Dijamanti su kovani oko 100 milja ispod površine Zemlje gdje intenzivna toplina i tlak pretvaraju ugljik u sjajne dragulje. Dijamanti koji su to učinili na površini nosili su tamo intenzivne erupcije ukorijenjene dublje od onih koje danas vidi planet. Nakon raketiranja prema gore od 20 do 30 milja na sat, taj se vulkanski materijal hladi u nasipe, ostavljajući iza sebe stjenovite gomile, ispod kojih se proteže dugačka cijev nazvana kimberlit. Većina dijamanata na svijetu minirana je iz takvih kimberlitnih formacija (mada se neki mogu formirati i tijekom rušenja meteorita).
Povezani sadržaj
- Čudna nova vrsta ugljika tvrđa je (i svjetlija) od dijamanta
- Drevni dijamanti potječu iz morske vode, a budući dijamanti možda dolaze iz zraka
Iako dijamanti nisu tako rijetki kao što većina ljudi vjeruje, dijamantska industrija neprestano traži nova ležišta. Sada je geolog možda pronašao jednostavan način identificiranja područja bogatih dijamantom: potražite rijetku biljku za koju se čini da raste samo tim kimberlitima, izvještava Eric Hand for Science .
Stephen Haggerty, sa Međunarodnog sveučilišta Florida u Miamiju i glavni istraživački direktor tvrtke Youssef Diamond Mining Company primijetili su postrojenje tijekom istraživanja u Liberiji, gdje tvrtka posjeduje koncesije za rudarstvo. Ruka piše:
Ima zračni korijenski sustav poput sličnog drveću mangrova i uzdiže se do visine od 10 metara ili više, šireći se bodljikave, nalik palmi. Kaže da lokalno stanovništvo koristi rupe za slamanje krovova. Radeći s botanicima iz Kraljevskog botaničkog vrta, Kew, u Velikoj Britaniji, i Botaničkog vrta Missouri u St. Louisu, on je probno identificirao biljku kao [ Pandanus ] kandelabrum, slabo razumljivu vrstu u obitelji koja se kreće od Kameruna do Senegal. Kaže da bi to mogla biti podvrsta ili sasvim nova vrsta. Haggerty je potvrdio prisutnost biljke u drugoj kimberlitnoj cijevi 50 kilometara jugoistočno, ali čini se da drugdje ne raste.
Biljke koje signaliziraju da ispod svega stoji nešto zanimljivo nisu novo u rudarskom svijetu. Ljudi su odavno znali da Lychinis alpina, mala biljka s ružičastim cvjetovima, najavljuje naslage bakra. Odnedavno je i bakar nazvan Haumaniastrum katagense povezan s bakrom. Obje su biljke jedinstvene po tome što su sposobne podnijeti visoki udio bakra u tlu u blizini naslaga. Haggarty sumnja da se P. candelabrum posebno prilagodio uzgoju na kimberlitnim tlima koja sadrže puno magnezija, kalija i fosfora. Istraživač je zapisao svoje otkriće neobičnog afiniteta biljaka u časopisu Economic Geology .
Otkriće bi moglo ponuditi bolji način pronalaska novih nalazišta dijamanta u debeloj džungli. Prospektori će „skakati na to kao ludo“, rekao je geolog Steven Shirey iz Carnegie Instituta za znanost u Washingtonu, piše DC. No, nova ležišta dijamanata zanimljiva su i iz perspektive znanstvenika. Shirey ističe da su dijamanti iz rudnika u Liberiji mogli istraživačima reći o tome što je radio Zemljin plašt kada su nastali, prije milijuna godina. S druge strane, pokazatelj rudarskih operacija ne može biti dobro za dugovječnost postrojenja.
