Svijetlo ružičasta boja flaminga dolazi iz prehrane - životinje ne mogu sintetizirati karotenoide koji obojavaju ovo perje. Što više flaminga jede hranu koja sadrži karotenoide, to će perje biti svjetlije i mlađe. S vremenom, međutim, boja blijedi. Pa kako flamingo privlači partnera nekoliko mjeseci kasnije, tijekom sezone uzgoja? Kroz pametno korištenje kozmetike, kaže se u novom istraživanju Behevioral Ecology and Sociobiology .
Znanstvenici koji proučavaju veće flamingoe ( Phoenicopterus roseus ) u Španjolskoj otkrili su da ptice izlučuju karotenoidne pigmente kroz svoje uropigialne žlijezde u blizini repa. Kad se bliži sezona uzgoja, ptica će trljati obraze po žlijezdama, a zatim će sekretima širiti po vratu, dojkama i leđima, pojačavajući ružičastu pigmentaciju. Što češće to čine, postaju ružičaniji i dulje ostaju na tome - boja izblijedi tijekom dana bez ponovne primjene.
Ružičasta boja je signal drugim pticama kondicije flaminga, a svjetlije ptice imaju uspješnije ljubavne živote, kažu znanstvenici. Ptice se počinju uzgajati ranije, što im omogućava da tvrde da su bolje mjesta gniježđenja i povećava uspješnost uzgoja.
Jednom kada flamingo nađe partnera, ptica prestaje nanositi svoj make-up, što oduzima puno vremena i energije. Pretpostavljam da je to flamingo ekvivalent otpuštanja sebe.
