Kad je američki pomorski časnik John Paul Jones stigao u Pariz 1780. godine u 33. godini, brzo je postao (prema Abigail Adams) „favorit među francuskim damama.“ Jones je danas najpoznatiji po svojoj herojskoj službi u američkoj revoluciji i (vjerojatno ) izgovarajući frazu "Još se nisam počeo boriti!" Ali on je također bio hrabro koketiran lik, možda nadmašivši Benjamina Franklina kao dame. Kao pridošlica na francuskom prizoru salona, međutim, njegovo koketiranje moglo bi ga odvesti u neke izdajničke vode.
Kad je Abigail Adams stigla u Pariz 1784. godine kako bi se pridružila svom suprugu u njegovoj diplomatskoj misiji, ona je u početku bila iznenađena izgledom hvaljenog heroja. "Od neustrašivog lika kojeg je on upravo podržavao u američkoj mornarici", napisala je svojoj sestri, "očekivala sam da ću vidjeti Romovog snažnog ratnika poput Rima." Imao je tek oko 5 stopa i 5 centimetara, toliko mali da je Abigail "prije bi ga smislio zamotati u pamučnu vunu i staviti ga u džep, nego što bi ga poslao da se izbori sa Cannon Ballom."
Osnivanje prijateljstva: prijateljstva muškaraca i žena u ranoj američkoj republici
Pogled na povijesna prijateljstva koja sežu rađanjem američke nacije.
KupitiUnatoč tome, Abigail je u njemu vidjela mnogo riječi hvale. Bio je "muškarac galantnog" koji je znao kako komplimentirati žene i mogao im je savjetovati ih "koji coulour najbolje odgovara Ladysovoj opremi" i kakav make-up koristiti. Doista, Jones je znao toliko o ženskom odijevanju i šminkanju kao što je to činio i "jarboli jarbola i opremanje broda." Ispod njegovih blagih manira, Abigail je zaključio da je "smion i zabavan ambiciozan i aktivan." Bio je savršeno pogodno za privlačenje elitnih žena francuskih salona, koje su često imale muške prijatelje i ljubavnice. Gostujući Englez po imenu Caroline Edes izvijestio je da su dame bile "divlje od ljubavi prema njemu." "On je najprihvatljiviji morski vuk s kojim bi se mogao sresti", zaključio je Edes.
Jones je uzvratio naklonosti Francuza, a jedan biograf primjećuje da su u ovom razdoblju Jonesova pisma „toliko puna diskretnih čežnje i sitnih čahura da miris parfema gotovo isijava sa stranice.“ Jones je znao da bi, za razliku od Amerike, mogao koketirati sa, sprijatelji se, pa čak i ima veze s ženama koje je upoznao. Ali posebno je izdvojio jednu ženu kao predmet njegove naklonosti: 26-godišnju Charlotte-Marguerite de Bourbon, madame La Comtesse de Lowendahl.
Comtesse de Lowendahl sprijateljila se s Jonesom u jednom salonu i nadala se da će iskoristiti vezu kako bi unaprijedila karijeru svog supruga, nezaposlenog vojnog časnika. Dok je bila u Versaillesu s Jonesom, ona je naslikala minijaturu Jonesa u njegovoj mornaričkoj uniformi i pružila mu ga na poklon, neposredno prije nego što je morao napustiti Pariz u kasno proljeće 1780. godine.
Slikanje i darivanje minijaturnog portreta shvaćeno je kao romantična gesta u Sjedinjenim Državama. Nije tako, u zbrci Johna Paul Jonesa u Francuskoj. (Mark Gulezian, Nacionalna galerija portreta) U Americi je razmjena minijatura bila romantična gesta i Jones je u tom svjetlu sigurno shvatio Lowendahlov dar. Grofica, s druge strane, nije imala takve namjere, iako je zajednički prijatelj Jonesu nagovijestio da je Lowendahl bila nesretna u svom braku. Jones je vidio otvor i napisao je pismo Lowendahlu 7. lipnja 1780. sa svog broda u Nantesu. Bio je tužan što je morao napustiti Pariz (samo ga je "sjajni uzrok slobode" mogao otjerati od njega) i rekao: "U svoju sam svoju sliku zaljubio mene jer si pristao da je nacrtam."
Jones je tada prešao iz samoljublja u romantičnu ljubav, nagovještavajući da je čuo da Comtesse ima problema u braku i priložio je posebnu šifru kako bi mogli jedno drugome pisati tajna ljubavna pisma. Također je zatražio kopiju svoje minijature koju je nosio, poslao mu pramen kose i zaključio: "Ako bih vam mogao poslati svoje Srce ili nešto drugo što bi vam moglo priuštiti zadovoljstvo, bila bih sreća da to učinim."
Lowendahl je bio iznenađen, ako ne i uvrijeđen, Jonesovom romantičnom gestom. Je li poslao cesaricu pogrešnoj osobi, pitala se? Odgovorila je oštro. Jones ju je krivo razumio, a dok joj je ona bila polaskana zbog njegove ponude, nije mogla uzvratiti "a da nije zavarala gospodina s kojim živim."
Jones je umrtvljen.
Kako je mogla pomisliti da je napisao pogrešnoj osobi? Ako je cista smetala, rekao je, možda je otišao predaleko. Ali nije se povukao; radije je porekao da će cista biti korisna u slučaju da njihova pisma padnu neprijateljskim rukama dok je on u moru. Što se tiče njene minijature, on je negirao da je to romantična gesta. "Kako prijateljstvo nema nikakve veze sa Seksom, molite se što šteta želi imati sliku prijatelja?", Pitao je. Naravno, seks je bio upravo ono što je želio. Čini se da je to bio kraj njegove veze s Lowendahlom.
Ipak, to nije bio kraj priče o Lowendahljevoj minijaturnosti Jonesa. 1973., Smithsonianova nacionalna galerija portreta nabavila je minijaturu za koju se vjeruje da je ona koju je Comtesse naslikala gotovo 200 godina ranije. No nedavna istraživanja dovela su to u pitanje. Postoje brojne minijature Jonesa, uključujući nekoliko čiji su umjetnici još nepoznati, a mogli bi postati i djelo Lowendahl.
Jedna obećavajuća mogućnost je nelocirana minijatura, poznata samo kroz fotografiju, koja je navodno predata preko Jonesove obitelji. Pokazuje Jonesa okruženog riječima "at versailles 1780 - commodore paul jones koji je nacrtao jedan od njegovih najvećih obožavatelja." Ispod se, na francuskom, hvali njegovim podvizima: "Osvetnik pravde i slobode, samo ga srce moglo dovesti do pobjede. Uzvišeni Jones, on služi čovječanstvu, tri nacije, heroj je svih. "Je li ovaj čestiti počast Jonesu mogao biti djelo koje je Lowendahl stvorio?
Dakle, materijalna relikvija ove poremećene ljubavne veze još uvijek privlači pažnju znanstvenika. Jones, koji je jednom priznao, "moja želja za slavom je beskonačna", vjerojatno uopće ne bi imao ništa protiv. Tajanstvenost njegove minijature zasigurno je prilika da Jonesa vrati u naslove, ali što je još važnije, nudi prozor u zamršeni svijet muškaraca, žena, ljubavi i prijateljstva u 18. stoljeću.
