Ostaci skeleta koji datiraju iz razdoblja neolita sugeriraju da su se naši drevni prethodnici borili u mnogim bitkama - a ponekad su bili i prilično brutalni. No, točno kako se oružje koristi za nanošenje trauma, ostaje u velikoj mjeri nepoznato. Tako su dvojica arheologa sa Sveučilišta u Edinburghu namjeravala to smisliti, provodeći eksperiment koji je uključivao pucanje lažne lubanje s kopijom neolitskog oružja.
Kako George Dvorsky izvještava za Gizmodo, Meaghan Dyer i Linda Fibiger pokušali su otkriti može li neolitički klub poznat kao "Thames Beater" biti povezan sa obrascima ozljeda lubanje koje su zabilježene u stoljetnim ostacima. Drveni klub, koji datira oko 3500 godina prije Krista, pronađen je u blizini rijeke Temze u 1990-ima. Malobrojni drveni klubovi iz doba neolitika preživjeli su do današnjih dana, ali predmeti poput ovog vjerojatno su nekada bili rašireni, pišu istraživači u svojoj nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu Antikvitet, u kojoj je detaljno opisano njihovo nedavno djelovanje.
Pokretač Temze trenutno se nalazi u londonskom muzeju, a prema njegovoj web stranici, predmet "je vjerojatno bio ratni klub ili je, možda, bio i lavac". Eksperiment Dyer i Fibiger sugerira da bi to moglo biti vjerojatnije objašnjenje,
Istraživači su se oslanjali na četiri modela lubanja izrađenih od poliuretanskog materijala koji mogu ponoviti svojstva kostiju . Dva modela bila su debljina pet milimetara, a dva su bila debljina sedam milimetara kako bi se računale varijacije ljudskog kostura. "Lubanje" su bile prekrivene gumenim materijalom koji je simulirao kožu i napunjene su balističkom želatinom kako bi se reproducirala materija slična mozgu. Kako Michelle Starr piše za Science Alert, modeli poput ovih relativno su novi dodatak na terenu. Ostale eksperimentalne studije o neplodnoj traumi sile oslanjale su se na lešine životinja ili ljudski truplo - što postavlja pitanja i točnosti i etike.
Budući da je stvarni Thames Beater danas vrlo delikatni artefakt, Dyer i Fibiger regrutirali su "majstora tesara" Davida Lewisa za reprodukciju kluba iz drveta johe, istog materijala koji je korišten za izradu izvornog predmeta, pišu istraživači u studiji . Potom su doveli 30-godišnjeg muškarca da ide mrtav ratnik na lažne lubanje. Upotrijebio je jedan pet milimetarski model i jedan model od sedam milimetara koristeći veslo kluba. Zatim je opustošio preostala dva modela s različitom vrstom puhanja, isporučenih s „pommeljem“, ili zaobljenim gumbom na dršci predmeta.
Prema studiji, udarci lopatom proizveli su frakture u skladu s tupom traumom sile. Nadalje, kada su istraživači usporedili modele s lubanjom otkrivenom na poznatom neolitskom mjestu masakra u Austriji, otkrili su da su obrasci prijeloma gotovo identični.
Rezultati utvrđuju "vjerojatnu vezu između onog što je vjerojatno bila široko rasprostranjena vrsta neolitskog oružja i primjera tupih kranijalnih trauma zabilježenih u arheološkom zapisu", pišu autori u studiji. Trenutno testiraju svoju metodologiju na drugim mogućim neolitskim oružjem kako bi vidjeli mogu li izvući više sitnica drevne bitke.
