Kukuruz je prvo pripitomljen u Meksiku i brzo se proširio po cijeloj Americi, počevši oko 2500. godine prije Krista. Tijekom stoljeća pojavilo se oko 20 000 ili više različitih sorti dok su uši kukuruza prevožene širom svijeta.
Međutim, ta raznolikost sada je u velikom opadanju. Prema nedavnoj studiji koju su proveli istraživači Kalifornije, Davis, meksičke sorte kukuruza nestaju mnogo brže nego što se prvobitno pretpostavljalo. To je problem, objasnili su istraživači u priopćenju, jer je "genetska raznolikost osnovni sastojak usjeva koji treba odgovoriti na prijetnje okolišu u rasponu od štetočina do klimatskih promjena."
Kako bi došli do ovih nalaza, tim je analizirao 38 studija slučaja provedenih u posljednjih 15 godina i tiču se raznolikosti kukuruza na raznim nalazištima u Meksiku. Dok su prošli stručnjaci otkrili da je raznolikost kukuruza u Meksiku u porastu, ova nova studija otkriva upravo suprotno: brzo opada, do te mjere da se na farmama diljem Meksika događa "široka genetska erozija", izvijestili su istraživači.
Kukuruz nije jedina hrana koja pati od naglo opadajuće raznolikosti. A kad biljke i životinje imaju samo ograničen arsenal gena za rad, jedna nalet ili suša mogu lako izbrisati cijelu seriju. S obzirom da se predviđaju velike promjene u okolišu u bliskoj budućnosti, te se ranjivosti mogu pretvoriti u stvarni utjecaj u obliku nestašice hrane ili skokova cijena.
Osim toga, raznolikost čini jelo zabavno. Bez naše ljubavi prema raznovrsnoj hrani, vjerojatno bismo se više pridržavali zijevanja, ali jednostavne prehrane blagih spajalica poput kuhanog krumpira, salate od ledene gline i pečene piletine.
