1958. arheolozi su pozvali tvrtku za rezanje dijamanata kako bi pomogli ojačati propali Stonehenge trilithon - strukturu potpisa na mjestu koja se sastoji od dva velika vertikalna kamena na vrhu vodoravnog. Tri su rupe bile izbušene u jednom od kamenja kako bi se mogle napuniti metalnim šipkama koje su podupirale, a koje su sa unutrašnjosti kamena stvarale tri jezgre. Robert Phillips, zaposlenik tvrtke za rezanje dijamanata, odlučio je uzeti jedno od jezgara sa sobom kada posao bude obavljen.
Šest desetljeća Phillips je ponosno držao svoj komad Stonehengea, pokazujući ga u svom uredu i kasnije donoseći ga sa sobom kad se preselio iz Ujedinjenog Kraljevstva u Sjedinjene Države. No uoči svog 90. rođendana, prema BBC-u, Phillips je odlučio da je vrijeme da se fragment vrati na prvobitno mjesto.
Phillipsova dva sina donijela su jezgru s Floride, gdje sada živi Phillips, u Stonehenge u Wiltshireu u Engleskoj prije otprilike godinu dana. Predstavili su odavno nestali komad Heather Sebire, kustosici u engleskoj Heritage, organizaciji koja brine o mjestu.
"Posljednje što smo ikada očekivali bilo je da se javimo nekome u Americi i rekli su nam da imaju komad Stonehengea", kaže Sebire.
English Heritage do sada je čekao na najavu oporavka jer je želio bolje razumjeti značaj jezgre. Stručnjaci se nadaju da će daljnjim proučavanjem komad, koji mjeri oko tri i pol metra u dužinu, možda ponuditi nove tragove u tajanstvenom podrijetlu masivnih stupova mjesta.
'Jezgra' Stonehengea (Arhiv povijesne Engleske) Stonehenge se sastoji od dvije različite vrste stijena. Manji komadi - koji i dalje teže između dvije i pet tona - plavi su kameni kameni za koje se misli da potječu s brda Preseli u jugozapadnom Walesu. Ranije ove godine, u stvari, studija je utvrdila da plave kamenje na tom području vertikalno izlazi iz zemlje, što bi drevnim rudarima stijena spasilo problem da moraju izrezati vertikalno kamenje iz lokalnog izvora. Ali porijeklo većih stupova - blokova pješčenjaka zvanih sarsen, koji prosječno teže 25 tona - ostaje neizvjesno.
Istraživači već dugi niz godina sumnjaju da sarsen potječe iz Marlborough Downsa, oko 18 milja sjeverno od Stonehengea. U novije vrijeme stručnjaci primjećuju da su i drugi veliki blokovi sarsena pronađeni u blizini spomenika, što povećava mogućnost da je kamen dopremljen sa bližeg mjesta. No David Nash sa Sveučilišta u Brightonu, koji vodi istragu o kemijskom sastavu kamenja, kaže da njegove početne analize "sugeriraju da sarseni zapravo mogu potjecati s više mjesta."
Novo obnovljena jezgra, dosadila s jednog sarsena, sada pruža stručnjacima priliku da prouče „neugledan interijer“ jednog od stupova, bilježi engleska baština. Ostali dijelovi Stonehengea postoje u muzejima širom Britanije, ali prema Palku Karaszu iz New York Timesa, jezgra je još uvijek jedini komad koji se konačno može usporediti s određenim kamenom iz Stonehengea.
Još u pedesetim godinama prošlog stoljeća, kada je Phillips odlučio ukloniti jezgru s nalazišta, perspektive arheološke zaštite bile su vrlo različite nego što su danas. Nash kaže Karaszu da su komadi poput onoga koji je Phillips uzeo iz Stonehengea obično "bili izbačeni".
"Danas bi", dodaje Nash, "zadržali bismo ga."
Stručnjaci ne znaju što se dogodilo s preostale dvije jezgre koje su izbušene iz sarsenskog kamena prije nekih 60 godina, ali nadaju se da će se ovi komadi jednog dana vratiti i u Stonehenge. "Druga dva Stonehengeova jezgra možda su još uvijek negdje vani", kaže Sebrie, "i ako bilo tko ima bilo kakvih podataka, voljeli bismo ih čuti."
