Vijesti o smrti Johna Glenna - "posljednjeg istinskog američkog heroja" - pokrenule su se putem interneta 8. prosinca 2016, za manje vremena nego što je trebalo glasovitom astronautu da završi svoju prvu zemaljsku orbitu.
NASA, američki mornarički korpus, predsjednik Barack Obama i mnogi drugi brzo su na društvenim mrežama objavili pohvalne počast. U prvih 48 sati nakon što je objavljen, osmrtnica The New York Timesa prikupila je više od 500 mrežnih komentara čitatelja koji su dijelili svoje osjećaje i osobna sjećanja, a mnogi su bili obuzeti nostalgijom.
Jedan komentator, "mama", napisao je o tome da je bio peti razred, slušajući radio u tranzistoru ujutro o letu Johna Glenna u školi. "Ovo je bila definicija budućnosti", napisala je mama. "Željela sam složiti matematiku s pravilima dijapozitiva i učiti teške jezike i rješavati misterije. Htio sam biti poput Johna Glenna. "
No, je li pionirski starman zaista bio svačiji heroj?
Barem u prvim danima nakon njegovog leta, odnos Johna Glenna i njegovih mladih obožavatelja bio je kompliciran kulturama Amerike iz 1960-ih i američkim svemirskim programom, kojima dominiraju muškarci. Prevladavajući stereotipi o rodnim ulogama, ograničene mogućnosti, seksizam i nedostatak ženskih uzora u svijetu znanosti, tehnologije, inženjerstva i matematike (STEM) stajali su između djevojačkih snova i zvijezda.
"Iako sam djevojka ..."
Sjećanja na Glenna posebno su zanimljiva za mene kao povjesničara koji poduzima veliki istraživački projekt nazvan „Nebo puno zvijezda: djevojke i svemirske kulture u hladnoratovskoj Americi i Sovjetskom Savezu.“ U središtu studije je moja analiza stotina pisama obožavatelja koje su djevojke u SAD-u i SSSR-u napisale tri pionira ljudskog svemirskog leta - Juriju Gagarinu, Johnu Glennu i Valentini Tereškovi - čija su pojedinačna orbitalna putovanja oko Zemlje 1961., 1962. i 1963. pokrenula zamisli jedne generacije djece obuzeta "svemirskom ludošću".
Krenuo sam otkriti kako su djevojke u obje zemlje shvatile svoje životne mogućnosti u zoru svemirskog doba i kako se znanost i tehnologija uklapaju u njihove jednadžbe.
Schoolgirls u New Yorku, 1962. (Archive John Glenn, Državno sveučilište Ohio) Na temelju mog istraživanja u Arhivu Johna H. Glenna na Državnom sveučilištu Ohio, većina američkih pisama djevojaka Glennu bila je u skladu s rodnim konvencijama. Djevojke su čestitale astronautu na stereotipnim muškim karakteristikama - snazi i hrabrosti - istovremeno negirajući da su i same posjedovale te osobine. Neki su bili otvoreno koketirani nudeći obožavane osobne komentare na Glennov izgled, tjelesnost i seksipil. Neki su također napisali da traže autogram ili sjajnu fotografiju, prihvaćajući dobro uspostavljenu kulturu slavnih i fandom koja je bila prožimajuće američke djevojke tog doba.
Pisma koja me najviše zanimaju su djevojke koje su toliko nadahnute Glennovim postignućem da su sebi predviđale mjesto u STEM sferi. Neki su pisali Glennu da izvještava o svojim projektima sajamskih znanstvenih radova ili klubovima raketnog dizajna i zatražili tehnički savjet. Neki su izrazili želju da slijede svog heroja u karijeri u zrakoplovstvu i astronautici, čak i kad su izrazili skepticizam da će im takav put biti otvoren.
