Vjerojatno ste vidjeli snimku žene po imenu Claire Lomas kako prošlog tjedna završava maraton u Londonu. Ako ne, rekao bih vam da nije završilo klasičnom pozom - glava leđa iscrpljena, ruku podignutog u radosti.
Ne, Lomasova glava bila je spuštena dok je gledala kako doslovno postavlja jedno stopalo ispred drugog. Ruke su joj bile spustene i držale su se metalne narukvice. Neposredno iza, suprug Dan krene se naglim korakom, odmičući je rukama. A Lomas je nosio nešto što nikad ranije nije vidjelo u maratonu - tijelo od senzora i motora, koji je zajedno s malim računarom na leđima pomicao noge naprijed.
Trebalo joj je 16 dana da završi utrku, pokrivajući nešto manje od dvije milje dnevno. Posljednjeg dana u Big Benu, njezinoj polazišnoj točki, okupila se gužva. Mislila je da su turisti. Ali bili su tu da razvesele Mosera, koji je paraliziran od grudnog koša dolje od nesreće u jahanju prije pet godina. Nakon toga, proglašena je "bioničkom ženom" - aluzijom na ReWalk odijelo koje je nosila i napravila korake naprijed kao odgovor na promjene u ravnoteži.
Za mnoge od nas, naša prva izloženost pojmu bionskih ljudi bila je TV serijal „Čovjek od šest miliona dolara“ iz 1970. “Navodno je bila riječ o znanosti, ali zaista je bila fantazija o čovjekovim supersilama. (Znali ste kad su se potukli jer će glavni lik Steve Austin ići sve slo-mo na vas i čuli biste ovu oscilirajuću notu sintisajzera koja sugerira da se u njegovom tijelu događaju čudne i snažne stvari.) Ispada, ipak, to dosad bionika se odnosi na popravljanje tijela, ne na njihovo poboljšanje i ljude na normalan, a ne nadljudan način.
Ali učinak nije ništa manje zapažen.
vidim svjetlo
Odijelo ReWalk, izumljeno u Izraelu, omogućuje ljudima s paraliziranim donjim tijelima da sjede, stoje, hodaju i penju se stepenicama. I sada se slični „sustavi donjeg dijela tijela“ prodaju u bolnicama i centrima za odvikavanje. Drugi model, kreiran od kalifornijske tvrtke Ekso Bionics, djeluje slično kao ReWalk odijelo, ne samo što daje paraliziranim pacijentima mogućnost da stoje i kreću se, već također pomaže ljudima da obnove mišiće nakon ozljede ili se nauče hodati nakon moždanog udara. Napaja ga baterija koja bi mogla pokrenuti vaše prijenosno računalo.
U razvoju bionskog oka postižu se jednako nevjerojatni pomaci. Ranije ovog mjeseca stigla su izvješća o dva Britanca koji su godinama bili potpuno slijepi, ali sada, nakon što im se elektronska mrežnica ugradi u glavu, oni mogu vidjeti svjetlost i čak oblikovati oblike.
Uređaj je mikroelektronski čip tanke pločice koji se nalazi iza mrežnice i preko vrlo finog kabela povezuje se s malom upravljačkom jedinicom i baterijom smještenom ispod kože iza uha. Pikseli u čipu služe kao štapići i stožci oka. Kad svjetlost uđe u oči, ona stimulira piksele, koji zatim šalju poruku optičkom živcu i, na kraju, mozgu. Dakle, svjetlost se "vidi."
I upravo su prošle nedjelje znanstvenici iz Stanforda objavili istraživanje koje još više oplemenjuje bioničko oko. Njihova umjetna mrežnica uglavnom bi funkcionirala na isti način, osim što bi se napajala svjetlošću. Dakle, bez žica, bez baterije.
Umjesto toga, par naočala opremljenih video kamerom bilježi što se događa pred pacijentovim očima i pali zrake infracrvenog svjetla na implantirani čip. Poručuje optički živac i mozak obrađuje sliku.
Ovaj je uređaj do sada iskušavan samo s štakorima, ali znanstvenici u Australiji kažu da bi još jedna inačica implantata mrežnice mogla biti testirana na ljudima već sljedeće godine.
Što dovodi do očiglednog pitanja: Nije li samo pitanje vremena kada će implantati za oči doći s aplikacijama koje zumiraju, snimaju, možda bacaju u malo pojačanu stvarnost? Neki bi rekli - poput onih u transhumanističkom pokretu - da moramo biti inženjeri vlastite evolucije.
Možda ćemo jednog dana uspjeti trčati kao čovjek sa šest milijuna dolara. Nadam se, minus zvučni efekti.
Ide bionički
Evo više od najnovije inovacije bionike inovacije:
- Ravno u mozak: Dvoje znanstvenika s Rhode Islanda izumili su robot-ruku kojom ljudi mogu upravljati izravno svojim mozgom, omogućujući im da zaobiđu živčani sustav oštećen od udara ili nesreće.
- Kontrola šećera: Kasnije ove godine započet će suđenja za ručni umjetni gušterača. Automatski će regulirati razinu inzulina i šećera u krvi dijabetičara tipa 1. Osoba samo unosi ono što je jela i uređaj na odgovarajući način podešava razinu inzulina. Nema više uboda prsta pet puta dnevno kako biste provjerili razinu šećera u krvi.
- Zajedničko djelovanje: Inženjer na Sveučilištu Vanderbilt razvio je prvu protetsku nogu s pogonom na zglobovima koljena i gležnja koji djeluju u skladu, te s senzorima koji prate kretanje. Ako noga osjeti da se osoba sprda, stopalo sigurno postavlja na pod.
- Ubijte ga u uho: Novi izum mogao bi značiti kraj kohlearnih implantata za ljude koji imaju ozbiljne probleme sa sluhom. S ovim uređajem sve bi se komponente zapravo nalazile unutar uha, uključujući vrlo maleni mikrofon.
- Uzmite to, g. Tooth Decay: Istraživači sa Sveučilišta u Marylandu razvili su nanokompozit koji ne može samo popuniti šupljine, već može ubiti sve preostale bakterije. Ali čekaj, ima još. Čini se da također može regenerirati dio zuba koji se izgubio.
Video bonus: Pogledajte Cathy Hutchinson, koja već 15 godina ne može koristiti ruke i noge, pokupite šalicu kave, koristeći samo svoj mozak za kontrolu robotske ruke.
