Jedini put u povijesti, top šešir Abraham Lincoln nosio je noć kad je atentat, u krugu od nekoliko metara od žabe Kermit, i tik uz hodnik od SpaceShipOnea.
To je zato što su Lincolnov šešir, Kermit i više od 150 drugih ikoničnih predmeta iz Nacionalnog muzeja američke povijesti, Kenneth E. Behring Centra (NMAH), koji se u rujnu zatvorio zbog velike arhitektonske obnove, sada izloženi na jedinstvenoj izložbi, " Treasures of American History ", u Nacionalnom muzeju zraka i svemira.
NMAH će se ponovno otvoriti, ljepše nego ikad, u ljeto 2008. "Blaga", gledano do proljeća 2008., prilika je jednom u životu vidjeti neke od najvrijednijih artefakata NMAH-a u kontekstu koji pruža dramatični pregled čitave širine i izvanredne raznolikosti američke povijesti - njenih izazova, izuzetnih pojedinaca i nevjerojatnih dostignuća.
U jednoj galeriji posjetitelji vide žarulju koju je Thomas Edison koristio u svojoj prvoj javnoj demonstraciji, radni stol na kojem je Thomas Jefferson nacrtao Deklaraciju o neovisnosti, svečanu haljinu Jacqueline Kennedy, Dorothyjeve rubinaste papuče, najstariji postojeći plug John Deere i ručak Woolworth pult sa zasjedanja Greensboro iz 1960. godine, oštri podsjetnik na herojstvo pokreta za građanska prava.
„Blaga“ je organizirana u četiri teme: kreativnost i inovativnost, američka biografija, nacionalni izazovi i američki identitet. (Knjigu na temelju emisije upravo je objavio Smithsonian Books.) Izložba uključuje i slučaj posvećen novim akvizicijama, jer će i tijekom zatvaranja NMAH-ove kolekcije nastaviti rasti.
Teško je odabrati koji će predmeti biti dio emisije "Treasures", posebice jer je važan cilj kustosa izložbe predstavljati bogatu raznolikost američke priče. Puffy košulja iz "Seinfelda", ali i kaputić generala Custera, ovdje je; kao što je stranica sa scenarija Čarobnjaka iz Oza, plus personalizirana Biblija Thomasa Jeffersona. Posljednje dvije su među desetak NMAH-ovih predmeta koji su rijetko, ako ikad, bili na zaslonu.
Vidjevši mnoga najbolja blaga NMAH-a u istoj zgradi s Duhom St. Louisa, SpaceShipOne-om i zapovjednim modulom Apollo 11 bez sumnje će potaknuti nove spoznaje među posjetiteljima - nova saznanja o poteškoćama koje je naš narod svladao, naše kreativne popularne kulture i naših pionirskih dostignuća.
Pitajte Kustos više ne prihvaća pitanja. Zahvaljujemo se na sudjelovanju.
Odgovori na vaša pitanja:
Kako čuvate predmete u zbirci poput Jeffersonove biblije?
Nacionalni muzej američke povijesti svoju misiju brine za svoje kolekcije vrlo ozbiljno. Očuvanje zbirki složen je posao koji uključuje kontrolu okoliša, pravilno skladištenje materijala i tehnika, razmatranje potencijalnih opasnosti na izložbama, tretmane očuvanja i pažljivo rukovanje predmetima. Čak i prilikom prikupljanja predmeta kustosko osoblje pokušava odabrati predmete koji su povijesno važni, ali strukturno stabilni. Da se osigura da će zbirka trajati ubuduće, obuhvaćaju gotovo svi odjeli muzeja.
Promjene u okolišu uzrokuju promjene u dimenzijama predmeta što zauzvrat može dovesti do oštećenja - kontrola vlage i temperature za skladištenje i izlaganje ključna je za dugoročnu stabilnost kolekcija. Svi materijali koji se koriste za skladištenje moraju biti stabilni desetljećima, ako ne i dulje, te ne štetno utjecati na artefakte. Dizajneri izložbe u suradnji s konzervatori analiziraju materijale koji se koriste za slučajeve izlaganja kako bi se osiguralo da nemaju štetne učinke na predmete. Svjetlost također može uzrokovati štetu pa se mora pažljivo kontrolirati.
Konzervacija uključuje ispitivanje, znanstvenu analizu i istraživanje kako bi se utvrdila izvorna struktura, materijali i opseg gubitka artefakata. Očuvanje također uključuje strukturalnu i kemijsku obradu radi stabiliziranja objekta i odgađanja budućeg propadanja. NMAH ima četiri konzervatorske laboratorije posvećene očuvanju naših zbirki.
Koraci poduzeti za prikaz Jeffersonove biblije ilustriraju neke od naših poslova na očuvanju. Razina osvjetljenja zadržava se niskom, a stranica na kojoj se prikazuje mijenja se svaka tri mjeseca kako bi se spriječilo slabljenje ispisa ili promjena boje papira. Vezanje je vrlo krhko, tako da posebna kolijevka podržava Bibliju. Osim što Bibliju štite od promjena dimenzija, temperatura i vlažnost drže se na određenoj razini kako bi se ljepilo u vezivanju spriječilo da se osuši ako je vlaga preniska ili da plijesan raste ako je vlaga previsoka.
