alate napravljene od svjetlosti".
Povezani sadržaj
- Trojica evolutivnih znanstvenika dijele ovogodišnju Nobelovu nagradu za kemiju
S nagradom, Strickland postaje treća žena u povijesti koja se pridružila redima od sada 210 laureata Fizike. Posljednji put kada je nagradu dodijeljeno ženi dogodio se prije 55 godina, kada je Maria Goeppert-Mayer dobila nagradu 1963. za svoj doprinos otkrivanju strukture atomskog jezgra. Goeppert-Mayerova vlastita pobjeda prekinula je 60-godišnji suh trag preostao nakon što je prva žena koja je ikada osvojila nagradu, Marie Curie, 1903. proglašena za Nobelovu nagradu za svoje prvoklasno otkriće zračenja. Na pitanje kako se osjeća među tako ekskluzivnom grupom žena nagrađenih, Sarah Kaplan iz Washington Posta izvijestila je da je Strickland izrazio iznenađenje što je sada jedna od rijetkih. "Mislila sam da ih može biti više", odgovorila je.
Strickland i Gerard Mourou iz Veleučilišta École u Francuskoj i Sveučilište u Michiganu zajednički su nagrađeni Nobelom za njihovu pionirsku tehniku stvaranja najkraćih i najintenzivnijih laserskih impulsa ikada. Danas se njihov izum koristi u bezbroj aplikacija, uključujući milione laserskih operacija oka koje se izvode svake godine, navodi se u izjavi Nobelove nagrade. Umirovljeni američki fizičar Arthur Ashkin, koji je radio u Bell Labs u New Jerseyu, također je proglašen Nobelovim laureatom za fiziku za alat koji naziva optičkim pincetama, koji može slomiti sitne čestice - čak atome, viruse i žive stanice - pomoću "laserskih prstiju" "I premjestite ih ili držite na promatranju. Značajno je da je sa 96 godina Askhkin najstariji dobitnik do sada. (Najmlađi dobitnik Nobelove nagrade ostaje pokojni William Lawrence Bragg, kolega fizičar, koji je 1915. dobio nagradu za priznanje u dobi od 25 godina.)
Ashkin će dobiti polovicu nagrade, koja vrijedi ukupno 9 milijuna švedskih kruna, ili protuvrijednost 998.618 dolara, a Strickland i Mourou dobit će po četvrtinu novčane nagrade.
S lijeva na desno: Arthur Ashkin, Gerard Mourou, Donna Strickland. Ova trojica fizičara nagrađena su za svoj pionirski doprinos u stvaranju "alata izrađenih od svjetlosti", objavila je Kraljevska švedska akademija znanosti u priopćenju. (Ilustracija: Niklas Elmehed / Kraljevska švedska akademija znanosti) Danas je teško pronaći eksperimente fizike koji ne koriste jedan od ova dva alata ili barem neki uređaj koji svoje postojanje duguje ovim revolucionarnim tehnologijama.
Ubrzo nakon što je 1960. stvoren prvi laser, Ashkin je krenuo u upotrebu lasera za pomicanje sitnih čestica. U to se vrijeme njegova ideja činila kao nešto što nije iz znanstvene fantastike; u osnovi je želio stvoriti minijaturnu traktorsku gredu iz "Zvjezdanih staza". Prvo je otkrio kako pomoću svjetla za nježno pomicanje sitnih sfernih čestica do središta laserskih zraka. Kao što Lee Billings primjećuje Scientific American, fenomen je nalik na balansiranje kuglice za ping pong preko sušila za kosu. Kasnije je usavršio svoju tehniku tako precizno da je do 1987. godine mogao koristiti ove takozvane optičke pincete, koje pomoću leće hvataju i upravljaju laserskim snopovima poput vijuga, kako bi uhvatili i premjestili žive bakterije, a da im ne naštete.
Kad su laseri prvi put stupili na scenu, bili su prilično ograničeni u pogledu snage i intenziteta. Čini se da je tehnologija nekoliko desetljeća došla do placa, izvještava Brian Resnick iz Voxa . Tada se igra promijenila 1985., kada su Strickland i Mourou otključali način da se istežu, pojačaju i zatim komprimiraju laseri koristeći svoju tehniku zvanu ubrzano pulsiranje. Dvojac je utro put istraživačima da stvore sve jače i moćnije lasere.
(© Johan Jarnestad / Kraljevska švedska akademija znanosti) Povijesno, Nobelov odbor bio je poznat po tome što je previdio žene u znanosti; samo 3 posto nagrada za znanost pripalo je ženama, kao što je Erin Ross prijavila za Axios prošle godine. I dug je put prije nego što se postigne paritet kao i područje znanosti u cjelini. U jednom zloglasnom primjeru, nakon što je tadašnja studentica astrofizike Jocelyn Bell Burnell otkrila prve radio pulsere 1967. godine, Nobelov odbor priznao je samo njen muški savjetnik Antony Hewish. Desetljeća nakon što je prihvaćen za nagradu, Bell Burnell prepoznat je kao četvrti dobitnik Posebne nagrade za proboj iz fundamentalne fizike početkom ove godine.
Priznavanje izvanrednog napretka žena u znanosti izuzetno je važno. Pedeset posto žena na poljima STEM-a imalo je spolnu diskriminaciju na poslu, pokazalo je izvješće Pew Research objavljeno u siječnju.
"Očito trebamo slaviti žene fizičarke jer smo vani", rekla je Strickland nakon prikupljanja misli. "Ne znam što bih rekao." Počašćen sam što sam jedna od tih žena. "
