U tridesetim i četrdesetim godinama Dorothy Toy i Paul Wing osvjetljavali su pozornice širom svijeta, očaravajući publiku svojim akrobatskim, veselim nogama. Nazivali su ih "Kinezi Fred Astaire i Ginger Rogers" - iako je u stvari samo Wing bio Kinez. Igračka je bila japanskog porijekla i oštro je osjećala antijapanski rasizam koji je prožimao Ameriku tijekom Drugog svjetskog rata. Nije, međutim, bila spremna zablistati u sjeni.
"Prošli smo kroz puno predrasuda", rekao je Toy u dokumentarcu iz 2016. godine " Dancing Through Life: The Dorothy Toy Story ", "Ali morate se suočiti s tim."
Toy je umro prošlog mjeseca u dobi od 102 godine, prema New York Timesu 'Neil Genzlinger. Preživljavaju je kći Dorlie i sin Peter.
Rođena Shigeko Takahashi 1917. godine, Toy je odrasla u Los Angelesu u Kaliforniji, gdje su joj roditelji vodili restoran. Pozorište vaudeville sjedilo je preko puta jela, a kad je voditeljica mjesta primijetila kako Toy pleše ispred restorana, ohrabrio je majku da upiše dijete za lekcije. Toy je počeo učiti kod ruskog plesnog instruktora; skokovi i skokovi kozačkih plesova postali bi potpisni dio njenog eklektičnog repertoara.
1934. godine Toy, njezina sestra Helen i Wing zajedno su se pojavile u filmu Sreća ispred, a nakon toga odlučile su stvoriti plesni trio koji su nazvali "Tri majgonska". Jednom kada je Toy završila srednju školu, spakirala je svoje stvari u Model T i uputili su se u Chicago, nadajući se da će ga učiniti velikim pod jakim svjetlima. Helen je, prema Matt Schudel iz Washington Posta, na kraju napustila grupu da nastavi pjevačku karijeru, ali Toy i Wing su nekoliko godina nastavili plesati zajedno.
Naslonili su se na vaudeville mjesta, plesali na Broadwayu i, prema Dancing Through Life, bili su prvi azijskoamerikanci koji su nastupili u londonskom kazalištu Palladium. Toy i Wing zajedno su se pojavili u kratkom mjuziklu, Deviled Ham, i gostovali su uz Chico Marx, slave braće Marx. Njihovi su nastupi bili energični i robusni, uključivši različite stilove.
"To nije bila plesna dvorana, nije bio jazz, bio je to swing broj, a u njoj je bilo i malo Lindy, malo rock and rolla, samo malo toga", Toy je izjavio Davidu za NPR Greene 2009. godine. "Imali smo male snimke svega, ali uspjeli smo to učiniti u plesnoj dvorani."
Toy i Wing su se vjenčali 1940. - ne iz romantične ljubavi, prema Dancing Through Life, ali tako bi im bilo lakše da putuju zajedno. Pa ipak, njihova karijera uskoro bi se našla s preprekom koju brak zbog pogodnosti ne bi mogao riješiti. Japanci su 1941. napali Pearl Harbor i pogubili Sjedinjene Države u ratu Drugog svjetskog rata. Kao i mnogi drugi Japanci, Toyovi su roditelji bili prisiljeni na Topaz, Utah. Dok su obje sestre uspjele izbjeći istu sudbinu nastanivši se u New Yorku - Kaliforniji, u kojoj su živjeli njihovi roditelji, bila je dom velikog broja Japanaca i proglašena vojnom zonom - kolumnisti ogovaranja ipak su proširili vijest o Toyjevoj baštini. Emil Guillermo iz NBC News izvjestio je da je Toy crtao negativnu pokrivenost crnom tintom. Godine 2013. rekla je za CBS-ovu podružnicu KPIX-a da su je otkrivenja o njenom rodu koštala filmskog ugovora.
Još je jedan udar zadesio kad su Winga privedeni u vojsku. Kada se vratio iz rata, "nije ista osoba s kojom sam plesao", rekao je Toy za NPR Greene. Njihov je brak završio, ali nastavili su nastup zajedno u noćnom klubu Zabranjeni grad San Francisca. Osnovali su i plesnu trupu azijskih izvođača koji su gostovali u Sjedinjenim Državama, Kanadi, Europi i Japanu. Na kraju je Toy počela raditi kao ljekarnik u Kaliforniji, ali nikad nije zaboravila uzbuđenje obavljanja uživo pred obožavajućom publikom. Nastavila je podučavati ples u svojim 90-ima, slijedeći ljubav prema umjetničkom obliku koji je započeo još kao djevojčica.
"Sretno je kad imate živu publiku", rekao je Toy jednom, na NBC-ovom Guillermu. "Kažu:" To je sjajno ", a osjećate se kao milijun dolara, takav je osjećaj [koji ste dobili]. Ali ne želite milijun, samo želite aplauz. "
