Jedna je bila prva podmornica građanskog rata, a druga je bila prva podmornica koja je oborila neprijateljski brod. Jedan je potonuo na putu da napadne Charleston u Južnoj Karolini, a drugi je potonuo nakon što je branio istu luku Konfederacije. Jedan počiva negdje uz pomično dno oceana, drugi počiva u dobro nadziranom laboratorijskom spremniku.
Povezani sadržaj
- Napušteni brod: Mary Celeste
Jedan je bio američki Alligator, koji je potonuo u travnju 1863. Drugi je bio HL Hunley, koji je pao desetak mjeseci kasnije. Bez obzira na svoje razlike, obje podmornice građanskog rata brzo se poboljšavaju u znanosti o brodolomima koji rade u njihovu korist. Napredak na tom polju pomogao je istraživačima da suze potragu za nestalim aligatorom i sačuvaju ostatke nedavno oporavljenog Hunleyja.
"Pravo je vrijeme biti morski arheolog", kaže Michael Overfield iz Nacionalne uprave za oceane i atmosferu.
Od 2004. godine Overfield traži aligatora u blizini rta Hatterasa, područja uz obalu Sjeverne Karoline, poznatog kao "Groblje Atlantika", zbog obilja brodova koje je pojeo. Zapisi govore da je tu Aligator okončao svoje obećavajuće, ali abortivno postojanje.
Projektiran od strane francuskog imigranta, Alligator je imao nekoliko inovativnih mehanizama, uključujući sustav za uklanjanje ugljičnog dioksida iz unutrašnjosti plovila i komoru kroz koju ronilac može napustiti, postaviti minu i vratiti se. Ratna mornarica Unije razmatrala je Alligator za nekoliko misija - ponajprije plan uništenja važnog željezničkog mosta preko rijeke Appomattox - ali povukla je podmornicu iz svake od njih.
Krajem ožujka 1863. godine, ubrzo nakon što su njegove sposobnosti bile demonstrirane predsjedniku Abrahamu Lincolnu, aligator se uputio prema konfederacijskoj luci u Charlestonu, koju je vukao američki brod Sumpter. 2. travnja tandem je zaplovio punom brzinom u žestoku oluju. "Alligator je divlje upravljao i prijetio da će puknuti", napisao je kasnije kapetan Sumptera tajniku mornarice, Gideon Welles. Oko 18 sati zapovjednici su pristali prekinuti liniju, a bijesni valovi progutali su zeleni trup podmornice iz vida.
Koristeći pisma i druge primarne izvore, Overfield i njegovi kolege iz Nacionalnog programa za utočište mora precizirali su područje pretraživanja na oko 625 kvadratnih nautičkih milja. Odatle je posada imala nekoliko novih i poboljšanih alata za pomoć svojoj misiji. "To je gotovo poput računalne industrije", kaže Overfield. "Razmislite o tome gdje smo bili prije deset godina. Jesmo li mislili da ćemo biti tamo gdje smo danas?"
