Nekoliko genetskih pregiba nedavno je nekim pilećim zamecima preobrazilo lice - oni su uzgajali dino-njuškave, nego kljunove poput ptica, izvještava Ewen Callaway za Nature . Istraživački napori nisu dio sheme za pomoć dinosaurima da ponovo hodaju planetom, već je jedan od načina na koji se znanstvenici nadaju da će bolje razumjeti kako su se "strašno veliki gušteri" razvili u ptice manjih krila.
Povezani sadržaj
- Genetski pipci otkrivaju osobine dinosaura u živim pilićima
Callaway piše:
Prijelaz s dinosaura u pticu bio je neuredan - nijedna specifična anatomska obilježja nisu razlikovala prve ptice od njihovih predaka dinosaura koji su jeli meso. Ali u ranoj fazi evolucije ptica, blizanačke kosti koje su oblikovale njušku u dinosaura i gmazova - nazvane premaxila - produžile su i udruživale se kako bi proizvele sadašnji kljun.
"Umjesto dviju malih kostiju na boku njuške, kao i svi drugi kralješnjaci, spojena je u jedinstvenu strukturu", kaže Bhart-Anjan Bhullar, paleontolog koji je sada na Sveučilištu u Chicagu u Illinoisu i suvoditelj novog istraživanje.
Zajedno s fosilnim dokazima, žive ptice nude neke od najboljih naznaka istraživača o tome kako su dinosauri možda živjeli, kretali se, jeli i odgajali svoje mladiće. Prijelaz njuške u kljun jedan je od najradikalnije različitih dijelova ptičjeg kostura, rekao je Bhullar Melissi Hogenboom za BBC -jev "Blog na Zemlji".
Ali prvo, istraživači su morali shvatiti što je zapravo kljun. Tim je proučavao razvoj embrionalnog kljuna u kokoši i emusu, te razvoj njuške u aligatorima, gušterima i kornjačama. Uočili su dva proteina koji usmjeravaju razvoj lica u tim kreterima. Međutim, kod gmazova su dva proteina, nazvana FGF i Wnt, djelovala na dva mala dijela embrionalnog lica. Kod ptica su se proteini aktivirali u velikom traku tkiva na istom području.
Tako da su svi istraživači trebali učiniti kako bi provjerili je li ta razlika u aktivnosti proteina uistinu ključna u razvoju kljuna bila blokiranje širokog pojasa i ograničavanje proteina na dvije točke koje su vidjeli kod gmazova. Pilići se nikada nisu izlegli - istraživači nisu pokušavali stvoriti dino-pileće hibride - ali razlika je bila očita. Klobuk kože prekrivao je područje kljuna pilića, ali ispod su imali kraće, zaobljene kosti od dugih, spojenih kljunova ptica.
Istraživači su svoje rezultate objavili u časopisu Evolution . Njihova otkrića ukazuju na to da kljunovi oblikuju evoluciju zbog vrlo različitih razvojnih znakova koji su im potrebni. "To je ono što dokazuje da je kljun prava adaptacija ili 'stvar', a ne samo nešto drugačiji oblik nosa", rekao je Michael Benton sa sveučilišta Bristol u Velikoj Britaniji, koji nije bio uključen u studiju, izjavio za Hogenboom u BBC .
Iako se ptice nikada nisu izlegle, Bhullar kaže kako očekuje da bi preživjele. "To nisu bile drastične modifikacije", rekao je Hogenboomu. "Oni su puno manje čudni od mnogih pasmina piletine razvijenih od strane pilećih hobista i uzgajivača."
I morat će dobro razmisliti prije nego što pođu dalje s pokušajima da se vrati sat ptica. "Ostatak životinje izgledao je u redu, ali o tome treba pažljivo razmisliti s etičkog stajališta."
