Većina tata sisavaca ne bi baš osvojila nagradu za "najboljeg oca godine".
Povezani sadržaj
- Ovo je tvoj mozak na očinstvu
- Tri nove stvari koje znanost kaže o tati
Angažirani očevi - oni koji se brinu o svom potomstvu ili donose kući slaninu kako bi se njihove prijateljice mogle usredotočiti na skrb o djeci - prisutni su u samo 10 posto vrsta sisavaca. No, za rijetke koji se stoje oko toga, nagrade mogu biti nebrojene: nova istraživanja otkrivaju da napori roditelja isplaćuju velike dividende za potomstvo i srodnike. Čini se da očevi koji borave kod kuće povećavaju reproduktivni uspjeh među prijateljima omogućavajući im češće uzgajanje i proizvodnju većih legla, pokazalo je istraživanje objavljeno ovog tjedna u časopisu Nature Communications .
Prethodne studije pokušale su objasniti zašto bi se mužjaci određenih vrsta odlučili uskočiti u prirodni trend i usredotočiti se na obitelj, umjesto da bježe u potrazi za sljedećim plodnim parom. Uostalom, briga o mladima košta ove očeve vrijeme, energiju i priliku da očevi potomstvo s drugim prijateljima - nagon toliko jak da tjera neke muške sisare da ubiju dojenčad vlastite vrste kako bi se parili sa svojim majkama. Pa što je, zapravo, u ovim očevima koji vole obitelj?
Biologinja Isabella Capellini sa Sveučilišta u Hullu ispitivala je to iz drugog kuta, pokušavajući sagledati kako utječu obitelji muškaraca koji su uložili svoje vrijeme i energiju. „Shvatili smo da postoji jaz u znanju o onome što se događa kada mužjak ostane i pomogne u odgoju potomstva. Dakle, naše je pitanje glasilo: 'dobivaju li ženka i potomstvo bilo kakve prednosti?' "Da bismo to saznali, Capellini i njezina koautorica Hannah West ispitali su opsežni skup podataka o 529 različitih vrsta sisavaca (bez ljudi) od glodara do primati, a zatim se usredotočili na 10 posto koje su pronašli s muškim ponašanjima.
Otkrili su da ti tati doista daju jasne prednosti svojim obiteljima. "Kada imate mušku roditeljsku skrb, imate kraći period dojenja i imate veća legla ako muško osigura ženku", kaže ona. „Obje ove stvari u konačnici imaju posljedice za ukupnu plodnost žene, a zauzvrat njihov muški partner, jer ženka može imati veća legla ili se češće razmnožavati. Stoga mužjaci koji se zaleđuju također imaju više prilika za parenje s tom ženkom, a to nadoknađuje njihove troškove u brizi o mladima. "
Vrste s takvim uzornim očevima nisu nužno najsrećnije ili karizmatične sisavke. Uključuju nekoliko vrsta kanida poput vukova, kojota i afričkih divljih pasa čiji očevi ulažu u hranjenje i podučavanje lovačkih vještina svojih potomaka. U nekoliko vrsta glodavaca mužjaci ostaju sa ženkama u gnijezdu sve dok im mladunci ne odrastu, zgrćući se i njegujući svoje potomstvo. Među nekim majmunima iz Novog svijeta, poput tamarina, očevi često fizički nose svoje potomstvo tijekom prvih mjeseci života.
Dobro očuvano potomstvo takvih tata ne raste, ali raste brže u usporedbi s vrstama bez muške pomoći. Studija nema dovoljno podataka o smrtnosti ovisno o starosnoj dobi za sigurno je vjerovatno, ali vjerovatno je da će one brže stope rasta povećati izglede da će mladi sisari preživjeti skraćivanjem vremena kada su najosjetljiviji grabežljivcima ili ne mogu pronaći vlastitu hranu. "Znamo iz mnogih drugih studija, na primjer, kod vukova, da su potomci malo veći prije zime, ali oni teže preživljavaju zimu", primjećuje Capellini.
Hannah West, doktorska kandidatkinja s evolucijskom komparativnom ekološkom skupinom sa Sveučilišta Hull i koautorica studije, kaže da je veliki ključ za tu vezu još jedna relativna rijetkost kod sisavaca: monogamija. Monogamne vrste koje pokazuju njegu muškaraca "imaju tendenciju da se spajaju s istom ženkom više puta", kaže ona, pomažući ženki bržoj reprodukciji. „Tijekom svog životnog vijeka monogamni par u kojem mužjak može skrbiti može ukupno imati više potomstva.“
Naravno, reproduktivne se strategije jako razlikuju u životinjskom carstvu. Jedno istraživanje sugerira da među ribama, pticama, insektima i vodozemcima mrtvi tate uzgajaju veće, jače bebe u manjem broju. To je zato što mame mogu imati više i manje beba kada znaju da će se tate nalaziti oko njih kako bi im pomogli da prežive.
Dieter Lukas, bihejvioralni ekolog sa Sveučilišta u Cambridgeu, koji nije bio uključen u istraživanje, sugerira da neka očinska ponašanja možda ne bi potaknula reprodukciju, ali mogu jednostavno biti više korisna. "Gužva, obrana grupe protiv drugih pojedinaca ili protiv grabežljivaca ili lov [zajedničko ponašanje] u kojem pojedinci sudjeluju, jer pružaju koristi i drugima i sebi", kaže on. "Dakle, takva ponašanja imaju međusobnu vrijednost. Grupno druženje čini svakog sudionika toplijim. "
„Zanimljivo je vidjeti u ovoj studiji da su samo zaista skupa ponašanja [poput] davanja hrane ili nošenja teškog potomstva dovela do promjena u ženskoj reprodukciji“, dodaje Lukas.
Takvim ponašanjem pažljivi tate usmjeravaju svoju energiju prema dopuštanju mame da skupe dodatne resurse koje usmjeravaju u brže stope reprodukcije. No čini se da mame zadržavaju pravo da zaštite svoje oklade ako se ti očevi nekako prevrtu: "Promjena koju su autori primijetili u obrascu ženske reprodukcije uglavnom je u smislu kraće laktacije", napominje Lukas. "Ovo je fleksibilna osobina, tako da ako mužjak ne bi bio na okupu, ako je napusti ili umre, majka bi i dalje mogla odgajati potomstvo."