Michael Overfield pregledava slike morskog dna s bočne skenirane "vučice" koja se vukla iza broda mornarice tijekom lova 2004. godine na izgubljeni podmornica američkog rata USS Alligator. (John F. Williams / ONR) 
Morski arheolozi spasili su brodolom HL Hunley (gore računalno prikazivanje) u kolovozu 2000. godine, više od 135 godina nakon što je potonuo tijekom građanskog rata. (Ljubaznošću prijatelja Hunleyja) 
Tijekom misije 2004. godine, istraživači razmještaju sonar-skakavicu iz Ureda za pomorska istraživanja YP-679 "Afloat Lab". (David Hall / NOAA) 
"Kad nešto pronađete, to ne znači uvijek da ćete je vratiti", kaže Robert Neyland, koji je upravljao Hunleyevim oporavkom. (Ljubaznošću Roberta Neylanda) 
U veljači 1864. godine Hunley (iznad slike) postala je prva podmornica koja je torpedirala neprijatelja - rušivši USS Housatonic. (Ljubaznošću prijatelja Hunleyja) 
"To je sada znanstveno polje", kaže pionir George Bass iz morske arheologije, "i to je ono što se promijenilo više nego išta drugo." (Ljubaznošću prijatelja Hunleyja) 
U kolovozu 2000., Neyland i njegovi kolege uspješno su uklonili Hunley uz pomoć jedinstvenog sustava koji je podmornicu ogradio tvrdo postavljenom pjenom i učvrstio je. (Ljubaznošću prijatelja Hunleyja) 
Hunley se podiže u svoj spremnik. Konzervatori su ohladili 300 tona vode da bi sačuvali sve organske ostatke - uključujući i one članova posade - zaključani u podzemnoj željeznici. (Ljubaznošću prijatelja Hunleyja) 
U Hunleyu je pronađeno preko 160 gumba svih vrsta, uključujući gumeno gumenje američke mornarice kojeg je izradio Goodyear Novelty Co. (ljubaznošću prijatelja Hunleyja) Jedna od Overfieldovih mogućnosti bio je magnetometar, koji na podu pregledava sve magnetske signale - osobito korisne u potrazi za brodom željeza poput Alligatora. Također je upotrijebio sonar za bočno skeniranje, koji baca zvučni signal kako bi stvorio sliku svega ispod plovila.
Iako su ovi alati već desetljećima, sada ih je puno lakše kontrolirati, kaže on. Ostali su se, međutim, stvarno pojavili u posljednjih pet godina.
Overfield je koristio ono što je poznato kao ROV - vozilo na daljinsko upravljanje - za daljnje istraživanje velikog predmeta koji je pokupio magnetometar. Uređaj pregledava morsko dno i videokazetira željeno područje, štedeći troškove i opasnost od slanja ronioca. Kad je htio istovremeno pokriti nekoliko zanimljivih ciljeva, Overfield je zaposlio autonomno podvodno vozilo. Ovi arheološki parovi za zaustavljanje mogu se programirati za pretraživanje određenog područja i opremljeni su vlastitim magnetometrima i sonarom.
Iako se Overfieldova potraga za aligatorom nastavlja, ovi alati omogućili su mu odbacivanje određenih područja u koja je nekad vjerovao da je brod. "To nije uvijek loše, reći 'ona nije tu", kaže on. "Povećava se vjerojatnost da ću je naći u sljedećoj misiji i to je ono što me tjera dalje."
Nedaleko od mjesta gdje Overfield vodi svoje tragače, morski istraživači u Konzervatorskom centru Warren Lasch u Charlestonu rade na očuvanju Hunleyja. U veljači 1864. Hunley je postao prva podmornica koja je torpedirala neprijatelja - rušeći USS Housatonic, najveći brod Unije među onima koji su blokirali luku Konfederacije. U to je vrijeme takav napad zahtijevao da se torpedo ubaci u trup suprotnog broda i odmakne da se pokrene eksplozija. Hunley je, međutim, potonuo na povratku i na kraju izgubio više muškaraca (devet) nego Housatonic (pet).
Više od stoljeća kasnije, istraživački tim na čelu s romanopiscem Cliveom Cusslerom locirao je izgubljeni brod. S tim što je prepreka zaobišla problem, postao je siguran pomak broda ispod oceanskog dna. "Kad nešto pronađete, to ne znači uvijek da ćete je obnoviti", kaže Robert Neyland, koji je voditelj podvodne arheologije u Pomorskom povijesnom centru i vodio oporavak Hunleyja.
U kolovozu 2000. godine, Neyland i njegovi kolege uspješno su uklonili podmornicu uz pomoć jedinstvenog sustava koji je čvrsto zagrijao pjenu na Hunleyu i zaključao brod. Nakon što je podmornica probila površinu, prskalice sa slanom vodom ispucale su posudu kako bi je zaštitile od oštećenja uzrokovanih kisikom dok je ulazila u zaštitno postrojenje.
