Kad smo nedavno čuli za "ogroman" nalaz koji je pronašao Sharyn Hedrick, taksonomist fitoplanktona u Smithsonian Centru za istraživanje okoliša (SERC) u Edgewater-u, Maryland, htjeli smo ga vidjeti - osim što nismo mogli. Fitoplankton, Amphisolenia quadrisipina, koja se pojavila u Hedrickovom laboratoriju, iako je po fito standardima zaista velika, bila je svega oko 600 do 700 mikrona: samo manja od vrha igle.
Povezani sadržaj
- Kako će klimatske promjene utjecati na plankton?
Zanimajući što točno ta mikroskopska stvorenja rade za ocean, nedavno sam razgovarala s Hedrickom.
Recite mi više o vrsti fitoplanktona, Amphisolenia quadrispina, koju ste vidjeli u uzorcima poslanim iz Bengalskog zaljeva. Zašto je to bilo tako drugačije za vas?
Prvobitno je identificiran 1907. godine., i opet 1933.. ., ali ovo sam prvi put da sam ga zapravo vidio u jednom od svojih uzoraka. Za taksonoma je poput udaranja u Loto. Gledam uzorke iz obalnih područja Belizea i Floride više od 20 godina i nikada nisam naišao na jedan. Vjerujem da su rijetki; barem na zapadnoj strani Atlantika. U tom je području plodno, mogu vam to reći. Ne znam tko je jede, ali mora biti jako velika, rekao bih
Kada prosječna osoba razmišlja o morskom životu, fitoplankton vjerojatno nije prvo što pada na pamet. Ali oni proizvode veliku količinu zemljinog kisika - otprilike polovicu ukupne količine proizvedene u cijelom životu biljaka. Možete li objasniti što su oni i koju ulogu imaju u oceanu?
Fito grčka je riječ koja znači biljka. Dakle, fitoplanktonska skupina obuhvaća sve biljne mikroskopske organizme u vodi. Kad bi se planet potpuno rastopio iz fitoplanktona, ništa u rijeci, u zaljevu ili oceanu ne bi preživjelo jer su ti momci temelj prehrambenog lanca. U stvari, jedu ih sve vrste stvari, ali na području zaljeva Chesapeake obično ih jedu zooplankton, koji se smatra životinjama, a potom ličinke love ribu, a larve rakove. Fitoplankton je ono na čemu opstaju, a te se stvari naprežu u prehrambenom lancu dok ih ne nađemo na svom tanjuru. Postoji na tisuće vrsta, slatkovodnih, bočatih i slanih voda, a svaka je različita, čak i samo neznatno. Na primjer, dijatomi se ne mogu pokrenuti, pa su na plimu struje i vjetra i ne mogu učiniti ništa osim plime. Dinoflagelati imaju flagele koje im pomažu da idu u bilo kojem smjeru kojeg žele. Kroz fotosintezu fitoplankton također uklanja ugljični dioksid iz vode i oslobađa kisik kao nusproizvod. To je velik posao za njih.
Može li fitoplankton biti opasan?
Ponekad. Ljudi su općenito upoznati s vodom koja postaje zelena od velikih prostirki žilavog, vitkog goa. To je obično uzrokovano fitoplanktonom Spirogyra ili Ulothrix u slatkovodnim ribnjacima koji mogu ići od ribnjaka do farme na nogama ptica i gusaka. Oni su i s crvenim plimama ili mahagonijom. To uzrokuje nekoliko različitih vrsta, ovisno o području. To je samo boja klorofila koju ta vrsta ima. Kad izađem na vodu svi ovdje mogu vam reći da sam fanatik s bojama na vodi i kakav fitoplankton znače. Misle da sam lud, ali obično sam u pravu.
Ovdje na Chesapeakeu naš glavni krivac je Prorocentrum minimum . To je dinoflagelat. Opasno je kada populacija dostigne neodrživu razinu i počne odumirati jer stanice potonu na dno, ostavljajući vode osiromašene kisikom, što zauzvrat ubija ribu. U nekim dijelovima svijeta prijavljeno je da ima otrov koji luči ribu. Postoji samo šačica dino vrsta koje izlučuju otrove koji utječu na ljude. Prije nekoliko godina na dnu rijeke Potomac došlo je do velikog cvjetanja dinophysis acuminata što je uzrokovalo trovanje školjkaša kod ljudi. Kreveti od školjkaša bili su zatvoreni sve dok nije procvjetao. Dakle, ovaj cvat može naštetiti i ekonomiji.
Studirali ste morsku biologiju na Bridgewater State Collegeu u Massachusettsu. Kako ste postali zainteresirani za fitoplankton?
Živio sam na Cape Codu dok sam išao u školu na Bridgewater State Collegeu i jednog jutra ustao sam, a vijesti na lokalnoj postaji Cape Cod kažu da su 34 kita nasukana u Wellfleetu, kraj obale Cape Cod-a, nedaleko odakle sam živio. Pa sam nazvao svog profesora i on je nazvao još nekoliko ljudi i dobili smo dozvolu da siđemo i vidimo što bismo mogli učiniti za kitove. Ali kad smo stigli dolje, oni su već bili eutanazirani. Sletjeli su u močvaru i nije bilo načina da puste bager-kopač da ih premjesti. Dakle, naš zadatak je bio sjeći kitove i pustiti da se komadi izvedu u Zaljev, što je zaista bilo tako tragično.
Kasnije me zanimalo što će raditi komadi kitovog mesa koji su ostali u ribnjaku i koje vrste hranjivih sastojaka bi dodali. Dobio sam dopuštenje da odem u močvaru i tamo napravim studiju. Radio sam tamo nekoliko mjeseci skupljajući uzorke i odmah, čim sam počeo gledati uzorke, shvatio sam: „O, moj Bože. Ovdje su sve te dijatome, fantastične su! “I moj profesor prirodne povijesti dao mi je knjigu o njima. Sljedećih šest mjeseci proveo sam identificirajući fitoplankton, a to je zauzvrat dobilo moj prvi posao kao fitoplanktonski taksonomista: otišao sam raditi na Akademiju prirodnih znanosti u Philadelphiji. Sve zbog tih kitova.
Objavljene su vam dvije kratke nefantastične priče. Jedan se zove "Potheads", o nasipu pilota kitova u Wellfleetu na Cape Codu, gdje ste se prvo "zaljubili" u dijatome. Koja je priča iza naslova?
Tako se zovu ti kitovi; to je uobičajeno ime. Imaju ovu ogromnu dinje na glavi. Ako pogledate grbavog kita, oni su vrlo glatki - gomolji su s ručicama i šipkama, ali nemaju oblik glave. Vrlo je ravna. Potoci poput kitova pilota su različiti. Ako možete zamisliti kita iz crtića, oni imaju veliku glavu i tamo stoje i smiješe se. Potheads su takvi. Imaju ogromnu glavu i zove se dinja točno na vrhu, a navodno im pomaže sonarom i pomaže im da se kreću kuda idu. Ime seže u dane kitova, davno su ih nazvali potheads, mnogo prije nego što su se pojavio kitovi.
