Rođena 25. srpnja 1978., Louise Brown bila je prva beba rođena in vitro oplodnjom, tehnikom koju su razvili Robert Edwards i Patrick Steptoe. Foto: Nobelova nagrada.org
Vjerojatno nitko na Zemlji nije učinio toliko da dovede bebe na ovaj svijet kao Robert Edwards, poznati engleski znanstvenik koji je umro jučer u 87. godini.
Edwards je zajedno sa svojim dugogodišnjim istraživačkim partnerom Patrickom Steptoeom razvio tehniku humane in vitro oplodnje - način da umjetno oplodi ženska jajašca dok su izvan njenog tijela. Nakon desetljeća istraživanja, prvo dijete iz oplodnje in vitro rođeno je 25. srpnja 1978. Rad je zaradio Edwards-a za Nobelovu nagradu za medicinu 2010. godine i nastavio je mijenjati sudbine milijuna obitelji koje su se borile s neplodnošću.
Otkako je Louise Brown rođena 1978., kaže Associated Press, "Europsko društvo za reprodukciju i embriologiju ljudi procjenjuje da je oko pet milijuna beba rođeno tehnikom, što stvara embrije u laboratoriju prije nego što ih prebaci u ženu. Stručnjaci kažu da se IVF-om svake godine rodi oko 350.000 beba, uglavnom osobama s problemima neplodnosti, samcima i gay i lezbijskim parovima. "
Edwardsov utjecaj na život obitelji vjerojatno se podudara s kontroverzom koja je okruživala njegov rad.
Edwards i Steptoe, kaže Martin Johnson za Guardian, "suočili su se s preprekama koje bi odvratile manje odlučan par, jer ne samo da je posao zahtijevao klinički i znanstveni rad, već im nije data financijska potpora od tijela za financiranje iz Velike Britanije, pa su ih redovito napadali ne samo vjerski vođe i tisak, već i većina njihovih znanstvenih i kliničkih kolega. Kao Bobin diplomski student, dobro se sjećam da me je ostraciziralo na sastancima i u odjelu učionice zbog moje povezanosti s njim. "
Tehnika se promiješala i u nekim krugovima i dalje izaziva kontroverzu, kaže Al Jazeera. U ranim danima njegovog istraživanja Edwards i Steptoe su "optuženi za igranje Boga i miješanje u prirodu", kaže AP. Nakon Edwards-ove dobitnice Nobelove nagrade, Vatikan je opovrgnuo njegovo istraživanje, a njegova je zemlja hvalila: "2011. godine kraljicu Elizabetu II. Edwards je vitezovao" za usluge ljudskoj reproduktivnoj biologiji. "
"Poput mnogih pionira nauke, " kaže New York Times, "dvojica su postigla ono što su učinili, suočeni sa skeptičnim stavom i zborom kritičara."
Više sa Smithsonian.com:
Iron Lady Margaret Thatcher umire u 87. godini
Čovjek koji je zaslužio '66 posto zasluga 'za kloniranje Dolly je umro.
Čovjek koji je "otkrio" hladnu fuziju upravo je prošao
