Kao planinar u nacionalnom parku Denali, Brandon Latham optužen je za obavljanje misija potrage i spašavanja na planini McKinley, visokoj 20.320 metara. No služba Nacionalnog parka nedavno je pozvala 40-godišnjeg stručnjaka za postavljanje konopa za zadatak druge vrste. Prošli tjedan Latham je pomogao savjetovati inženjere da ubrzavaju niz 555 stopa visok spomenik u Washingtonu. "Teško pristupačan tim" iz Wiss, Janney, Elstner Associates, firme sa sjedištem u Northbrook-u, Illinois, istraživao je vanjsku površinu kamena obeliska kako bi utvrdio štetu koja je uzrokovana potresom jačine 5, 8 stepeni koji je u kolovozu pogodio Washington, DC. 23.
Povezani sadržaj
- Jeste li vidjeli spomenik Washingtona. Sada pogledajte ostale spomenike Washingtona
Kakve su vaše početne misli bile zamoljene da pomognete u ovoj operaciji?
Pa, s Aljaske, nekako iznenađen. Ali istovremeno sam bio uzbuđen pružiti uslugu Park na bilo koji način koji mogu. Imam određeni skup specifičnih vještina izvan toga što sam samo starac, a taj skup vještina ima iskustva sa sustavom pristupa konopcima koji izvođači koriste. Radio sam i u planinskom i u industrijskom okruženju koristeći ove vrste sustava.
Koji su tehnički izazovi za ubrzavanje spomenika?
Prvi izazov za izvođače radova bio je pokušati iznaći rješenje o tome kako montirati užad i raditi napolju na užadima. Kako ćete usidriti konopce? I, kako ćete usidriti konope tako da možete pregledati vrh spomenika, piramidion? Ako niste morali pregledati vrh spomenika, bilo bi prilično jednostavno izraditi sidra i izaći kroz prozore, jer imate puno mogućnosti za sidra. Na vrhu je čelik za dizalo na koji možete omotati trake i spojiti konopac. No, budući da su morali pregledati sam vrh, morali su staviti remenice oko samog vrha.
Koje su druge procjene morale biti prethodno napravljene?
Bio sam tamo tjedan dana prije nego što je stvarna operacija započela, i prije no što su izišli na užad. Prvi tjedan podrazumijevao je prelazak početnog sigurnosnog plana i plana rada s menadžerima Wiss, Janney, Elstner. Jesu li radnici na izlasku svi certificirani? Do koje razine su certificirani? Kakav je njihov vremenski plan? Kakav je njihov plan komunikacije? Samo prelistavanje svih tih detalja bilo je mnogo posla.
Zatim sam se popeo sa Ericom Sohnom, jednim od inženjera. Iskočili smo južni otvor i procijenili smo hoćemo li imati pristup odatle ili ne. Pogledali smo čelik na vrhu dizala. Pogledali smo i mramor koji se nalazi iznutra. Oko tog mramora možete omotati pramenove. Također smo gledali fiziku koja stoji iza postavljanja remenica na sam vrh spomenika i kako će to uspjeti.
Kakva je bila tvoja uloga?
Djelovao sam kao prevoditelj, da tako kažem, kako bih usluzi Park shvatio što izvođači rade i kako bih im pomogao da se osjećaju ugodnije sa sigurnosnog stajališta - da, da, ovi se ljudi pridržavaju nacionalnih sigurnosnih propisa.
Možete li objasniti kako je rapel napravljen?
Uzeli su karabinere i pričvrstili ih za remen koji se nalazi na vrhu. Uže je postavljeno na mjesto s čvorovima nataknutim na karabin. Imali su dva užeta - radnu liniju koja je uvijek pod napetošću, a zatim sigurnosnu liniju, koja nije opterećena. Ako radna linija ne uspije, onda imate sigurnosnu liniju kao rezervnu kopiju. Bili su u mogućnosti doći do užeta s prozora i uvući užad u svoje upravljačke uređaje, koji su pričvršćeni na remenje. Jednom kada su ih povezali u obje linije i sigurnost provjerila netko drugi, mogli su vrlo polako istisnuti kroz prozor. Kad su izašli kroz prozor, trebali su u tom trenutku poći gore pregledati dio piramida. Dizali bi se pomoću mehaničkog uzlaznika, uređaja koji se zapravo zakačio na konopac. Kad ga gurnete prema gore, pomaknut će se konopcem prema gore. Ali kad se povučete, zapravo se zaključava na užetu.
Brandon Latham, planinarski rendžer u Nacionalnom parku Denali, pomogao je savjetovanju inženjera da ubrzavaju niz 555 stopa visok spomenik u Washingtonu. (Ljubaznošću Brandona Lathama) 
Zemljotres magnitude 5, 8 koji je 23. kolovoza pogodio Washington, DC, nanio je štetu spomeniku Washingtona. (Evan Vucci / AP Images) Što možete reći o obuci i iskustvu inženjera?