Nove tehnologije pomogle su morskim arheolozima oporaviti HL Hunley, podmornicu građanskog rataNazad u laboratoriju, brod je prebačen u najsuvremeniji tenk. Konzervatori su ohladili 300 tona vode da bi sačuvali sve organske ostatke - uključujući i one članova posade - zaključani u podzemnoj željeznici. Obično se u vodu moraju dodati i kemikalije da se spriječi korozija željeznog trupa. Međutim, takve su kemikalije mogle oštetiti organske materijale, pa su istraživači umjesto toga koristili novu metodu poznatu kao "impresivna struja" kako bi sačuvali sve aspekte broda.
"Koliko znam, to je bio prvi put da je tim ljudi upotrijebio ovu impresioniranu struju kako ne bi koristio kemikalije", kaže Paul Mardikian, Hunleyev stariji konzervator. Jednostavno rečeno, metoda prska brodski materijal stabilizirajućim tokom elektrona. "Uspjelo je", kaže Mardikian, "i spasilo je sub."
Istraživači su također koristili novu tehnologiju mapiranja kako bi rekreirali položaj objekata unutar podmornice kada je potonula. Da biste ručno zabilježili ove podatke, trebalo bi 86 godina punoj posadi; novi je geodetski sustav zadatak ispunio u četiri dana.
Ove su tehnike omogućile istraživačima da iskopaju brodske artefakte uz minimalna oštećenja. Na kraju, međutim, soli zarobljene u brodu nakon stoljeća potapanja moraju biti uklonjene - u protivnom, podmornica bi se raspasla u gomilu prašine nakon otprilike šest mjeseci izlaganja zraku. Da bi to postigli, istraživači su odlučili namočiti Hunley u otopinu visokog pH.
Tijekom nekoliko godina - barem do 2010. godine, kaže Neyland - ovaj će postupak ukloniti soli i pripremiti podmetanje za javno izlaganje. U međuvremenu, Mardikian istražuje način kako ubrzati postupak upotrebom "subkritičnih tekućina", visokotemperaturnog tretmana koji brže difuzuje soli od tradicionalnog namakanja. Ako se subkritične tekućine dovoljno dobro ispitaju, kaže, "možda ćemo biti u mogućnosti da tretiramo dvije tone balastnih blokova iz podmornice za dva mjeseca, umjesto za dvije ili tri godine."
Današnja morska arheologija teško je prepoznati s polja koja prije samo nekoliko desetljeća uopće nije imala identitet. "1970-ih nije postojao standard za provođenje arheološkog istraživanja", kaže morski povjesničar Tim Runyan sa sveučilišta u Istočnoj Karolini. "Nisi mogao jednostavno uzeti ono što radiš na kopnu i prenijeti ga pod vodu."
George Bass, osnivač Instituta za nautičku arheologiju koji je pomogao oblikovanju trenutne reputacije polja kao čvrste znanosti, ranije je opisao rane dane: "Napravili smo brtve od kožnih cipela."
Kad je Bass počeo pretražiti olupine 1960-ih, ronilac nije mogao provjeriti koliko je zraka ostalo u njegovom spremniku, podmornica su imala šest inčne prozore, a najbolji način pronalaska potencijalnog brodoloma bio je razgovor s roniocima spužva. Sada, ronioci mogu provjeriti mjerače zraka na zahtjev, plastične podmornice potpuno su jasne, a globalna tehnologija sustava za pozicioniranje omogućava istraživačima lako kretanje po oceanskom dnu.
Najimpresivnija tehnologija koja se nalazi na horizontu je ronilačko odijelo koje je razvio Phil Nuytten i koji omogućava bagerima da rade satima pod vodom, kaže Bass. Trenutno ronioci mogu raditi ispod površine tek nekih 20 minuta, možda i dva puta dnevno. "Ako se to dogodi", kaže on, "to će revolucionirati naše polje."
No, za sav napredak u potrazi, spašavanju i očuvanju brodoloma, kaže Bass, najveća promjena je uspostavljanje na terenu kao akademska disciplina. "Našim učenicima treba godina i pol da znaju 50 puta više nego što sam imao kad sam započeo", kaže on. "To je sada znanstveno polje i to je ono što se promijenilo više nego išta drugo."
