Benny Carter u kazalištu Apollo u Harlemu oko 1946. Foto William Gottlieb. Ljubaznošću Biblioteke Kongresa
Joann Stevens je voditeljica programa za mjesec Jazz Appreciation i redovna suradnica Around the Mall-a.
Majstor NEA Jazz-a Benny Carter znao je igrati pred publikom. Kroz svoju 80-godišnju karijeru Carter je obožavao obožavatelje širom svijeta svojim seksi, dulcet tonovima i inovativnim aranžmanima, koji su neki stvorili na licu mjesta. Glazbenici od klasične glazbe do big benda i bebopa poštovali su njegovu umjetnost. Njegov glazbeni domet proširio se od snimaka, jazz klubova, svjetskih koncertnih pozornica i akademija do Hollywooda, gdje je šetao slavnom zvijezdom i postao je jedan od prvih Afroamerikanaca koji su snimili filmove.
Napravio je "zabavnu, veselu glazbu" koja se zamahnula, kaže Leigh Pilzer, saksofonista sa Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO). "Njegova je glazba također bila vrlo melodična. Čak i kad slušate solo na snimkama, možete ih otpjevati. Melodija i ritam su tako jaki. "
Danas, gotovo desetljeće nakon njegove smrti, Carterov domet ako ne i njegovo ime je jak kao i uvijek. Utjecaj skladatelja, aranžera i većim dijelom multiinstrumentalista samouka (klarinet, alto saks, truba, trombon i klavir) čuje se u skladbama popularnih umjetnika koji su istaknuti svojim eklektičnim zvukom, poput skladatelja Seksa u gradu, Douglasa J . Cuomo. A Cartera cijene i naizgled milenijalci naizgled prema jazzu koji nisu svjesni jazz korijena u glazbi svoje generacije. Ali to je ljepota jazza, rekao je Pilzer. Glazba može biti bezvremenska, bez spola, nostalgična, aktualna i čak neupadljiva.
Pomaganje publici u povezivanju glazbenih točaka u povijesti jazza dio je misije SJMO-a i glazbenika poput Pilzera koji premoštavaju jaz između jazza i trenutne glazbe. Osnovana kongresnim izdvajanjima "kao narodni jazz orkestar", 21-skladbeni veliki bend (i manji sastavi) svake godine nastupa, izlažući publiku svih dobnih skupina američkoj povijesti i kulturi jazz glazbe. "Benny Carter neupitno je jedan od najvećih američkih alto saksofonista, aranžera i skladatelja 20. stoljeća", kaže Ken Kimery, izvršni producent SJMO-a. "Od mnogih njegovih sastava, saksofonska značajka" Plava zvijezda "danas je svježa kao i dan kada je napisana. Djelo će biti istaknuto u SJMO-ovom saksografskom dijelu u subotu održanoj predstavi u Baird Auditoriumu. "
Jazz nastupi mogu ponuditi glazbu iz doba Cartera i Dukea Ellingtona do suvremenijih umjetnika poput Quincyja Jonesa. I premda je Jones poznatiji po filmskim ostvarenjima i suradnji s pop zvijezdama poput Michaela Jacksona, njegovi nagrađivani jazz odsjeci utjecali su na glazbu više od šest desetljeća i zaslužili mu najveću nagradu za jazz u državi - NEA Jazz Master.
Za one koji su upoznati s Carterovom glazbom, njegov se utjecaj može čuti u glazbi Pink Martinija, a Cuomo kaže Pilzer. Cuomo, glazbenik i etnomuzikolog, trenirao je s jazz svjetiljkama Maxom Roachom i Archiejem Sheppom, a gostovao je s duševnim jazz vokalom Arthurom Prysockom prije nego što je započeo skladateljsku karijeru u kazalištu i televiziji.
Sass i ritam koji je ubacio u popularnu temu Sex in the City prisilili su časopis New Yorker da naglasi pjesmu "neobičnim, oštrim okusom salse". Arjuna's Dilemma, noviji projekt, gura kovertu dalje, miješajući jazz, klasičnu indijsku glazbu i klasična zapadnjačka glazba u proganjanoj operi. I dok mladi fanovi možda neće povezati Sex in the City s glazbom Bennyja Cartera, oni će reagirati na slične osjećaje u ritmu glazbe, rekao je Pilzer.
Pilzer je rekao da će mladi koncertni ljudi biti "iznenađeni koliko im ovo zvuči poznato", dok će stariji fanovi plivati u nostalgičnoj toplini glazbe za koju znaju da je nastala u njihovoj generaciji, ali koja i danas zamahuje.
Ova bezvremenska kreativnost jazza postigla je Pilzer i člana benda Scotta Silberta (tenor saks) za stvaranje "Četiri braće", koncert koji će SJMO predstaviti 13. listopada u Baird Auditorumu, u Nacionalnom muzeju američke povijesti. Koncert će predstaviti glazbu saksofonista Bennyja "Kinga" Cartera, Gerryja "Jeru" Mulligana i Lester "Prez" Young-a. Nastupit će melodije poput Carterove "Plave zvijezde" i Mulliganovog "Disc Jockey Jump". JAM se slavi u svakoj državi u SAD-u i Distriktu Columbia i nekih 40 zemalja svakog travnja.
