Oko 1800. zloslutni refren, Ka ngaro ā-moa te tangata ili „Māori će izumrijeti poput moa“, ušao je u leksikon whakataukī-ja autohtonih Novosađana ili iskaza predaka. Sada, istraživači tvrde da je ovo upozorenje, kao i niz sličnih predviđanja i opažanja točkano u cijeloj Maori usmena tradicija, sugerira da stanovništvo nije bilo svjesno samo koncepta izumiranja, već je i pažljivo prilagođeno potencijalnim posljedicama takvog naglog nestanka.
U članku koji je objavio The Conversation, tri novozelandska učenjaka - očuvački biolog Priscilla Wehi, istraživač Māori Hēmi Whaanga i računalni biolog Murray Cox - spominju moa, divnu pticu bez leta koja je rođena u regiji, preko whakataukīja. Njihova otkrića, nedavno objavljena u časopisu Human Ecology, otkrivaju iznenađujuće veze između jezika, kulture i biološke raznolikosti.
Whakataukī nude "intimna zapažanja o prirodi", pišu autori za The Conversation. Neki opisuju izvore hrane u zajednici, dok drugi daju kratke savjete koji su usporedivi s engleskim poslovicama. Oni koji pominju ptice u velikoj mjeri sadrže mou, detaljno opisujući vrstu, ponašanje i, što je najvažnije, okus.
Prema časopisu Science Virginia Morell, devet vrsta moa naseljavalo je Novi Zeland u stoljećima prije dolaska Māori, polinezijski mornari za koje se vjeruje da su stigli valovima u otočku zemlju između 1250. i 1300. godine nove ere. Ubrzo nakon što su se novi stanovnici naselili, moa je iščezao.
Morten Allentoft, vodeći autor studije o nagloj smrti moa iz 2014. godine sa Sveučilišta u Kopenhagenu, kaže da Morell nema dokaza o opadanju populacije moa u 4.000 godina prije njihovog izumiranja. Broj ptica ostao je stabilan, a DNK analiza nije pokazala smanjenje genetske raznolikosti, što bi se obično događalo u razdobljima opadanja populacije.
Umjesto da pronađu stoljetni put do izumiranja, Allentoft i njegovi kolege svjedočili su brzom završetku oborenom ljudskom aktivnošću.
"Mi volimo da autohtoni ljudi misle kako žive u skladu s prirodom", kaže Allentoft Morellu. "Ali to je rijetko slučaj. Ljudi će svugdje uzeti ono što im je potrebno za preživljavanje. Tako se to radi. "
Nova studija temelji se na tim postojećim objašnjenjima kako bi analizirala Māori-jev odgovor na nestanak moa - daleko manje opipljiv zadatak koji ih je ostavio zarobljeni u širokoj usmenoj povijesti domorodaca.
Moa je samo jedna od mnogih velikih vrsta ptica koje su se izumiranjem pojavile ljudske aktivnosti. No, imena Māori za većinu ovih nestalih vrsta, uključujući divovsku adzebill i novozelandski gavran, izgubljena su, pišu autori u The Conversation. Međutim, priče o moru pojavljuju se u whakataukīju dugo nakon njihovog izumiranja.
"Bili su vrsta postera", objašnjava tim. "Hashtag. Mnoge izreke žale na gubitak moa, koristeći različite riječi i različite fraze, ali s odjekom koji se ponavlja iznova i iznova. "
Otprilike 200 godina prije nego što su "Maori izumrli kao moa" ušli su u whakataukī u zajednici, pojavila se slična fraza. U Māori je izreka kratka i ne osobito draga: Mate ā-moa ili "Mrtav kao moa".
Otprilike u isto vrijeme kada su se pojavili „Māori će izumrijeti kao moa“, pojavile su se varijacije, od Ka ngaro ā-moa te iwi nei (Ovo pleme će nestati kao moa) do Ka ngaro i te ngaro o te moa (Izgubljeno kao gubitak moa) također je ušao whakataukī. Unatoč činjenici da moa nije bio stoljećima, snaga ptice kao simbol izumiranja ne samo da je zadržala svoju moć, već je odrazila i strah od izumiranja Māorija u rukama zadiranja u europske dolaze.
"Ova prepravljanja whakataukija u vezi s gubitkom moa iz petnaestog stoljeća na mnogo kasniju socijalnu krizu iz devetnaestog stoljeća - neposredna i vrlo stvarna prijetnja biološkog i kulturnog izumiranja Māorija - snažno naglašava utjecaj moa na kulturnu psihu Māorija, " autori pišu u svojoj studiji. "Učestalost i sadržaj ovih kasnijih whakataukija podržavaju gledište da Māori nisu bili svjesni samo mračnog kraja s kojim se susrela moa, već i da je izumiranje moa služilo kao arhetipski uzor općenito za izumiranje."
Danas kultura Māori traje. Zahvaljujući očuvanju usmene tradicije Māori, istraživači su stekli nova saznanja o izumiranju, lingvistiku i, što je najvažnije, isprepletene sudbine čovječanstva i okoliša.
