Bilo je jutro 7. prosinca 1941. godine, a ratni vojnik u mornarici Wesley Hoyt Ruth doručkovao je u matičnoj četvrti na otoku Ford usred Pearl Harbour-a, kada su japanski zrakoplovi poletjeli unutra i počeli bacati bombe.
"Odmah sam znala što se događa, pa sam zgrabila kaput i kapu", rekla je Ruth Charlotte Observer u intervjuu iz 2011. godine. "Ukrcao sam se u svoj kabriolet i odvezao se do sjevernog kraja otoka. Tada sam bio udaljen oko četvrt milje od američke Arizone i vidio sam da je Arizona bombardirana."
Prvo iznenađenje Japanaca dogodilo se u 7:55, a drugo oko sat vremena kasnije. Deset zrakoplova spustio je torpede, uništavajući ogromne bojne brodove, više od 300 aviona i gotovo 20 mornaričkih plovila. Umro je više od 2000 Amerikanaca, a više od 1000 je ranjeno. Napad je prisilio Ameriku na Drugi svjetski rat.
Na otoku Ford, Ruth je ulazila u pilotsko sjedište Sikorsky JRS-1, velikog zrakoplova od vodozemaca s oba puta za slijetanje i lebdećim letjelicama.
"Imao sam kopilota, radio čovjeka i tri mornara., , i neposredno prije nego što sam napustio liniju, stariji časnik je iznio tri puške Springfielda koje smo koristili za pucanje na Japanca, što je bio beznadežan uzrok, "prisjetila se Ruth, " jer je neprijatelj imao topove u svojim borcima, a mi nismo imali prilika. Ali mi smo bili prvi zrakoplovi iz Pearl Harboura. "
"Kad je ljudi vide, " kaže Smithsonianov Pat Robinson, "sjećamo se onoga što se dogodilo toj zemlji i ljudima koji su tog dana izgubili živote." (NASM) Sikorsky JRS-1 Ruth doletjela je tog dana i sada se nalazi u zbirkama Nacionalnog muzeja zraka i svemira Smithsonian. Trenutno je izložen u restauracijskom objektu Mary Baker Engen Hangar u Udvar-Hazy centru u blizini međunarodne zračne luke Dulles.
Muzejski stručnjak Pat Robinson kaže da je avion iz 1938. godine jedan od samo oko sedam preživjelih zrakoplova koji su toga dana bili u luci Pearl i da je to jedini zrakoplov u zbirci muzeja koji je tamo bio smješten tijekom napada 7. prosinca. Robinson je jako vezan za avion i još uvijek malo zadivljen onim što je postigao usred kaosa.
"Bila je točno usred toga", kaže Robinson. "Izašla je zajedno s drugim zrakoplovima iz (mornaričke) komunalne eskadrile jedna u potrazi za japanskom flotom."
Iznenađujuće, Ruth je smještena u zraku Sikorsky usred barake američke protivavionske vatre i zamalo je odradila misiju.
"Znamo da je stigao unutar 30 do 40 milja od japanske flote - upravo ih je pronašao", kaže Robinson. "Dogodila se tragedija gubitka puno aviona koji su dolazili iz USS Enterprise- a oboreni vlastitom protivavionskom vatrom. Ali (Sikorsky) se u zraku pojavio bez incidenata. "
Pet od deset Sikorskys na Havajima lansiralo se i krenulo u potragu za japanskom flotom. Ruth i četvorica drugih pilota, zajedno s jednom marinkom, kasnije su primili mornarički križ. (Ruth je umrla u dobi od 101 godine, 23. svibnja 2015.) Robinson kaže da tada nisu bili naoružani obrambeno. Mogli su nositi dubinske naboje za napad na podmornicu, ali one nisu bile dobre protiv aviona. Ali bilo je članova posade koji su se na stražnjim vratima aviona družili s vatrenim oružjem, iako su protiv japanskog zrakoplova mogli malo učiniti.
"Letjela sam dužine otprilike tisuću metara odmah ispod oblaka, jer sam se htjela saviti u oblake za slučaj da nešto vidim [i] da me ne bi vidjeli", prisjetila se Ruth. "Izašao sam oko 250 milja prema sjeveru i okrenuo se prema istoku i nisam vidio ništa jer su okrenuli sjeverozapad kako bi obnovili svoje avione. Ušli su prema jugu i skrenuli na sjeverozapad. "
Robinson kaže da je sljedeći izazov za ekipu Sikorskog bio sigurno se vratiti u bazu.
"Moraju se vratiti i kako da se vratimo, a da nas vlastiti ljudi ne otmu", Robinson kaže da je posada sigurno razmišljala. Sikorskys je sletio na otok Ford nakon što je pet sati otišao bez incidenata.
Sikorsky JRS-1 iz kojeg je letela Ruth bio je 13. po redu, a tvrtka je isporučena mornarici 28. srpnja 1938. Dodijeljena je fotografskoj jedinici Utility (VJ-1), fotografskoj jedinici flote, u mornaričkom zraku Stanica u San Diegu u Kaliforniji 3. kolovoza iste godine.
