28. siječnja 1948. motor aviona zapalio se nad kanjonom Los Gatos, oko 60 milja jugozapadno od Fresna, u Kaliforniji, usmrtivši 32 osobe. Gabriel Thompson na SFGate.com Izvještava da je incident bio najsmrtonosnija avionska nesreća u povijesti Kalifornije, vrsta tragedije koja obično preuzima novine i rađa biografije i spomenike pokojnicima.
No, 1948. u vijestima su identificirana samo četvorica ubijenih - dva člana posade, stjuardesa i imigracijski službenik. Tijela su im izvađena i poslana natrag svojim obiteljima. Ostalih 28 ljudi na brodu bili su meksički farmeri poslani nazad kući nakon što su radili u SAD-u u okviru programa Bracero, što je omogućilo meksičkim gostujućim radnicima da legalno rade u SAD-u kako bi popunili nedostatak poljoprivredne radne snage. Njihova imena nisu navedena, njihove obitelji nisu obaviještene, a pokopani su u masovnoj grobnici s pločom na kojoj je pisalo: "28 meksičkih državljana koji su poginuli u avionskoj nesreći u blizini Coalinge." Izvještaji radija jednostavno su ih zvali deportiranima.
"Tri mjeseca prije te nesreće dogodila se vrlo slična. Srušio se još jedan zrakoplov u Utahu i 52 osobe su poginule. U vijestima se pojavio svaki putnik s njegovim imenom i čak su pokazali svoje slike u Los Angeles Timesu ", Tim Z. Hernandez, autor knjige 2017. Svi oni će vas zvati, koja otkriva imena i priče neimenovanih pojedinaca koji su poginuli u nesreći kanjona Los Gatosa, kaže BBC u nedavnom intervjuu.
Hernandez, koji predaje na Teksaškom sveučilištu El Paso, 2010. godine je prvi put u biblioteci u Fresnu vidio članke o padu kalifornijskog aviona. Isječci su odjeknuli sjećanje na pjesmu "Deportea (avion olupina u Los Gatosu)", koja je započela kao pjesma koju je napisao narodni ikona Woody Guthrie, koji ju je napisao nakon što je na radiju čuo tragediju. Bio je uznemiren što su migranti bili Ne liječi se s istim poštovanjem kao posada leta. Prijatelj je glazbu prepustio svojim riječima i pjesmu dao Peteu Seegeru, drugom narodnom luminaru koji je popularizirao melodiju. Tijekom desetljeća nazivi poput Johnnyja Casha, Boba Dylana, Joan Baez, Arlo Guthrie, Dolly Parton i drugi otpjevali su svoju priču.
Ali Hernandez, sin i unuk meksičkih farmera, bio je šokiran kada je otkrio da u pjesmi još nitko nije odgovorio na središnje pitanje: „Tko su svi ti prijatelji svi rasuti poput suvog lišća? / Radio je rekao da su samo deportirani „.
Inspiriran za daljnju istragu, pronašao je popis imena iz njihovih umrlih. Ali pravopisi su se grozno potukli, što je otežalo traženje muškaraca do njihovih potomaka u Meksiku. Tako je Hernandez stavio u dvojezični Fresno papir obavijest da traži rodbinu narukvice i napisao: "Ako je netko u vezi, kontaktirajte." "Sve je povezano, poslužite se, kontaktirajte."
Unuk jednog pokojnika stupio je u kontakt i vodio ga u lokalnu novinu na španjolskom jeziku koja je nekoliko dana nakon nesreće objavila tačna imena, rodni grad i rodbinu radnika.
U narednim godinama, Hernandez je tog dana u letu pronašao obitelji sedam osoba. Saznao je da je jedan, José Sánchez Valdivia, navijač Babe Ruth i organizirao je meksičku bejzbol ligu koja je kupus koristila kao bazu. Luis Miranda Cuevas iz Jocotepeca, Jalisco, obukao se poput djevojke kako bi prevario oca svoje buduće žene kako bi mogao sjediti pored nje i razgovarati dok je ona šivala.
"Što sam se više ukopao u priču, to sam više kutova otkrivao", rekao je Hernandez Rigoberto González u NBC News prošle godine u intervjuu za NBC News.
Sada, 70 godina nakon pada, Hernandez i obitelji pokojnika radili su na tome da se novi grob postavi na grob. Uključuje imena svih 32 pojedinaca poginulih u nesreći, čime je zatvaranje obitelji koje nikada nisu bile u mogućnosti održati sprovod. Prošlog mjeseca, na službenu godišnjicu nesreće, imena žrtava pročitana su na katu Senata u državnoj prijestolnici Kalifornije. Folk pjevačica Joan Baez pozvana je da svira verziju Guthrieine pjesme za prisutne.
Za Hernandezom njegova potraga nije gotova. Objašnjava da mu je to doživotna misija pronašla ostatke rođaka u nesreći koji još uvijek ne znaju sudbine svojih najmilijih. Kako to navodi na BBC, "još uvijek gledam".
