Očuvanje sjećanja na prvu predsjednicu države zadatak je koji Farron i William Smith uzimaju ozbiljno. Prošle jeseni par je otvorio muzej u Wyethvilleu u Virginiji posvećen Edith Bolling Wilson, za koju neki povjesničari tvrde da je upravljao američkom vladom, dok se njen suprug Woodrow Wilson oporavio od silnog udara tijekom drugog mandata. Smiths posjeduje dvokatnu ciglenu zgradu u ovom malom jugozapadnom gradu Virginiji, gdje je gospođa Wilson rođena prije više od 100 godina.
"Odlučili smo da ćemo se, jednom kad se naša djeca obrazuju, posvetiti vremenu izrade muzeja", kaže Farron Smith. "Potrošili smo mnogo novca na to; mogli smo ponovo odgojiti svoju djecu. Ali samo osjećamo pravu odgovornost da to sačuvamo za buduće generacije."
Pri tome su Smiths udružili snage s kopčom drugih bakljada za bivše prve dame. Njihova mjesta rođenja, kuće za djetinjstvo i rezidencije u Bijeloj kući pretvorene su u muzeje i spomen-obilježja širom zemlje. Neka od njih djeluje u Nacionalnoj parkovnoj službi, dok su drugi napori zajednice.
Rodni kraj Mamie Doud Eisenhower u Booneu, Iowa, lijep je primjer toga. Drvena kućica naslijedila je vlasnike nakon rođenja gospođe Eisenhower 1896. godine, a desetljećima kasnije suočena je s rušenjem. Formirana je skupina koja je trebala spasiti kuću, a jedan je susjed ponudio da sruši kuću na puno puta preko puta, kako bi napravio mjesto za prebivanje u Doudu. 1975. rodna kuća preseljena je na svoje novo mjesto, a muzej otvoren pet godina kasnije.
"Imamo borbu", objašnjava Charles Irwin, izvršni direktor Povijesnog društva okruga Boone, koje nadgleda muzej. "Tijekom godina imali smo opadanje posjećenosti, jer smo se udaljavali od Eisenhowerove ere."
Još dva čimbenika utječu na stanje muzeja prvih dama: novac i status.
"Dugo je postojala određena devalvacija žena općenito, a posebno žena, " rekao je Carl Sferrazza Anthony, povjesničar Nacionalne biblioteke prvih dama - smještene u obiteljskoj kući 25. prve dame Ide Saxton McKinley - u Kantonu, Ohio. "Ponekad je to samo praktičnost; obitelj je možda trebala novac i prodala kuću ili je porušila da bi prodala za vrijednost imovine. U slučajevima onih koji potječu iz politički moćnih, društveno istaknutih ili bogatih obitelji u koje su se predsjednici vjenčali, neki od ovih nalazišta sačuvano je ... [T] važnost obitelji Todd [zakoni Abrahama Lincolna] u Kentuckyju i republikanska povijest [značilo je da je ta kuća sačuvana. "
Ponekad ni novac ni prestiž nisu dovoljni. Uzmite slučaj Hammersmith Farm u Newportu, RI, gdje je Jacqueline Bouvier provela ljeta u djetinjstvu i održala prijem za svoje vjenčanje s Johnom F. Kennedyjem. Obitelj je 1977. godine prodala imanje privatnoj skupini pod nazivom Camelot Gardens, koja ga je otvorila kao muzej. "Osjećalo se kao da je obitelj upravo izašla napolje", sjeća se Anthony. "Nažalost, država ga nije odlučila kupiti i postalo je preskupo za održavanje. Prodat je privatnog vlasnika, a sav je namještaj raspisan na aukciji."
Postojeći muzeji s oprezom su optimistični kako žarko zanimanje za novu prvu damu Michelle Obama podstiče posao za njih. Anthony kaže da je knjižnica preplavljena upitima iz medija otkako je gospođa Obama progovorila na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji prošlog ljeta.
Otprilike 200 milja jugozapadno od knjižnice, broj posjetitelja Lucy Hayes Heritage Centra u Chillicotheu, Ohio, iznosio je čak 149 za mjesec travanj; kuća s malim okvirom u kojoj se rodila supruga 19. predsjednika obično nikad ne primi više od 500 posjetitelja tijekom godine.
"Ljudi često puknu da te žene nisu bile udane za te muškarce. Nikada ne bismo znali za njih", rekao je Anthony. "Ali druga strana te istine je da se mnogi od tih muškaraca nisu vjenčali sa ženama kakve jesu, nikad ne bismo čuli za ove muškarce."
