Ideja da su kometi samo prašnjava kozmička snježna kugla konačno se može odmarati s novim otkrićima robota Europske svemirske agencije Philae. Kada se zemlja u studenom srušila na komet 67P, na kraju je dobro pogledala površinu, kao što Mike Lemonick izvještava za National Geographic - otkrivajući podatke o kometama unutar i čak pronalazeći organski materijal.
Povezani sadržaj
- Život se mogao širiti galaksijom poput kuge
Evo kako se slijetanje slijetalo: Philae je udario u površinu otprilike pola milje gore od cilja, zabio se u krater, učinio okret, ponovno odskočio i sletio na bok u jarku. Iako je odskok teško bio planiran, oni su dozvolili robotu da prikuplja podatke iz dva različita područja komete, piše Chris Crocket za Science News . 60 sati Philae je žurno prikupljao podatke prije nego što je izgubio snagu i otišao spavati. Istraživači su analizirali podatke i njihovi se rezultati pojavljuju u ovonedjeljnoj Science .
Radarske pretrage otkrile su da led i prašina ravnomjerno sadrže unutrašnjost kometa, piše Crockett. Lander je snimio slike površine 67P, koja se kreće od zrnatog pijeska do više asfaltnog materijala i snažno je oblikovana erozijom.
Slučajno je robot podigao prašinu kad je sletio, što je omogućilo istraživačima da analiziraju spojeve u prašini koristeći robotski maseni spektrometar, objašnjava Lemonick. Uzorak je pokazao 16 organskih spojeva u prašini na površini kometa, od kojih četiri nikada nisu otkrivena iz dalekih teleskopa. Prisutnost organskog materijala, bitnog dijela života, ukazuje na teoriju da kometa utječe na skokoviti život ovdje na Zemlji.
A to je samo početak Philaeja, koji se probudio 14. srpnja i počeo ponovno napajati. ESA-ini znanstvenici se nadaju da će pomoću robota izbušiti na površinu 67P - možda otkrivajući nove tajne o unutarnjem životu kometa. Bez obzira na to što otkriva sljedeća faza Philaeovih promatranja, jasno je da su kometi jedva slabo skupa, kamenita snježna kugla za koju su znanstvenici sumnjali.