To je jedino preživjelo vodozemce JRS-1. Zrakoplov, mornarički ured broj 1063, stigao je u luku Pearl Harwa na Havajima u srpnju 1940., gdje je dodijeljen otoku Ford. Vodozemci JRS-1 letjeli su u mnogim misijama tražeći japansku flotu i tražeći japanske podmornice. Smithsonianov JRS prestao je letjeti takve misije 5. rujna 1942., A otpremljen je u Kaliforniju na remont. Kasnije je 1943. dodijeljena krilatici zrakoplovstva zapovjedničke flote na Moffettovom polju prije nego što je napadnuta iz aktivne službe 31. kolovoza 1944. i stavljena u skladište.
Ali JRS-1 još nije završen.
Robinson kaže da je izvađen iz skladišta 1946. godine i prebačen je u NACA Langley, prethodnicu NASA-e 1946, te da je korišten u studiji. Kad ga je vratio u skladište u Bush Field, Georgia, netko je primijetio unos u dnevnik dnevnika 7. prosinca i kupio ga pažnjom Smithsoniana, koji je zatražio da se JRS-1 prenese u njegovu zbirku. Službeno prihvaćen u kolekcije 1960. godine, zrakoplov je premješten u centar Udvar-Hazy u ožujku 2011. Robinson kaže da to znači mnogo toga da ga budete izloženi.
"Bilo je tamo., , , Predstavlja dan. To je ekvivalent aviona američke Arizone ", kaže Robinson. "Kad je ljudi vide ... sjećamo se dana i onoga što se dogodilo sa zemljom i ljudima koji su toga dana izgubili živote."
JRS-1 je vojna verzija putničkog zrakoplova aa sa 15 sjedala koji se zove S43. Izrađeno je pedeset tri, a mornarica ih je kupila 17. Dvojica su dobila Marine Corps., Američka vojska dobila je pet, a dvije su Harold Vanderbilt i tajkun Howard Hughes sagradili za privatnu upotrebu. Muzejski stručnjak Robinson naziva Sikorsky šakom svih obrta koji su dobili sve ne-holivudske poslove u mornarici.
"Ona je vodozemac i podjednako ugodna u vodi ili na kopnu, što je jedna od jedinstvenih stvari u zrakoplovu koji može oba", objašnjava Robinson. "To je korisni zrakoplov. … To je pikap kamion, to je kombi. Kreće kritično osoblje. Pomiče se dijelovima, izlazi i vuče mete kako bi borbeni odijeli mogli pucati u rukave (dugačak strugač vukao se iza zrakoplova koji se koristio za ciljanje). "
Ali Robinson kaže da je fotografska jedinica Utility Eskadrila One igrala veliku ulogu nakon napada na Pearl Harbor.
"Kad god je bilo kome potrebno fotografije brodova na moru ili obale, Utilska eskadrila jedna bila je ona koju biste mogli nazvati", kaže Robinson. "Bilans fotografija koje danas i danas vidimo nakon napada na Pearl Harbor, onih snimljenih iz zraka, snimila je Utility eskadrila jedna. Pokušavali su procijeniti kakvu štetu imamo, koja je još dobra. Snimali su aerodrome i samu luku kako bi imali uvid u ono što se dogodilo. "
Robinson zove avion vremenskom kapsulom. Plava boja na JRS-1 primijenjena je nekoliko dana nakon napada, kad je osoblje pokušalo smanjiti svijetle boje koje su zrakoplovi slikali prije rata. Imala je srebrni trupac, a krila su bila narančasto žuta.
„Plava boja nanesena je vrlo brzo i kako je izblijedjela možete vidjeti rukopise gdje je pojedinac prskao avion, pokret njegovih ruku“, kaže Robinson. "Možemo vidjeti ispod originalnog predratnog rata, vrlo ponosne boje koje je nosila, a logotip Utility Squadron One još je uvijek tu."
To je pelikan koji nosi poštu, s fotografom u kljunu, a iza njega izlazi mali dim dima.
Robinson kaže da je očuvanje zrakoplova poput Sikorskog važno za muzejsko osoblje koje vrši restauracije. JRS-1 trenutno se ne obnavlja, ali ona je visoko na popisu. Sa Sikorskim, Robinson kaže kako muzej ima "krajeve knjiga" o američkoj uključenosti u Drugi svjetski rat. JRS-1 bio je tamo dan napada, muzej također ima B26 "Flak mamac" koji je letio dvije misije na D-Day, i Enola Gay, koja je okončala sukob.
"Želimo napraviti najbolji mogući posao kako bismo bili sigurni da su artefakti sačuvani za čitavu vječnost generacijama i generacijama od sada pa će oni biti tamo. Ljudi će razumjeti evoluciju tehnologije i ulogu koju su igrali u povijesti ove zemlje i zrakoplovstva ", kaže on.
Ali Sikorsky ima posebnu poruku za one koji je vide.
"Predstavlja Ameriku da se uvuče u taj sukob protiv svoje volje i kako smo na to reagirali", kaže Robinson. „To je poput Ground Zero-a u New Yorku. To je podsjetnik. Ne zaboravite ostati budni. Kao da ti govori s porukom nemoj zaboraviti. "