Formulacija "iako sam djevojka za koju se nadam da ću biti poput tebe" u različitim se manifestacijama pojavljivala kao stalan refren djevojačkih pisama. Diane A. iz Fergus Fallsa u Minnesoti napisala je: "Jako bih željela postati astronaut, ali s obzirom da sam djevojčica od 15 godina, to mislim da bi bilo nemoguće." Suzanne K. iz Fairfaxa, Virginia, bila je prkoseći: "Nadam se da ću otići na Mjesec negdje kad budem stariji. Ja sam djevojka, ali ako muškarci mogu ići u svemir, mogu to učiniti i žene. "Carol C. iz Glendalea, New York, napisala je da postavi" ovo jednostavno pitanje koje se odnosi na mjesto žene u svemiru. Hoće li joj biti potrebna samo oko rta Canaveral ili će s vremenom pratiti astronauta u svemir? Ako je to sigurno, volio bih da je to ona. "
Vijest da su "Rusi" u lipnju 1963. poslali ženu u svemir poticala je neke djevojke da Glennu postave još istaknuta pitanja. Ella H. iz Meridian, Mississippi, napisala je u ime svog razreda srednje škole kako bi se zapitala: "Kakve su bile reakcije naših muških astronauta kada je ruska astronautkinja napravila više orbita? … Mislite li da sedam astronauta muškaraca da će žene ući u svemir u naredne dvije godine? "U međuvremenu, Patricia A. iz Newport Newsa, Virginia, uputila je Glenn odmah:" Mislite li da je slanje žena u svemir vrlo dobra ideja ?”
Glenn i 'problem' dama astronauta
Iako je malo njegovih odgovora piscima pisama sačuvano u arhivi, oni koji postoje govore da Glenn izbjegava poticati djevojačke snove o letu i svemiru.
Četrnaestogodišnja Carol S. iz Brooklyna napisala je svom idolu kako bi podijelila svoju „snažnu želju da bude astronaut“ i tražila Glennov savjet kako da prebrodi prepreku da bude djevojčica, „čini se da je to mali problem“. Glenn je četiri mjeseca kasnije odgovorio na zahvalnost Carol na njezinu pismu, ali umjesto da je odgovorio direktno na njen upit, priložio je "neku literaturu za koju se nadam da će odgovoriti na vaša pitanja."
Djevojčica nazvana "Pudge" iz Springfielda u Illinoisu poslala je dugo oduševljeno pismo u kojem je podijelila svoje planove za pridruživanje zrakoplovnim snagama i njezino "uzbuđenje na vidiku ili zvuku mlaznica, helikoptera (posebno H-37A" Mojave ") raketa ili bilo čega drugog svemirskim zrakoplovstvom ili letenjem. "Glenn je poslao prijateljski odgovor, uključujući" nešto literature o svemirskom programu za koju se nadam da će vam se svidjeti ", ali nije rekao ništa o održivosti djevojčinih aspiracija.
Čvrsti dokazi o Glennovoj poziciji u vezi s pitanjem „gospođe astronauti“ došli su u obliku njegovih kongresnih svjedočenja u srpnju 1962. godine. Poseban pododbor za izbor astronauta pri Odboru za znanost i astronautiku Doma formirao je kao odgovor na ukidanje privatni program žene u svemiru i povezane optužbe o seksualnoj diskriminaciji od strane NASA-e.
U pismu ravnatelja NASA-inog Ureda za javne usluge i informacije u ožujku 1962. mladoj djevojci koja je pisala predsjedniku Johnu F. Kennedyju da je upita da li može postati astronaut navedeno je da „trenutno ne planiramo zapošljavati žene na svemirskim letovima zbog stupnja znanstvene i letačke obuke i fizičkih karakteristika koje su potrebne. "
Glennovo svjedočenje pred pododborom ponovilo je to stajalište. Prema njegovom mišljenju, najbolje kvalificirani astronauti bili su oni koji su imali iskustva kao vojni piloti, karijerni put zatvoren za žene. U mnogo citiranoj izjavi Glenn je tvrdio da "muškarci odlaze u ratove i lete avionima, vraćaju se i pomažu u dizajniranju, izgradnji i testiranju. Činjenica da žene nisu na ovom polju činjenica je našeg društvenog uređenja. "Završno izvješće pododbora složilo se, čime je učinkovito spriječilo da se podnositeljice zahtjeva razmotre u misijama Apolona.
