Godine 1996. istraživači u kanadskom provincijskom parku Dinosaur obnovili su djelomičnu lijevu vilicu velikog tirannosaura. Prije su pronađeni brojni ostaci tiranozaura, ali ovaj je bio poseban. U kost je ugrađen zub drugog tiranozaura.
Ovaj je primjerak nekoliko godina sjedio u muzejskoj zbirci, ali sada su ga paleontolozi Phil Bell i Philip Currie opisali u časopisu Lethaia . To je jedan od rijetkih fosila koji bilježi akcije predatora. Shvaćati što se zapravo dogodilo tiranozauru koji je bio žrtva bilo je poput rekonstrukcije mjesta zločina.
Prvi zadatak bio je identificirati žrtvu. Istraživači nisu imali potpunu čeljusnu kost s kojom bi mogli raditi, ali procjenjujući njezinu veličinu i uspoređujući je s mjerenjima drugih dinosaura, utvrdili su da ona vjerojatno dolazi ili iz Daspletosaurusa ili Gorgosaurusa . (Iako su više voljeli Gorgosaurusa zbog obilja njegovih ostataka. Fosili Daspletosaurusa su rjeđi.) Precizna je identifikacija, ali kost je sigurno potjecala od tiranonosaurida otprilike te veličine i oba su roda otkrivena prije u parku.
Pa tko je bio ubojica? Iza sebe su ostavili jedno oružje, vrh jednog zuba. Opet, paleontolozi nisu mogli biti posve sigurni iz koje vrste dinosaura dolazi, ali zub se podudarao s tirannosauridnim tipom, što znači da je žrtvu vjerojatno ugrizao pripadnik iste vrste ili usko srodna vrsta.
Odatle su Bell i Currie pokušali rekonstruirati ono što se dogodilo. Postoji nekoliko scenarija. Možda su se borila dva tiranosaurusa, a jedan drugi drugi po licu, izgubivši zub u tom procesu. Ako je to bio slučaj, onda je žrtva sigurno umrla vrlo brzo nakon toga, jer kost oko zuba ne pokazuje znakove zarastanja. Da nije odmah umro, umro bi u roku nekoliko tjedana od bitke.
Druga je mogućnost da je žrtva već bila mrtva i da je bila obrok za drugog tiranozaura. To bi objasnilo nedostatak zarastanja kostiju, iako je nepoznati dinosaurus ugrizao mrtvog tiranozaura na lice. Postoje dokazi da su tiranozauri jedni drugima udarali lice po borbama dok su živi, ali nemoguće je sa sigurnošću znati da li ovaj slučaj predstavlja borbu ili čišćenje. Kao što se ponekad događa na mjestima zločina, trag dokaza postao je hladan, ali takvi bi dokazi mogli biti od pomoći u razumijevanju ponašanja tiranosaura ako se slični dokazi pronađu u budućnosti.
