Visokim grmljavinom može biti uobičajeno bliže ekvatoru u ovo doba godine, ali samo 300 milja od Sjevernog pola? To je prilično rijetko. Ovog tjedna deseci udara rasvjete udarili su se u mjesto iznad leda Arktičkog mora - 85 stupnjeva sjevera, 126 stupnjeva istočno. To pokreće istraživače da se pitaju: je li ovo možda jedan od najsjevernijih udara munje u novijoj povijesti?
Znanstvenici ne moraju nužno vrlo dugo voditi detaljne zapise o udarima munje, izjavio je Andrew Freedman iz Washington Posta . Ovaj je poseban događaj otkriven pomoću mreže globalne otkrivanja munje Vaisale, koja je prikupljala podatke o udarima munje širom svijeta koji sežu u 2009. godinu. Ostali izvori, uključujući NASA-ove podatke, idu mnogo više unatrag. Meteorolozi se ustručavaju reći da su ovo najsjeverniji udari ikad otkriveni budući da prognostičari zapravo nisu gledali na to, ali situacija je čudna.
"Ne bih rekao da se to nikada ranije nije dogodilo, ali svakako je neobično, a privuklo je našu pažnju", kaže meteorolog Nacionalne službe za vrijeme, Ryan Metzger, sa sjedištem u Fairbanksu na Aljasci.
Većina olujnih udara planete odvija se na nižim geografskim širinama, gdje su oluje visoke temperature i velike vlage. Povremeno će se dogoditi munje u vrlo intenzivnim arktičkim olujama, što je jedan od razloga što meteorolozi oklijevaju nazvati ove udare bez presedana. Ali tijekom vikenda nije se dogodio nikakav intenzivan vremenski događaj, što štrajkove čini neobičnim.
To je pokazatelj da se stvari na Arktiku brzo mijenjaju, rekao je znanstvenik za klimu UCLA Daniel Swain Matt Simon u Wiredu . Objašnjava kako se tipično konvektivne olujne oblake moraju dići na minimum 15 000 stopa da bi se stvorila grmljavinska oluja. U nižim geografskim širinama to nije problem. Toplina i vlaga su dovoljno visoki da omogućuju stvaranje oblaka, a tropopauza - granica između troposfere i stratosfere - oko 10 milja gore, pružajući velikim olujama puno prostora za formiranje. Na Arktiku, pak, tropopauza sjedi oko pet milja, stvarajući relativno kratak strop, što znatno otežava izgradnju olujnih oblaka.
Swain kaže da je oluja koja se stvara nad Arktikom u prvom redu rijetka. Činjenica da podaci pokazuju udare munje nad morskim ledom čak je i korak čudniji, budući da led pruža tako malo topline i vlage za olujne oblake.
"To je prilično nevjerojatno, jer preduvjeti koji su neophodni, u mjeri u kojoj su neuobičajeni na Arktiku, nestaju neobično nad morskim ledom u samom Arktičkom oceanu, " kaže on Wiredu .
Ali stvari na Arktiku ovog ljeta nisu normalne. Morski led na Arktiku najniži je otkad je satelitski nadzor počeo prije deset godina, ali računalno modeliranje pokazuje da je vjerojatno bliži 1.500 godina dnu, prenosi Post Freedman. Aljaska je zabilježila svoj najtopliji mjesec u srpnju, a grenlandska ledena ploča je i ovog mjeseca prolila 197 milijardi tona vode, izgubivši 12, 5 milijardi tona samo 1. kolovoza. Arktički krug, uključujući područja Aljaske, Sibira, Kanade i Skandinavije, proživljava najgoru sezonu požara ikad, s više od 100 plamenova koji su izgorjeli kroz isušene močvarne močvare, oslobađajući megatone ugljika. Permafrost, slojevi arktičkog tla koji ostaju zamrznuti tijekom cijele godine, također se otapaju mnogo brže nego što su istraživači očekivali, mijenjajući arktičke krajolike.
Arktik, utvrđeno je istraživanje, zagrijava oko dvostruko brže nego ostatak svijeta. "Znanstvenici su već znali da će se Arktik promijeniti mnogo brže nego ostatak svijeta, a ipak smo i dalje iznenađeni brzinom promjene koju smo promatrali", rekao je Swain za Wired 's Simon. "Svi su ti procesi počeli ubrzavati i u mnogim su se slučajevima ubrzali još brže nego što je bilo predviđeno."
I kaže da bismo trebali biti spremni za "gadna iznenađenja" koja dolaze od arktičkog zagrijavanja, jer ne razumijemo sve moguće povratne veze.
Posebno se istraživači brinu zbog procesa koji se naziva arktičko pojačanje. Smatra se da nedostatak bijelog morskog leda, koji odražava solarnu toplinu, uzrokuje da se Arktik brže zagrijava. To zagrijavanje otapa permafrost koji počinje emitirati ugljik kao biljke i životinje smrznute u raspadanju leda. Povećani požari na Arktiku također dodaju više ugljika u atmosferu što ubrzava klimatske promjene. Iako istraživači ne znaju kako svi ti procesi funkcioniraju, možda ne bismo trebali čekati puno duže da to saznamo.
