Većina psihologa se slaže da je osnovna osobnost neke osobe - primjerice, introvert ili ekstrovert - ostala ista tijekom života. Ono što bismo mogli vidjeti kao promjene ličnosti zapravo su samo odgovori na vanjske čimbenike, poput pronalaska posla, udaje ili roditelja. Međutim, istraživanja pokazuju da naše osobnosti postaju učvršćene ili stabilnije kako postajemo starije.
Ta promjena, međutim, nije linearna. Novo istraživanje pokazuje da naše ličnosti postaju sve stabilnije kako se naše 20-te godine tope u 30-ih, 40-ih, pa čak i 50-ima, ali da se ta stabilnost često počinje smanjivati u starosti, prenosi Research Digest.
Istraživači na Novom Zelandu zaposlili su 4000 muškaraca i žena u dobi od 20 do 80 godina da bi dvaput ispunili upitnik za osobnost, s razmakom od dvije godine. Istraživanje je mjerilo čovjekov faktor iskrenosti i poniznosti kao i pet glavnih osobina ličnosti: ekstraverzija, susretljivost, savjesnost, neurotičnost i otvorenost za iskustvo, piše Research Digest. Usporedili su kako se rezultati ocjenjivanja ljudi razlikovali između godina i analizirali kako se sve osobnosti svih sudionika međusobno odnose, ovisno o dobi.
Ličnosti većine ljudi općenito su bile stabilne, ali stabilnost tih osobina pratila je krivulju zvona s vremenom, koja je najviše dosezala u srednjim godinama, a zatim je ponovno pala. Za određene osobine - savjesnost, otvorenost za iskustvo i iskrenost - poniznost - piše Research Digest, stabilnost ličnosti najstarijih sudionika odgovara onima najmlađih.
Ostala zanimljiva otkrića uključivala su „domene specifične“ varijacije ili one koje su, čini se, povezane s onim s čime se osoba bavi u određenom trenutku svog života. Na primjer, ljudi u svojim 30-im godinama pokazali su visoku razinu neurotizma, ali dok su navršili 50-ih godina, to se smanjilo i zamijenili su ih savjesnost, otvorenost i poštenje-poniznost.