Očuvanje je vrlo kompliciran i uključen proces. Zaštita i briga o nacionalnim zbirkama glavni je fokus Nacionalnog muzeja američke povijesti.
Kako je Smithsonian dobio te stvari? Jesu li ih kupili ili donirali?
Smithsonian gotovo sve svoje kolekcije nabavlja kao poklone. Donatori razumiju da stavljanje veoma voljenih i često vrijednih artefakata u nacionalne kolekcije znači da će oni biti dostupni širokoj javnosti, zbrinuti i sačuvati ih za vječnost.
Iako je većina donacija stigla od samih vlasnika, neki su najcjenjeniji predmeti Nacionalnog muzeja američke povijesti "naslijeđeni" od drugih institucija, poput stola na kojem je Thomas Jefferson sastavio Deklaraciju o neovisnosti. Dali su ga Jefferson svojoj najdražoj unuci Eleanori Wayles Randolph Coolidge i njenom suprugu Josefu Coolidgeu mlađem kao vjenčani poklon 1825. Obitelj je više od 50 godina cijenila stol i povremeno bila izložena u Bostonu. Po smrti Josepha 1879. godine (Ellen je umrla 1876.), djeca su stol predala predsjedniku Rutherfordu Hayesu kao poklon zemlji. Više od 40 godina prikazano je u Ministarstvu vanjskih poslova kao ikona američke demokracije. Godine 1921. državni tajnik Charles Hughes prebacio je stol u Smithsonian, priznajući da muzej može bolje sačuvati i izložiti ovo blago.
Potpuni popis pojedinaca i organizacija koji su donirali artefakte izložene na izložbi Treasure nalazi se na Muhamedu Aliju koji je donirao svoje bokserske rukavice, a Alexander Graham Bell darovao je, primjerice, svoj telefon - kao i običnim Amerikancima koji su velikodušno odlučili podijeliti svoje blago s nacija.
Kad se muzej ponovno otvori, možemo li još uvijek vidjeti sve na izložbi?
Kada se muzej ponovno otvori 2008. godine, mnogi će se predmeti izložbe Treasures of American History vratiti u izložbe poput Price of Freedom i američkog predsjedništva. No neki će se objekti vratiti u pohranu.
Gdje čuvate predmete koji nisu dio izložbe?
Sa više od 3 milijuna predmeta u zbirci, samo je mali postotak artefakata muzeja u svakom trenutku. Neki se predmeti (posebno oni koje istraživači i zaposlenici trebaju vidjeti najčešće) čuvaju u zbirnim skladištima u zgradi American History. Većina kolekcije, međutim, čuva se i pohranjuje izvan skladišta u skladištima u Virginiji i Marylandu.
Kako ste dobili šalter za ručak Greensboro Woolworth iz 60-ih?
Kupovina šaltera za ručak Woolworth zanimljiva je priča o procesu sakupljanja. Godine 1993. Bill Yeingst, kustos tadašnjeg Odjela za kućni život, čuo je večerašnje vijesti da je korporacija FW Woolworth planirala zatvoriti 900 trgovina širom zemlje. Odmah se zapitao je li trgovina Elm Street u Greensborou u Sjevernoj Karolini jedna od ciljanih lokacija. Sutradan je Bill nazvao prodavaonicu Greensboro i potvrdio da je planirano zatvaranje, a potom je upućen u ured New Yorka. Nakon razgovora s nekoliko ljudi, dobio je podršku tvrtke da nabavi dio šaltera za ručak, mjesto možda najpoznatijeg sastanaka iz građanskih prava 1960-ih, i sačuvao ga u Smithsonian-ovim zbirkama. Jedna od upozorenja tvrtke bila je da Smithsonian prvo treba dobiti podršku lokalne zajednice.
Napetost između lokalne i nacionalne povijesti nešto je s čime se zaposlenici Smithsonian-a stalno muče. Priča poput sjedenja u Greensboro-u je i lokalna i nacionalna, a opasnost je da bi velika institucija poput Smithsoniana mogla zaviriti u grad i lišiti zajednice vlastite povijesti. Suosjećajući s ovom zabrinutošću, Bill i ostali članovi osoblja Nacionalnog muzeja američke povijesti otputovali su u Greensboro na sastanak s članovima Gradskog vijeća, čelnicima afroameričke zajednice i predstavnicima malog muzeja koji je osnovan da sačuva trgovinu i na kraju pretvoriti u muzej građanskih prava. Nakon opsežnih rasprava svima je bilo ugodno da bi bilo u najboljem interesu svih da se odmakne osam stopa stola za ručak i otpremi u Washington, DC.