Ono što je presudno, Glennov se položaj ubrzo razvio u egalitarnijem smjeru. Kao što je povjesničarka Amy E. Foster napomenula, članak iz Miami Heralda iz svibnja 1965. pod naslovom „Glenn Sees Place for Girls in Space“ citirao je astronauta kako bi NASA-in planovi za razvoj novog programa „Znanstvenici-astronauti“ trebali „ponuditi ozbiljnu šansu za svemir žene „.
John Glenn, oko 1923. (Arhiv John Glenn, Državno sveučilište Ohio) Ne liči na Johna Glenna
Iako je velik dio komentara o Glennu od njegove smrti bio vrlo slavljen, suptilna crta kritike ponovno je probudila pitanja o načinima na koji su spol, rasa, etnička pripadnost i klasa upisani u američki svemirski svemirski program. Žena identificirana kao "Nada" bila je usamljeni glas u komentarima New York Timesa kako bi nagovorili ljude da se prisjete da su prvi astronauti "znali da su tamo jer su muškarci, a bili su bijeli i bili su izabrani iznad drugih koji su možda bili pravedni kao fit, ali nije ličio na Johna Glenna. "
U stvari, Glennova je smrt pomogla da se privuče pažnja na ostvarenja nekih junaka američkog svemirskog programa, pojedinaca koji nisu ličili na slavnog astronauta, ali koji su pomogli omogućiti njegovo putovanje. Posebno su uočljiva spomena dugoočekivanog igranog filma Skrivene figure, postavljenog za debi početkom siječnja.
Upoznajte izvanredne Afroamerikanke @nasa koje su omogućile ulazak u orbitu Johna Glenna oko Zemlje https://t.co/MLmo0toeoG pic.twitter.com/NnWacIujts
- Clarke Center (@imagineUCSD) 8. prosinca 2016
Film se fokusira na Katherine Johnson, Mary Jackson i Dorothy Vaughn - tri afroameričke žene NASA-e koje su pomogle u omogućavanju leta Johna Glenna oko Zemlje mogućim. Dok je pisac i društvena kritičarka Rebecca Carroll to objavila u tvitu, Glenn je postao "prvi Amerikanac koji je orbitirao na Zemlji, a povjerovao je crnci koja je radila matematiku." Od ovog pisanja objavljen je retweet više nego bilo koji drugi predmet #johnglenn posljednjih dana.
RIP #johnglenn. Prvi Amerikanac koji je orbitirao oko Zemlje i povjerio se crnci koja je radila matematiku. #KatherineJohnson @HiddenFigures
- Rebecca Carroll (@ rebel19) 8. prosinca 2016
Predsjednik Obama napisao je u svojoj izjavi o Glennovoj smrti da je "John uvijek imao prave stvari, nadahnjujući generacije znanstvenika, inženjera i astronauta koji će nas odvesti na Mars i dalje - ne samo u posjet, već i za ostanak." grupa koja uključuje ljude koji ne liče na Glenna, ali koji teže najvišim ciljevima, postao je nacionalni prioritet. NASA je znatno razveličila korpus astronauta od početka projekta Merkur i Apolon i poduzela svjesne korake kako bi Agencija učinila sveobuhvatnijim. U međuvremenu, danas postoji puno širi spektar pozitivnih modela STEM-a kako u stvarnom životu tako i u masovnoj kulturi.
Uzbuđenje zbog misije na Marsu s raznolikim naborom junaka moglo bi biti samo ulaznica koju Amerika treba potaknuti na nove generacije djece da posegnu za zvijezdama. Ovdje ispunite svoju prijavu.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation. Pročitajte izvorni članak.