U kući Saxton McKinley koja se nalazi u kantonu u Ohiju bio je dom bivšeg predsjednika Williama McKinleya i njegove supruge Ide. Tamo su živjeli za vrijeme vremena kad je William služio u Predstavničkom domu SAD-a. (Ljubaznošću Nacionalne biblioteke prve dame) 
Eleanor Roosevelt koristila je Val-Kill, smješten u New Yorku, kao odmorište, ured i "laboratorij" za društvene promjene. Ovo je jedino nacionalno povijesno mjesto posvećeno prvoj dami. (Ljubaznošću NPS WD Urbin) 
Bess Truman odrastao je u ovom domu smještenom u ulici 219 North Delaware, Independence, Mo. Bess i Harry S. Truman uselili su se u kuću nakon njihovog braka 1919. godine, a u kuću su se vratili nakon što su živjeli u Bijeloj kući. (Bettmann / Corbis) 
Smješteno u Booneu, Iowa, rodno mjesto Mamie Eisenhower prošlo je više vlasnika. 1975. godine premješten je preko ulice na svoje trenutno mjesto kako bi se izbjeglo potpuno srušenje. (Suzanne Caswell) 
Kuća Mary Todd Lincoln u Lexingtonu, Ky. Bila je prva kuća obnovljena u čast prve dame. (Kevin R. Morris / Corbis) 
Smještenu u Philadelphiji, PA, kuću Dolley Todd sagradili su advokat John Todd i njegova supruga Dolley Payne. Kad je Todd umro, Payne se udala za Jamesa Madisona, koji je trebao postati četvrti predsjednik Sjedinjenih Država. (Biblioteka Kongresa) 
Dvokatna kuća od opeke Edith Bolling Wilson nalazi se u Wythevilleu u državi Va. Kuća je izgrađena 1840-ih i ima tri pročelja na razini ulice. (Zaklada rodne kuće Edith Bolling Wilson) 
Lucy Webb Hayes rođena je u ovoj kući u Chillicotheu, Ohio, 28. kolovoza 1831. (Odjel za razvoj u Ohiju, Odjel za turizam) 
White Haven bio je obiteljski dom Julia Dent Grant. Ova fotografija snimljena 1860. godine najranija je poznata fotografija glavne kuće. (Usluge Nacionalnog parka) Prve dame kuće - i mjesta kuće - otvorena za javnost:
- Rodno mjesto Abigail Adams, Norton St. 180, Weymouth, Massachusetts, 781-335-4205 (otvoreno sezonski)
http://abigailadamsbirthplace.org/ - Dolley Madison - Kuća Dolley Todd (dijeli se s prvim suprugom Johnom), ulice Četvrta i Orah, Philadelphia, PA, 215-965-2305 (samo zakazane ture)
www.nps.gov/inde/todd-house.htm - Emily Donelson, nećakinja Andrew Jackson i prva dama, Tulip Grove, Libanon Pike, Nashville, Tenn., 615-889-2941 (samo posebne ture)
www.thehermitage.com/ - Dječja kuća Mary Todd Lincoln - 578 W. Main St., Lexington, Ky., 859-233-9999
www.mtlhouse.org/ - Kuća za djetinjstvo Julia Dent Grant - Plantaža White Haven, 7400 Grant Road, St. Louis, Mo., 314-842-3298
www.nps.gov/ulsg/index.htm - Lucy Webb Hayes rodno mjesto - 90 W. Sixth St., Chillicothe, Ohio, 740-775-5829
www.lucyhayes.org - Obiteljska kuća Ida Saxton McKinley - 331 S. Market St., Kanton, Ohio, 330-452-0876 (također dio Nacionalne prve biblioteke za dame)
www.firstladies.org/SaxtonMcKinleyHouse.aspx - Edith Bolling Wilson rodno mjesto - 145 E. Main St., Wytheville, Va., 276-223-3484
www.edithbollingwilson.org - Kuća Eleanor Roosevelt - vikendica Val-Kill, Hyde Park, NY, 800-FDR-POSIT
www.nps.gov/elro/index.htm - Dom Bess Truman - St. Delaware 219 N., Neovisnost, Mo., 816-254-9929 (zatvoren za obnove do proljeća 2010)
www.nps.gov/hstr/index.htm - Mamie Doud Eisenhower rodno mjesto - 709 Carroll St., Boone, Iowa, 515-432-1907
http://mamiesbirthplace.homestead.com - Pat Ryan Nixon - Park Pat Nixon, South Street i avenija Ely, Cerritos, Calif.
Bilješka urednika: Lokacija fotografije Edith Bolling Wilson pogrešno je napisana u opisu fotografije. Ispravan pravopis je Wytheville, Va.