Otkako je stigao u Nacionalni muzej američke povijesti, šalter ručka bio je gotovo neprestano prikazan, zaslužujući hrabre prosvjednike Greensboroa u Sjevernoj Karolini, poštovanje i čast koji zaslužuju u okončanju segregacije "Jim Crow".
Kako se donosi odluka za prikupljanje predmeta poput Seinfieldove puhaste košulje? Kako znate da će to jednog dana biti povijesno značajno?
Dobro pitanje! Znati što prikupiti vrlo je teško i nema ispravnog odgovora. Većina kustosa radije ne skuplja artefakte današnjice, jer je teško odvojiti naizgled važnost aktualnih događaja od onoga što je od dugotrajne povijesne važnosti. Prednost prikupljanja događaja iz današnjeg dana je u tome što su artefakti dostupni, predmeti koji su efemerni nisu uništeni i mogu se intervjuirati uključeni pojedinci. Mnogo je lakše sakupljati današnji događaj nego dvadeset ili pedeset godina nakon činjenice. Nedostatak prikupljanja današnjice jest taj što se stvari koje danas izgledaju važne mogu u budućnosti pokazati marginalnim.
U slučaju puhaste košulje (s obzirom na broj epizoda "Seinfeld" koji su snimljeni) prilično je jasno da je predstava relativno značajna u panteonu televizijskih programa. Naravno, teško je predvidjeti hoće li ljudi pomisliti da je Seinfeld važan za povijest televizijske komedije (ili nekog drugog izdanja) u pedeset ili 100 godina.
Možda je još izazovnije pitanje od 11. rujna. Najviše postavljeno pitanje koje je postavljeno kustoskom timu u vezi s blagom američke povijesti je razlog zašto 11. rujna nije predstavljen na izložbi. Naravno da će oštar gledatelj prepoznati da je tvrdi šešir željeznog radnika Dennisa Quinna (koji sudjeluje u čišćenju Svjetskog trgovinskog centra) uključen u odjeljak američkog identiteta. Međutim, veće je pitanje zašto 11. rujna ne uključiti u dio emisije Nacionalni izazovi? Neznanje o kolekciji može se odbaciti jer su dvojica kustosa izložbe Katy Kendrick i Peter Liebhold bili vrlo upoznati sa zbirkom 11. rujna. Katy Kendrick bila je koautor izložbe Bearing Witness, a Peter Liebhold bio je dio kolektiva kolektiva 11. rujna.
Razlog što je ovo poglavlje američke povijesti izostavljeno bili su zahtjevi za svemirskim ograničenjima i još važnije pitanje što povijesni značaj 11. rujna zaista znači. Teroristički napadi koji su rezultirali uništavanjem tornjeva Svjetske trgovine, dijela Pentagona i četiri zrakoplova bili su očajni. Koliko god trajao dugotrajan učinak, nije toliko jasno koliko su bili grozni. Je li ovo uvodno poglavlje svjetskog rata? Bi li djela iz 11. rujna pratila slične napade? Je li 11. rujna bilo opravdanje za invaziju na suverene nacije? Nijedan od odgovora nije jasan. Smithsonian je posvećen uravnoteženom i korektnom predstavljanju povijesti, no teško je opisati 11. rujna. Tema će nakon 20 godina vjerojatno biti dobro istražena i razmatrana od strane nesavjesnih povjesničara, no danas je 11. rujna još uvijek dio aktualnih događaja - tema koju smo svi proživjeli i u koju osobno ulažemo.
Kako istražujete predmet? Na primjer, kako znate da imate žarulju Thomas Edison s njegove prve javne demonstracije.
Autentičnost je uvijek glavni problem pri prikupljanju artefakata. Znati je li nešto uistinu ono što bi navodno bilo glavni je izazov za kustose. Naravno da fizički pregled može biti vrlo otkrivajući. Je li predmet tehnički takav kakav se čini? S demonstracijskom sijalicom Edison 1879. godine, čini se da je objekt tehnički ispravan. Naravno, lažni je uvijek moguć. Pristupne evidencije, međutim, dokumentiraju porijeklo u kojem je točno objašnjeno kako je donator Frank A. Wardlaw, Jr. i njegov otac Frank A. Wardlaw iz New Yorka, New York, donirao žarulju 1933. Stariji Wardlaw je radio za Edisona i u vrijeme donacija i bio tajnik Edison Pioneers-a.
Koje ste nove akvizicije stekli od početka izložbe?
Iako je zatvoren zbog obnove, Nacionalni muzej američke povijesti nastavlja dodavanje predmeta u nacionalne zbirke. Nekoliko nedavnih akvizicija predstavljeno je u slučaju Treasures of American History New Acquisition. Do sada prikazani predmeti uključuju artefakte koji dokumentiraju uragan Katrina, skupinu predmeta koje je Sylvester Stallone donirao s ranih Rockyjevih filmova, pisaći stroj i diktafon odvjetnika građanskog prava Charlesa Houstona, medicinske pilinge dječjeg neurokirurga Bena Carsona i umjetno srce Roberta Jarvick.
