Mala bića poput vjeverica i kolibri pod stalnom su prijetnjom da budu pojedena. I zbog tog rizika, tvrde znanstvenici, one su evoluirale kako bi svijet shvatile u djeliću brzine koju rade veće vrste - čini se da svijet uvijek djeluje na mnogo sporijoj vremenskoj skali za ta mala stvorenja.
i09 opisuje dinamički raspon vizualne percepcije:
Sve što trebate učiniti za postizanje ovog dojma je jednostavno promatrati način na koji se mala ptica, poput papka, trza dok pregledava okolinu. Ono što nam izgleda poput gotovo-spazmodičnog ponašanja je životinja koja u biti radi na većem "taktu" (da tako kažem). Čini se da im se ljudi ili veći grabežljivci usporavaju; mi se kroz te oči izgledamo nemoguće sporo i nezgrapno.
Istraživači koji su pisali u časopisu Animal Behavior potvrdili su ovo opažanje mjerenjem nazvanim kritična frekvencija fuzije treperenja ili najniža frekvencija na kojoj životinja može ukazati da svjetlost treperi, a ne da ostaje konstantna. Sposobnosti životinja da percipiraju to treperenje, objašnjavaju, proxy je za brzinu njihove obrade u vizualnom sustavu. Tim je sastavio kritičnu frekvenciju fugiranja fuzije iz objavljene znanstvene literature za oko 30 vrsta, uključujući guštere, jegulje, kokoši, morske kornjače i mačke. (Znanstvenici utvrđuju tu vrijednost "uvjetno uvježbavajući životinju da reagira na promjenu njezine percepcije svjetlosti koja treperi".)
Što je brži metabolizam životinja utvrdio, tim je spretniji bio da uoči brzo treperenje. Muhe, na primjer, mogu uočiti vizualne podražaje četiri puta brže nego što možemo. "Općenitost ovih nalaza sugerira da vremensko razlučivanje može imati mnogo važniju ulogu u senzornoj ekologiji nego što je ranije naznačeno, posebno zbog svojih univerzalnih učinaka koji se odnose na veličinu tijela", zaključuju autori. To objašnjava zašto je tako teško prikrasti se muhu. Srećom, međutim, ljudi se intelektualno odlikuju tamo gdje vizualno ne uspijemo - za to su namijenjeni plutači.
Više sa Smithsonian.com:
Kako pogled na životinje može poboljšati ljudsku medicinu
Tajni životi životinja uhvaćenih na filmu
