"Ako nas nije briga za našu prošlost, ne možemo se nadati našoj budućnosti", Jacqueline Kennedy Onassis intonirala je na konferenciji za novinare u čuvenom baru Oyster Bar u Grand Central Terminalu 1975. "Svi smo čuli da je to prekasno ili da se mora dogoditi da je to neizbježno. Ali mislim da to nije istina ", rekao je stanovnik New Yorka i njegov porijeklom. "Jer mislim da ako uložite veliki napor, čak i ako je jedanaesti sat, onda možete uspjeti i znam da ćemo to učiniti."
Bivša prva dama bila je tu da osvijetli stanje željezničke stanice Beaux Arts koja je svojedobno zaslijepila Njujorčane i koja je, nakon otvaranja 1913., smatrana jednim od najvećih gradskih čuda. Projektni programeri koji su trebali utopiti obližnju stanicu Penn, Grand Central Terminal koštao je gotovo 160.000.000 USD (više od 4 milijarde dolara danas) i bio je priča u domaćim časopisima tjednima na naslovnici koji su trajali tjednima do otvaranja. Kako se ovisnost o putovanju željeznicom smanjila sredinom 20. stoljeća, važnost Grand Centara također je dovedena u pitanje, a 1963. godine vrh postaje postao je temelj za toranj poznat kao zgrada Pan-Am, nazvana po zračnoj liniji sa sjedištem u njoj.
Pogled izvana na Grand Central Terminal. (Muzej tranzita u New Yorku) 
Informacijski štand na Grand Central Terminalu. (Muzej tranzita u New Yorku) 1975. godine osvanuo je zaplet kako bi se patuljkasto zdanje sa još većom strukturom osmislio poznati moderni arhitekt Marcel Breuer, ali postojao je problem: ubod rušenja Stanice Penn 1964. godine još je svjež u glavama mnogih Njujorčana, Nakon uništenja te legendarne zgrade, Grand Central je novim zakonom proglašen za znamenitost grada New Yorka koji je gradu dao moć zaštite građevina koje je smatrao dostojnim. Kad su planovi za dodatak Breuer predstavljeni Komisiji za očuvanje znamenitosti, odgovor dužnosnika bio je da je toranj u osnovi "estetska šala."
Dok je malo tko sumnjao u značaj Grand Central-a, vlasnici terminala sami su se suočili sa zakonom - kako se, pitali su, može li to predstavljati išta drugo osim nerazumnog kršenja njihovih prava vlasnika imovine? Očuvači poput Onassisa, radeći s grupama poput Gradskog umjetničkog društva, nastavili su inzistirati da spašavanje Grand Centrala i građevine poput njih nisu samo stvar nekretnina, već pitanje javnog dobra. 26. lipnja 1978., Vrhovni sud Sjedinjenih Država s njima se složio u Penn Central Transportation Co. protiv New Yorka, ne samo u vezi s Grand Centralom, već u duhu samog zakona o Landmarkima, a pravda William Brennan to je napisao u Pravilo u korist vlasnika zgrada "poništiće ne samo zakon New You Citya, već i sve uporedive zakone koji se odnose na druge zemlje u zemlji."
Grand Central Building Air Rights Building, crtež prijedloga bez fasade - verzija 1, 1969 (neidentificirani fotograf. Radovi Marcel Breuer, 1920-1986. Arhiv američke umjetnosti, Smithsonian Institution) Četrdeset godina nakon odluke, Grand Central još uvijek je dragulj manhattanske arhitekture i živopisno odredište. Kroz zgradu svakodnevno prolazi gotovo 750 000 putnika, a niz novijih obnova nastojao je iskoristiti prostor, održavajući veličinu i svjetlost tako ključne za izvorni dizajn koji je tako očarao javnost.
Za konzervativce je priča o Grand Centralu pobjeda, a izazovi zadržavanja povijesnih struktura u gradovima koji se stalno mijenjaju nisu se puno promijenili. "Nije li okrutno pustiti naš grad da umre za stupnjeve, lišen svih ponosnih trenutaka, sve dok sva povijest i ljepota ne preostane da nadahnjuju našu djecu", pitala se Onassis u pismu iz 1975. tadašnjem gradonačelniku Abrahamu Beameu, pokušaj da se gradonačelniku uvede novčan izazov za novi plan Grand Central? "Ako nisu nadahnuti prošlošću našeg grada, gdje će pronaći snage za borbu za njenu budućnost?"
Jacqueline Kennedy Onassis je 1976. svečano prebacio osvjetljenje južne fasade Grand Central Terminala. S njom na ceremoniji je Frederic Papert, predsjednik Gradskog umjetničkog društva. Stunt je trebao objaviti bitku za spas Grand Centrala od uništenja. (Muzej tranzita u New Yorku) Bilješka urednika, 27. lipnja 2018 .: Ova priča izvorno je uključivala fotografije Grand Central Depota, a ne Grand Central Terminal. Te fotografije uklonjene su iz članka.
