"Nisu svi koji lutaju izgubljeni", napisao je JRR Tolkien u Fellowship of the Ring. Vjerojatno se nećete izgubiti ako 23. lipnja uđete u Bodlejsku knjižnicu Sveučilišta Oxford Sveučilišta Oxford - ali ako to učinite, pridružit ćete se rijetkoj zajednici ljudi koji su promatrali rijetku kartu Srednjeg svijeta koju je napisao sam autor. Kako izvještava Fine Books and Collection, karta će biti otvorena samo jedan dan, što dokazuje da avanture zahvaljujući čaroliji arhiva zapravo nikad nemaju kraja.
Karta je rijetka koliko ih se pojavljuje - radna kopija koja dokumentira autorovu suradnju s prvim ikad ilustratorom njegovih knjiga o Međuzemlju, Pauline Baynes. Kad se odlučila ilustrirati trilogiju "Gospodar prstenova ", Baynes je to učinio obilnim Tolkienovim doprinosom, koji je notorno kontrolirao i zahtjevao kako će se njegovi zamišljeni svjetovi prikazati u tisku i na slikama.
Tolkien je u početku bio uzbuđen što Baynes ilustrira seriju. Tada je bila najpoznatija po ilustracijama CS Lewisove Kronike Narnije . Međutim, iako je Lewis javno podržavao njezin rad tijekom procesa, on ga je očito udario iza kulisa. To bi se pokazalo istinito i s Tolkienom, koji je bio prijatelj i s Lewisom i s Baynesom. Tolkien je gurnuo Baynesa da ilustrira neke svoje knjige, a ona je bila jedini ilustrator kojeg je osobno odobrio, izvještava Lauren Davis za io9 . No, nakon što je objavljen njezin rad, autorica se požalila kako su neke njezine ilustracije "smiješne".
Bliski prikaz obilježene mape otkriva Tolkienovu opsesivnu pozornost prema detaljima. (The Tolkien Estate Limited 2016) Sviđalo vam se to ili ne, Baynesova karta Međuzemlja postala je jedno od njenih najpoznatijih djela. Prodana je kao plakat i oživjela je fiktivni krajolik Tolkienove trilogije, upotpunjen životinjama, brodovima i likovima iz knjige. Krajem prošle godine Tolkienove primjedbe na radnoj kopiji karte pronađene su u jednom Baynenovom primjerku Gospodara prstenova . Sve Tolkienove napomene precizno su prepisane za Tolkienove obožavatelje, a Bodleijska je knjižnica kupila bespovratna sredstva i donatorska sredstva.
"Bilo bi razočaravajuće da je nestala u privatnoj zbirci ili otišla u inozemstvo", rekao je Chris Fletcher, koji nadgleda Posebne zbirke knjižnice, u izjavi. Akvizicija je bila osobito prikladna jer je Bodleian jedno od najvažnijih skladišta Tolkienovih memorabilija i rukopisa - a nalazi se u Oxfordu, gdje je autor napisao svoju sagu.
Kompletna karta Pauline Baynes sadržavala je Tolkienove opsežne napomene i izrađena je kao poster. (HarperCollins Publishers Ltd 1970)
