Dragocjeno. Apsolutno dragocjeno. Dva mladunaca oblaka leoparda, rođena jučer u ranim jutarnjim satima u istraživačkom objektu Zoološkog vrta u Front Royalu, Virginia, divna su.
No, ovaj je par uistinu dragocjen, ili kako nam kažu službenici Zoo-a, "genetski su vrijedni", što znači da su uzgajani izvan zarobljene populacije i donose novi genetski materijal populaciji zoološkog vrta. Ova sve rijetka stvorenja - samo se procjenjuje da ih 10.000 ostaje u divljinama jugoistočne Azije - teško je uzgajati.
"Ništa nije tako teško kao zamućeni leopard", kaže reproduktivni fiziolog u zoološkom vrtu JoGayle Howard, jer mužjaci divljih rođenih obično napadaju nepoznatu ženku, ubijajući je umjesto da se pari s njom.
Hmmm. Čvrsta ljubav? Ispada da je, Howard otkrio, njih dvoje bilo potrebno da se bolje upoznaju. Dvoipogodišnji otac "Hannibal" upoznao se s šest mjeseci majkom "Jao Chu". Očito je to uspjelo jer je par vjerojatno pario prije otprilike dva mjeseca. Pročitajte priču iz 2007. o naporima Zoološkog vrta da riješi ove i druge probleme uzgoja i budite spremni za našu priču o oblacima koji će stići kasnije.
Više fotografija leoparda dostupno je na Flickr stranici Zoološkog vrta.