Svi inženjeri koji rade na spomeniku imaju ono što se naziva SPRAT certifikatom. SPRAT je kratica za Društvo profesionalnih tehničara pristupa užadi. U osnovi, ono što moraju učiniti da bi dobili ovo certificiranje jest proći tečaj, posebno za različite stvari koje morate učiniti kada ste na takvim užetima.
Koliko će im trebati procjena cijelog spomenika?
Oni će raditi pet dana, vršeći anketiranje vani, a to uključuje i krpanje bilo koje od većih pukotina vrstama materijala koje su izabrali Park Service i Wiss, Janney, Elstner. Gledate ukupan broj negdje između 10 i 15 puta koji izlaze kroz prozore da u roku pet dana odrade svoj posao.
Još uvijek su u tijeku procjene do samog dna. Očistili su gornji dio piramide i dolje su ispod prozora. Gledaju svaki blok, fotografiraju i bilješke. Zamišljam da će do utorka biti u potpunosti gotovi s njihovim istraživanjem.
Koja je šteta dosad pronađena?
Pronalaze neke labave izbočine ili komade kamena. Naravno da pronalaze pukotine koje smo zapravo vidjeli na fotografijama snimljenim iz helikoptera. Sa strukturalnog stajališta, i dalje se osjećaju vrlo pouzdano da je spomenik zvuk. To je glavni odlazak. Na njemu će se raditi neki posao, ali nema ništa previše ozbiljno.
Što biste rekli, u svom penjačkom iskustvu, najbolje vas pripremili za takav tip zadatka?
Moja glavna odgovornost kao alpinističkog staze je da izvodim aktivnosti potrage i spašavanja na Denaliju. Ponekad to uključuje upotrebu konopskih sustava sličnih sustavima konopa koji inženjeri koriste na spomeniku, samo na malo drugačiji način. To je još uvijek sustav s dva konopa. Naravno, sidra su različita. Koristimo snježna i ledena sidra u odnosu na sidra od stijena i čelika koja koriste inženjeri.
Penjam se 20 godina, a u svjetovima za traženje, spašavanje i užad radim u svjetovima od 10 do 12 tih godina. Također sam radio kao instruktor u tvrtki koja predaje fiziku iza ovih vrsta konopskih sustava. Tvrtka se zove Rigging for Rescue iz Kolorada. To je društvo temeljeno na istraživanju i ispitivanju ovih vrsta sustava. Moja pozadina u usponu i konopcu je važna. Ali mislim da je razumijevanje fizike i matematike iza svega ono što najviše donosim za stol, moći objasniti ljudima, ponajviše Park usluzi, da će to biti ozvučenje.
Kad ste se kao tinejdžer prvi put počeli penjati, penjali ste se na nadvožnjacima u Louisiani, zar ne?
Da. Tu sam prvo počeo učiti penjanje. U Louisiani nema litica i pukotina. Neki moji prijatelji su se prije popeli na Oklahomi, na nekim liticama i pučinama. Počeli su epoksirati malo čipsa kamena na nadvožnjak, a to je bila naša takozvana litica.
Jeste li se otjerali sa bilo koje zgrade?
Uživao sam u zgradama širom zemlje - ništa veće od možda 30 ili 40 priča, što je 300 ili 400 stopa. To su u osnovi svi građevinski radovi. Jeste li vidjeli ogromne transparente na zgradama, poput u Las Vegasu? Nešto sam od toga radio. Sustavi za pristup užadu koriste se puno na uljnim platformama. Pristup konopom također se koristi za pregled brana na pukotine i druge stvari.
Koji je najbliži prirodni ekvivalent bijegu niz spomenik u Washingtonu?
Zamislite da ste imali veliku granitnu liticu koja je bila visoka 555 stopa neposredno izvan grada, a izašli ste vani i stezali praćku oko velikog stabla na vrhu, a vi ste stavili konopac dolje i zakopčali se i započeli ste rastinjati. Okoliš je, naravno, malo drugačiji. To je prirodno okruženje nasuprot ljudskoj strukturi. Glavna razlika između to dvoje, izvirivanje na litici i ranjavanje na konstrukciji koje je napravio čovjek, bit će oprema koja je uključena. Kad ljudi izađu i kreću se po litici, većinu vremena imaju samo jedno uže jer postoji različita razina prihvatljivog rizika. Ali još uvijek imate izloženost. S gledišta izloženosti, osjećaj da se nalazite u tom vertikalnom svijetu bit će vrlo sličan.
Monument u Washingtonu trenutno je zatvoren. Tim Wiss, Janney, Elstner planira podnijeti izvještaj o nalazima do sredine listopada, a služba Nacionalnog parka odlučit će koje su popravke potrebne prije nego što se spomenik ponovno otvori.
